01 楚辭是什么？
在《史記》酷吏列傳中曾經提到，朱買臣這個人熱愛《春秋》，后來他的一個朋友莊助在漢武帝面前推薦他，漢武帝召見他，他就由于善長楚辭，所以，受到漢武帝的寵幸。后來做了大官。
這是第一次提到楚辭這個名稱。
其實，楚辭是戰國后期產生于楚國的一種新詩體。這一名稱最早見于西漢前期。之所以稱之為楚辭，是由于這類作品產生于禁地，它的創始人屈原以及后來的宋玉、唐勒、景差等人，均為楚人。楚辭，就是楚地之辭的意思。
雖然漢代人不是楚國人，他們寫的作品也不是在楚地創作的，但是他們也稱這些東西為楚辭，這樣楚辭就成了特定詩體的名稱。楚辭是由屈原創作的，雖然后來還有宋玉他們，但當時他們都不稱自己的作品是楚辭，當時他們寫這些東西的時候是沒有這些稱呼的。后來漢朝人稱他們為楚辭，楚辭這個說法是這么來的。
西漢成帝時，劉向在前人纂輯的基礎上，集錄屈、宋諸作及后人模擬之作為一書，名為《楚辭》，東漢王逸以此為基礎編寫《楚辭章句》，于是《楚辭》又成為一部詩歌總集的名稱。
02 楚辭有什么特點？
作為一種新興的詩體，楚辭具有濃厚的楚國地方色彩。它和楚地的音樂也有關系，但是屈原的作品不是歌唱的，而朗誦的，有很強的地方特點。
宋人黃伯思在《翼騷序》中說：“屈原諸騷，皆書楚語，作楚聲，紀楚地，名楚物，幫謂之楚辭”。這說明楚辭和《詩經》的區別還在于它是不歌而誦的。因此它在漢代又稱作賦。
不僅和詩經不同，和戰國流行的楚歌也不同，劉邦《大風歌》，項羽《垓下歌》，都是楚地的，今天我們從他們的語言文本來看，他們的句式和音韻都差不多，但實際上一個是唱的，一個是朗誦的。
這是兩種不同的題材。詩經里面以四詞為主，而楚辭里面的作品呢，句式長短不齊，往往在句子的結尾或句中往往帶有一個兮字。但是，這不是它最本質的特征，因為在詩經里面也有這樣少量的作品，句子結尾帶個兮字。
03 楚辭有著鮮明的文化背景
楚辭的產生有著特殊的文化背景，它是獨具特色的楚文化的結晶，與楚國的歷史有密切的關系。楚文化即中原文化在南方的發展，但它在長期發展過程中，形成了自己的特色。
其實所謂的楚文化，也就是楚國的文化，也是一種中原文化的擴展，因為這和楚國的歷史有直接的關系。楚國人的祖先也是北方人，他們是從中原地區遷過來的，楚國人自稱是“顓頊”從北方來的后代，而“顓頊”他自稱是黃帝的后代，所以，他們和北方人一樣都稱自己是黃帝的后代。
那么，楚人這個部落是在商朝初年的時候，由北方遷到了現在漢水流域，也就是現在湖北省的北部，陜西的東南部，他們在那里發展起來了，后來到了周朝，周成王的時候，楚人的首領被周王封為子爵，周朝就正式的冊封它，承認它是一個小國。
楚人就定居在丹陽那個地方，現在的湖北秭歸的東南，后來到了東周以后，楚國就在江漢流域逐漸的強盛起來，在周懷王16年，楚國的一個首領就自稱為楚武王。
這個時候，中原的諸侯沒有一個稱王，只有周天子，他可以稱王。
這個時候，楚國很強大，另外他處在南方，它可以無視周天子的權威，后來楚武王的兒子文王，就遷都于郢那個地方，就是現在的湖北江陵，江陵荊州那一代，就成為楚國的核心地區。
在春秋時期，楚國的勢力就不斷的強大，不斷的向北擴張領地，殘食吞并黃河流域的一些諸侯，所以，當時的齊桓公，晉文公，這些當時的霸主，都曾經率領著中原的諸侯，抵御過楚國的北上。
后來，到了戰國時期，楚國就更加的強大，地文兵強，是戰國七雄之一，而且在戰國七雄里面呢，它和秦國齊國，這三個國家最為強大。
那么，從這個歷史可以看出來，楚國的祖先是北方人，楚文化實際上是中原的文化在南方的發展，當然在這個過程當中，它受到南方的那些土著民族的人影響，他的文化繼承了中原文化的特色，又吸收了南方土著文化，從而表現出同中原文化不同的色彩。
同時，在這個過程當中，它又不斷的和北方的中原民族相接觸，相交流，它一直又在吸收著中原文化。因為這個時候，春秋時期，中原文化也在不斷的發展，它從北方遷過去的時候，把中原文化帶過去了，但是只是那個時候的中原文化。
到后來，隨著歷史的發展，楚國在發展過程當中，又不斷的吸收后來不斷發展的中原文化，這種吸收一直并沒有中斷。
所以，楚文化并不是孤立的，隔絕的，而是不斷的北方文化吸收與交流。它一直是一個開放的系統。早在春秋時期，楚國的君臣，就能夠熟悉《詩經》和北方的文化典籍，到了戰國時期，在百家爭鳴當中，在縱橫游說的過程當中，楚國完全和中原連在了一起，楚國的人才也經常跑到其它國家，其它國家也經常到楚國來，互相之間，在文化上大力的進行交流，互相融合。
那么，楚辭就在這種文化上產生了。
楚辭，說它是楚文化的結晶，其實這里面就包含了它既有南方的色彩，同時也帶有深厚的中原文化的成份，因為楚文化本身就是這樣一種文化。
那么，除了楚國這樣的歷史之外，楚地本地的文化，對楚辭有著重要的影響。
楚地有著濃厚的巫文化傳統，那里的風俗信巫鬼，重淫祀，甚至是不該祭祀的神也隨便祭祀。《九歌》就是楚國巫風祭祀的歌舞，屈原將它加工改編成楚辭。這種信鬼祀神的崇奉巫風的習俗，也極大地影響了《離騷》等作品的抒情方式和內容，為楚辭增添了濃郁的浪漫色彩。
當時時代，按照古代的傳統，當地的人應該祭祀天地，祖先，和當地的山川，除了這些東西以外的，他們不應該祭祀。而楚國人不是這樣，只要聽說是神鬼，就拿過來祭祀。
比如，楚國人既祭祀黃河的神，也祭祀無名的鬼，他的風俗就是這樣，特別到了戰國時期，北方的那種理性精神已經高度發達起來，在北方的統治階層里面，很少有人相信占卜。在民間非常也有信奉鬼神的傳統，但是也有很多清醒的人，有文化的人，他們開始懷疑鬼神，開始懷疑和排斥那種巫風。可是在南方的楚國卻不是這樣。
楚國在南方郢都這個地方，那個地方是信鬼而好辭，喜歡祭祀，其辭必好歌舞，以樂其神，就是他們祭祀的時候，一定要載歌載舞，來諸神快樂，他們的那種祭祀儀式，巫術儀式，是和歌舞結合在一起的。
在巫術和祭祀的場合，一定要有歌舞的表演，要使神快樂，那么楚地流行的九歌，就是當時巫術祭祀的歌舞，后來，屈原在它的基礎上進行了改編，就變成了后來的九歌。
從這里面，就可以看出來，楚辭就和當地的巫文化，這種傳統是密切相關的。而且，這種巫風歌舞的表演形式，這種崇奉巫術鬼神的習俗，對于楚辭的創作，對于《離騷》這種文體的抒情方式和抒情內容，也有很大的影響。
《離騷》里面，作者設想自己上天下地，用飛龍駕車，讓鳳凰陪伴著自己，在天空遨游，這些浪漫的想象，都和楚地的巫風有關系，這種思想觀念，就認為人和神可以相互溝通。
這種觀念，就造成了楚辭那種浪漫色彩。
楚地的民歌和音樂也別具風韻。早在春秋時期，這些作品便被稱作“南音”、“南風”而表現與北方音樂不同的特色。從保留在古籍中的一些楚地民歌來看，這些作品句式參差錯落，音韻清切，句尾多用“兮”字，已具有楚辭藝術形式的一些基本特征。它們是楚辭的直接源頭。
楚國地處南方，溫暖濕潤，山川秀美，物產富饒。楚人的語音和方言更與北方有較大的區別。
自然環境和北方比起來要優越得多，它就有些北方所沒有的動植物，北方人說南方人說的話像鳥語一下，但恰恰是楚國的物產和方言，也為楚辭奠定了基礎，使得楚辭有濃厚的南方地方特色。
所以，楚地的物產和語言為楚辭“書楚語，作楚聲，紀楚地，名楚物”奠定了基礎。大詩人屈原在上述基礎上，經過他天才的藝術創造，終于使得楚辭這種新詩體，出現在楚國的大地上。
04 屈原的生平和作品
屈原（約前340——前278），名平，字原，出身于楚國貴族，與楚王同姓。據《史記·屈原列傳》記載，屈原在楚懷王時曾任左徒，頗受信任，“入則欲王圖議國事，以出號令；出則接遇賓客，應對諸侯”，又曾任“三閭大夫”之職，負責教育貴族子弟。
在內政方面，他主張變更法令；在外交方面，他主張聯齊抗秦，曾出使齊國促成合縱。但懷王竟聽信讒言而疏遠了他。后來迫于無奈，懷王招回屈原，讓他去齊國修復關系。屈原歸國后也被流放于漢北。屈原既疏，群小得勢，楚國政治日趨腐敗。
秦國派張儀入楚，對楚懷王說，如果楚國和齊國斷交，秦國就送楚國六百里土地，楚懷王就聽信了，和齊國斷交。結果事后秦國卻不還楚國土地，楚懷王派人去要地，張儀說，我什么時候說過來樣的話。秦國的土地，我有什么權利給你，我給你說的是，把我個人的土地給你六里，楚懷王就大怒，發兵攻秦，沒想到又打了敗仗。
就這種情況下，楚懷王又想起了當時被疏遠的屈原，因為屈原主張連齊抗秦，讓他去齊國和齊國修復關系，沒想到屈原到齊國出使的時候，秦國又耍花招，說是只要楚國和齊國拆散聯盟，秦國就愿望把漢中那塊土地給楚國，雙方建立盟約。
楚懷王呢，說，我不想得土地，我就想讓你把張儀給我，我要報仇，因為張儀欺騙了我，張儀就主動的請求秦王說，讓我去楚國吧，我有辦法。
張儀就到楚國來了，到了楚國，他就賄賂楚懷王的寵姬鄭秀，還有一個掌權的大臣上官大夫，在楚懷王的面前給他說話，把他給放了，而且呢，在外交上又和齊國斷交。屈原回國以后，一看事情又變了，很生氣，而楚懷王呢，不聽他的，反倒把他流放到漢水以北，在這種情況下，楚國的政治一天比一天腐敗。
后來，秦國為了進一步削弱楚國，就又使出花招來，騙楚懷王說是要和楚懷王結為同盟，要求他到秦國去，和秦國會見，然后結盟，大家都勸懷王不要去，但是楚懷王聽信了他的兒子的話，到了秦國，沒想到秦國就把它扣留了，就死在了秦國。
他的兒子就是后來的頃襄王繼位，政治就更黑暗，屈原就受到了令尹子蘭，上官大夫等人讒毀，又一次的流放到江南，現的湖南境內。這個時候，楚國的國勢一蹶不振，后來，秦國的將領白起，就攻破了楚國的首都郢都，頃襄王倉皇出逃，屈原看到國土淪亡，生民涂炭，他憂愁幽思，但是又沒有辦法，在萬分絕望之中投汩羅江而死。
以上這是屈原的簡單生平。
屈原的作品流傳廣泛，屈原在他的一生當中，寫下了不少詩歌。這就是我們今天所見到的楚辭。
據《漢書·藝文志》著錄，屈原有作品二十五篇；王逸《楚辭章句》，標明“屈原之所作”者為《離騷》等共二十五篇。目前學術界比較一致的看法是：《離騷》、《天問》、《九章》、《九歌》和《招魂》二十三篇，是屈原所作，《遠游》、《卜居》、《漁父》等，是后人之作。
05 關于《離騷》
《離騷》是屈原的代表作，約作于楚懷王末年屈原被放逐之后。司馬遷和班固都認為，“離騷”就是“遭遇憂愁”的意思。王逸則把“離騷”解釋為“離別的憂愁”。今人游國恩認為“離騷”就是楚國的樂曲《牢商》，其今義則是“牢騷”。
《離騷》是屈原抒寫悲憤的作品，也是楚辭的代表，所以今天還有人稱楚辭為離騷。
就作品內容來看，我認為，司馬遷和班固的觀點是正確的，離騷就是遭遇憂愁。
那么，離騷是什么情況下寫的？
人們也有不同的推測，根據司馬遷的記載，根據這篇作品的內容推斷，可以斷定，它是寫于楚懷王末年，屈原被放逐以后，也就是屈原的中年時代。屈原被放逐，他的內心充滿憂憤，認為自己被人誹謗，有苦不能說，也沒人能理解，在這種情況下，憂愁憂思，就寫了離騷。
《離騷》全詩共370多句，2400多字，分為前后兩大部分。前一部分詩人自序身世、現實以及因參與政治革新而受讒被疏的過程，抨擊了楚國的黑暗現實。后一部分以幻想的方式表現詩人被疏之后的不懈求索和最終選擇。
整部這首詩，可以說是屈原用自己的理想和熱情，乃至于生命，凝聚成的壯麗詩篇。它體現了詩人，崇高的思想境界，和偉大光輝的人格。
