前文說到伍尚為盡孝而與父親一同赴死，伍子胥卻準備逃走，伺機報仇，費無極布下天羅地網，一心要斬草除根。
在這種情形之下，往哪逃，成為了擺在伍子胥心頭的一道難題。他的敵人是楚王，堂堂一國之君，而他要報仇首先面對的就是楚師。楚平王雖然昏庸，但楚國作為競爭春秋霸主的種子選手，底蘊深厚，軍事力量強大，絕非尋常小國可比。爛船還有三斤釘，更何況楚國這艘大船現在還不爛。就當時的國力而言，能與楚相抗者也只有秦、晉二國。但秦國方與楚國聯姻，赴秦，不亞于自投羅網，而晉國此時君權旁落，六卿坐大，晉傾公已經失去了決策權，貿然前去，恐于事無補。
春秋中期各國分布圖
經過一番分析之后，他把眼光放到吳國身上。吳國國力雖然較之楚國偏弱，但也相差不大，非常具有發展空間，更重要的是由于吳楚是鄰居，常有邊境糾紛，自己前去，定受重用。但此時的伍子胥身在楚國北方，吳國卻在楚國正東方向，路途十分遙遠，再說現在自己是被通緝的要犯，行走非常不便，于是作罷。
正在躊躇之際，卻聽聞太子建逃到了宋國。原來楚王密令邊關太守奮揚去殺太子建，奮揚卻故意把太子建放跑了，并且對楚王說，太子未有謀反跡象，殺之無名，他是你的兒子，當初你對我說，侍奉他就要像侍奉你一樣，所以即便為他而死，也是一件幸事！一番話說得楚王十分慚愧，竟也動了惻隱之心，并沒有追究奮揚的責任。就這樣，太子建帶上齊女和所生的兒子連夜出逃。
伍子胥得知這個消息之后，就決定前去投靠，雖然太子建此時已是一個落魄世子，但影響力還是有的，再說兩個人有著共同的敵人，而前往宋國也確實比較方便。但在赴宋途中，卻遇到了出使他國回鄉的好友申包胥。在伍子胥將父兄被害一事傾訴之后，又表達了自己必定滅楚的復仇計劃。
申包胥同情之余勸道，楚王雖然昏庸，但他畢竟是君，伍家世受恩惠，畢竟是臣，臣子怎么能向國君報仇呢?雖然申包胥此言乍聽之下頗有站著說話不腰疼之意，但在古代的忠君思想之下，這是必然的，如果國君枉殺一人，都要報仇，就亂了套了，國將不國，君權何在？
但身負國恨家仇的伍子胥又豈會因區區片言碎語而喪失斗志？在他看來，遑論君臣，殺其父兄者，便是仇人！此仇不報，誓不為人！人若阻我，我便殺人！國若阻我，我便滅國！雖千軍萬馬吾亦往！所以后世有人說，伍子胥因報私仇而致使生靈涂炭，小人也！殊不知，父兄之仇，尚且不報，忍氣吞聲之下茍延殘喘，與螻蟻何異！子胥此舉，才不失為熱血男兒！
見勸阻無效，申包胥只得說，作為臣子，我如果幫你報仇，那就是不忠，作為朋友，我如果阻攔你，那就是不義，你自己加油吧。但如果你真能滅楚，那我一定會存楚！
兩人就此別過，卻不知今日之話，已成誓言，在不久的將來，得以一一實現！當然這是后話。
子胥到了宋國之后，得見太子建，二人抱頭痛哭。作為同樣死里逃生的兩位當事人，沒有人比他們彼此之間的感受更為強烈。一個死了父親，另一個的父親卻雖生猶死。
同是楚國逃亡人，相逢正好還相識；相識所因同樣事，不需神交已相知！這兩個有著相同目標的人，又會碰撞出怎樣的火花呢？我們明天再聊。
