宋江是殺害晁蓋的兇手
梁山有一百單八將，這是每個中國人都知道的事，但在這一百單八將中，卻沒有晁蓋的名字，許多人感到不平，畢竟晁蓋曾經的梁山之主，怎么會沒有他的一席之地？要說是因為晁蓋在排座位之前就已經不在了，是他的運氣不濟，但在征討方臘之前，無論其他梁山好漢經歷怎么樣的磨難，都能保住自己的性命，石秀和盧俊義在大名府中坐了梁中書那么長時間的牢房，最后都能安然出獄，為什么不輕易下山的作戰的晁蓋，好不容易爭到一次打曾頭市的機會，卻死在了史文恭的毒箭之下，作者這樣安排，是不是對晁蓋太不公平了？
從梁山好漢后來所走的路線來看，作者這樣的安排是有苦衷的，也是迫于無奈。也可以說讓晁蓋死在曾頭市，是給他一個最好的結局，否則晁蓋的下場就會和王倫一樣死在火并之中，因為宋江容不下他，有他存在，宋江就會處處受限制，他以后的招安大計也會難以實現，所以說要想讓梁山招安，就必須安排晁蓋死亡，這是他所處的地位決定的。雖然李逵武松也反對招安，但他們畢竟只是一名頭領，最多發發牢騷，掀不起大浪。假如是晁蓋反對招安那就不一樣了，那一定會在梁山內部形成兩股勢力，到那時不用高俅童貫來征討，梁山自己就會打個頭破血流。
對于安排晁蓋的死，作者也是頗費了一番腦筋的，可以說從晁蓋一出場，作者就在為他的后事做準備。晁蓋一出場就做了一件大事，就是智取生辰綱，可以說這件事做得相當漂亮，不傷一人、不露痕跡，就把活做完了。要不是白勝拿著珠寶顯擺，這件事可能就是一件無頭案了，正是因為白勝的暴露，讓宋江逮住一個讓自己揚名江湖的機會，那就是給晁蓋通風報信，讓他成為了梁山上的大恩人，這就使得晁蓋在道義上先輸了一籌。因為在義氣里面，救命之恩是要用命來還的！后來宋江上梁山，晁蓋就情愿讓出頭把交椅讓宋江來坐，這樣的做法在眾頭領的認識中，也覺得是應該的！這是為晁蓋之死埋下的第一個伏筆。
《水滸》中的宋江是一個復雜的人物，身在官場時和綠林中人勾勾搭搭，深陷綠林又想著招安朝廷，不想深陷綠林卻把眾多的好漢送上梁山入伙。花榮、秦明、王英、燕順、呂方、郭盛是他為梁山招募的第一批人馬；在江州劫法場后，他由帶來了李逵李俊等二十幾位好漢，梁山儼然就成了他的天下，特別是李逵，眼里只有宋江，總頭領晁蓋倒成了可有可無的人。其實不只是李逵，宋江為梁山帶去的那些頭領又何嘗沒有這樣的情緒？這是為晁蓋之死埋下了第二個伏筆。從宋江一上山，就在人數上占有了優勢，晁蓋的貼心兄弟也只剩下了三阮、劉唐幾個人，林沖、杜遷、宋萬、朱貴是王倫留下的舊人，可以加入晁蓋幫，也可以加入宋江幫。林沖暫且別論，因為他當初受到了王倫的排擠，杜遷、宋萬、朱貴是一定對晁蓋有怨言的，因為他們畢竟和王倫兄弟一場，對王倫間接死于晁蓋之手，會心生芥蒂，加入宋江幫的可能性大。偏偏宋江得到的無字天書只有吳用可以共享，這無意中又把晁蓋最重要的智囊拉到了宋江這一邊，公孫勝算得上是晁蓋的人，卻又暫時離山，就更減弱了晁蓋勢力。所以宋江初始上梁山，就已經把晁蓋架空了，此時的晁蓋就已經敗局已定。
穩超勝卷的宋江并不急于奪權，而是繼續走對圍堵晁蓋的第三步，就是每有戰事，自己去打前鋒，不讓晁蓋下山立功。這樣做的好處有三個，第一可以證明自己的能力，確定自己的威信；第二可以加深同眾頭領的感情，因為在戰場上建立起來的戰友情，比在酒桌上建立起來的“酒肉情”深厚得多；第三個，在戰斗中爭取過來的新頭領，會認同宋江，而不會去認同晁蓋，宋江的人脈關系將越來越勝過晁蓋。這三條對宋江的有利，就是對晁蓋的三條不利。
也許是晁蓋沒有心機，也許是宋江偽裝得太好，從書中可以看出，開始之時晁蓋并沒有對宋江采取防范措施，等他感到自身的危險時，便開始采取補救，就是拒絕宋江打曾頭市的請求，而是自己帶隊下山。但此時已經人心向宋，曾經最貼心的吳學究，都沒有隨晁蓋出征，別的頭領更有應付公事的嫌疑。晁蓋在作戰中急于想表明自己的能力，才犯下了急躁的兵家大忌，最終死在了史文恭之手。
晁蓋的戰死雖然是不幸的，但從另一方面來考慮，卻又是值得慶幸的，無論對他個人還是對整個梁山泊來說，晁蓋的戰死都是一件好事！因為宋江是堅定要走招安路線的，而晁蓋是反對招安的，假如晁蓋不戰死，他們倆的矛盾早晚會公開化，到那時等待晁蓋的命運，不會比王倫好到哪里去，那時梁山也會分成兩個派系，付出的代價會更大，三阮和劉唐說不定也會搭進去。與其死在自相殘殺中，還不如戰死沙場更好，既能得到眾弟兄的祭奠，還能保全梁山的完整性。
晁蓋的戰死雖然有點慶幸，但這樣的慶幸畢竟有點凄慘，造成這個凄慘的人就是宋江，是他 的處心積慮推動了晁蓋的早死。
