老子，以超越那個時代的無邊智慧寫下這樣一本奇書，實在讓人崇敬感嘆不已。
說起道家人物，當然不可不說道家始祖老子。在道教的神仙中，老子傳說成仙后被稱為太上老君。不過《西游記》中的太上老君，整天在天宮里打卡上班，對著玉帝作揖打躬，像極了世間靠行騙吃飯的方士，哪里像清靜自守，無為無念的道德高人？當然，《大鬧天宮》動畫片中，太上老君形象更是慘，那上面太上老君長著一副三角眼，透著奸邪之氣，像個老奸賊。
在《封神演義》中，太上老君的形象“高大”了不少，里面邪派最大的BOSS通天教主還要叫他“道兄”，此書中雖然太上老君的地位高了不少，但這個“太上老君”，門戶之見極深，或暗中策劃，或赤膊上陣，和道門中的其他教派爭強賭勝，大打出手，結果最后也被鴻鈞老祖批評教育了一回。
太上老君更窩囊的事還有，隨便一個無證上崗的茅山道士類的人物，都可以口中念念有詞：“太上老君急急如律令！”雖然有人解釋說：這并不是叫太上老君來聽命令，“律令”不是指命令，是周穆王時一個人的名字，此人跑得比劉翔快多了，后來成為雷部的神。據說西北有一種神獸，形狀如馬，足不著地，其行如風，就是律令變化而來。所以“太上老君急急如律令”的意思不是叫太上老君快來聽你的命令，“急急如律令”應當是像律令般的快速，用律令的速度來形容老君反應快速的程度。正確的理解是“太上老君啊，你趕快來幫助我吧！你要像律令那樣行動快速。”這是信徒求助的話，表現求助的迫切。但最算是這后一種解釋，太上老君當得也不舒服，任何一個信徒一聲“太上老君急急如律令”就要快速“出警”，實在比110值班的警察叔叔們辛苦多了。
好了，聊了這么多，想說的意思是，歷史上真實的老子和“太上老君”的性格相差太遠。真正了解到老子后，我們會發現，真實的老子比神化了的太上老君更玄妙深邃，更讓人肅然起敬。
老子又名老聃，李耳，生活的時代是春秋末年，大多認為在公元前571-471年之間（也有說在580～500年的），具體的生卒年代已無法準確考證。史書記載，孔子曾向老子問道，所以孔子和老子應該是同時代的人，與此同時，南亞的印度半島誕生了佛祖釋迦牟尼，古希臘出現了哲學家赫拉克利特斯，幾位偉大的哲人同時降臨人間，讓公元前五世紀的文化史呈現出一派“超豪華”的明星陣容。
老子的生平事跡其實也很簡單，老子曾任“周守藏室之史”，這個“周守藏室”，相當于現代的圖書館、檔案館、博物館、珍寶館的綜合。老子大概曾長年在這里面工作，因此精研了眾多的典籍資料，為他成為一代道德高人打下了基礎。大家看《射雕英雄傳》中寫《九陰真經》的黃裳，就是因為做《道藏》中的校對工作，而無師自通，成為武學大高手，更寫下《九陰真經》這部奇書。
老子在圖書館工作了很多年后，也有了名氣。于是孔子專門去向他請教。這件事《史記》中有記載，道家如《莊子》等書上也都這樣說，看來應該是事實。當年的孔子地位遠沒有后世那樣高，什么“大成至圣先師”之類的頭銜，孔老二生前根本聽都沒有聽過，所以他向老子請教是很正常的事情。不過后來儒道相爭時，道家往往將此事拿出來炫耀，看，你們儒家始祖孔子都向我們的始祖老子求教不是？孔子對老子的學問是非常佩服的，他對弟子們說：“至于龍，吾不能知，其乘風云而上天，吾今日見老子，其猶龍乎？”意思是說老子的學問深不可測。不過，因為孔子的思想和老子在根本上差異很大，所以孔子對老子的思想并沒有接納，儒道之間從開始分歧就有不少。
老子聞名于世的另一個事情就是西出函谷關，寫下道德五千文了。老子后來見周室逐漸衰敗，小人當政，亂成一團，就離開了周地，到西邊去。過函谷關時，守關的長官尹喜請他寫下了《道德經》一書，然后老子出了函谷關后就再沒有消息，沒有人知道他的下落。對于這段故事，大家基本上也都知道。不過有些地方介紹的似乎有誤。在這里，不得不說明一下。
首先，有些文章中說老子西出函谷關，就到了茫茫大漠，比如有的文章這樣說：
“老子要西度流沙到西域去，在他離開中國時卻沒有領到關牒”——這個文章的作者根本沒有搞清楚函谷關是什么地方，函谷關在什么地方？函谷關位于靈寶市北15公里處的王垛村，距河南三門峽市約75公里，始建于春秋戰國之際，是秦國當時防范其他國家進攻該國所建成的軍事要塞，地處“長安古道”，緊靠黃河岸邊。因此關建在峽谷中，深險如函而得名。楚懷王舉六國之師伐秦時，秦依函谷天險，使六國軍隊“伏尸百萬，流血漂櫓”。由此可見，西出函谷關，并非是出了中國，而是進入了秦國，函谷關并非是阿拉山口這樣的地方，也不像后來的嘉峪關一樣，出了后就是萬里無人煙的茫茫大漠。
另一個問題是，不少文章認為《道德經》是把關的長官尹喜勒索來的。就連有國學大師之稱的南懷瑾也這樣說：“老子沒法，只好……被逼寫了這部五千字的《道德經》，然后才得出關去。老子以變相紅包，留下了這部著作，西度流沙不知所終。”
《道德經》真是被逼著寫的嗎？看《史記》中，關令尹喜是這樣說的：“子將隱，強為我著書。”注意，這里的“強為我著書”，不應該是強迫的意思。如果是尹喜強迫老子寫書，那應該寫成“尹喜留之，強為其著書”，而不應該是“強為我著書”，這句話的意思，應該是“先生您要隱居了，雖然你不情愿，但勉為其難，為我寫一本書吧。”南懷謹自己也寫道：“尹喜得到老子的仁愛，亦即得到了這五千字的《道德經》后，自己果然也成道了。因此官也不要做，或者連移交也沒有辦，就掛冠而去，也不知所終。”大家想想，尹喜既然也是這樣的悟性極高的道德高人，能像歐陽鋒逼郭靖寫《九陰真經》一樣逼著老子寫嗎？如果關令尹喜真是雁過拔毛的貪酷小吏，他也不會讓老子寫什么書了，還不如把老子騎的青牛扣下可以賣幾個錢或者殺了吃頓牛肉呢！
所以，《道德經》并非被逼所寫。如果按那種說法實在是太冤枉人家尹喜了。老子留下《道德經》后，確實不知所終。有人說客死于秦國的扶風，但不知道確切的史料來自何處。對于老子，道教對其有很多的傳說，有的說老子在母腹中懷胎七十多年，一生下來就是老頭。之所以有這樣的傳說，可能是因為老子幼年或青年時經常在圖書館里埋頭看書，一直默默無聞，人們根本沒有注意到他這個人，就像少林寺里的方丈們一直不知道有掃地僧這個人一樣，又比如三國里的老黃忠，黃忠一露面的印象就是個老頭兒，少年黃忠當然也存在，但可能當時天下太平，沒有黃忠表現的機會，直到黃忠老年才嶄露頭角。老子估計也是這種情況，年歲越高，學問也日益深湛，名氣也逐漸大了起來，人家才忽然認識到他。所以就有了這樣的說法，似乎老子一出世就是個老頭似的。
后世道教還傳說，老子西出函谷關后，就到了西域天竺，在哪里化胡為佛。也就是點化了釋迦牟尼為佛。這樣，道教在儒、道、佛三教中，就最風光不過了，儒家的始祖孔子向老子學過道，佛家的始祖釋迦牟尼是被老子點化而成的，簡直都成了老子徒弟輩的了。不過孔子向老子請教，這事有九成可信，但化胡為佛可信度幾乎為零。這也說明了儒、道、佛既有不斷融合的地方，也有彼此間爭斗的地方。其實，老子的《道德經》中，經常教導世人：“知其雄，守其雌；知其白，守其黑；知其榮，守其辱”，可惜后世的弟子們卻執迷不悟，時刻想凌駕于別人頭上，老子倘若有知，必將嘆息。
老子的《道德經》，作為道家思想的創立之作，在我國文化史上有著非凡的地位。老子的《道德經》只有五千字，按現在稿費千字一百的標準，也就值500塊錢。但《道德經》的價值何止500塊錢，從古至今，不知有多少名家研究不盡，解釋不完，確實是玄之又玄，眾妙之門。唐玄宗曾向吳筠問道，吳答曰：“道法之精，無如《五千言》，其諸枝詞蔓說，徒費紙札爾。”此說可能有點過，但確實后世的道家思想，比如《莊子》等書主要都是來詮釋發揮老子《道德經》中的思想的。
遙想老子所處的那個年代，人們無知無識，大多數的人連字也不認識，甚至連筆墨紙張也沒有，而老子，卻以他超越那個時代的卓絕智慧寫下這樣一本奇書，實在讓人崇敬感嘆不已。玄元九仙主，道冠三氣初。應物方佐命，棲真亦歸居。
貽篇訓終古，駕景還太虛。孔父嘆猶龍，誰能知所如。這是吳筠所寫的《高士吟》詩，詩是為稱贊老子而寫的，雖然有些道教中香煙繚繞的味道，但對老子的崇敬之情卻正和我此刻的心情相通。
