隨著近年來各種古裝劇，尤其是宮廷劇的熱播，“奉天承運皇帝詔曰”已經(jīng)成了紅火數(shù)年仍舊爆款的臺詞之典范，極高的出場率讓大家早已耳熟能詳。
那如果問你，這句話怎么讀，怎么斷句，你肯定會說，多簡單，不就是“奉天承運/皇帝詔曰”？
然而斷句其實是這樣：奉天承運皇帝/詔曰。
這種寫法是錯誤的，我們稍后說
先來說說“奉天承運”的意思——奉：遵照；奉天：遵從天意，指皇帝受命于天；承運：繼承新生的氣運。
這句詔書開頭的套話，來源于明·沈德符《野獲編》：“太祖奉天二字, 千古獨見。故神訓中云：皇帝所執(zhí)大圭上鏤‘奉天法祖’四字，臣下誥敕命中，必首云‘奉天承運皇帝’”。
就語法角度而言, 這里的“奉天承運”是用來修飾皇帝的，翻譯成現(xiàn)代漢語就是“奉上天之命而承世運之道的皇帝，他下詔書說……”。
第一個使用這句開場白的皇帝是明太祖朱元璋，他成功舉義之后，把南京宮殿里最大的金鑾殿起名叫奉天，自稱“奉天承運皇帝”，并開始在圣旨中使用，而后一直歷代沿傳。
朱元璋像
那么為什么要用“奉天承運”修飾自己？
從古代開始，人們對于“天”就報有尊奉、崇拜、敬畏，人類在祭祀活動中首先要祭天。
中國古代天命論認為，不僅個人的生死禍福取決于天命，王朝及天子權(quán)力的獲得，也來自上天的冊命，臣屬的官職俸祿又得自君主代表上天所作的冊命。歷代皇帝都以“天子”自居，就是天之子，認為自己是天命的承擔者和執(zhí)行者。
比如天壇就是明清兩代皇帝重要的祭天場所
《尚書·洛浩》中有“奉答天命”之說，《秦誓》則明確提出“惟天惠民，惟辟奉天”，“辟”指的就是皇帝。從秦漢到唐宋，歷屆君王都認為自己是受命于天，是天子，是上天意志的實際執(zhí)行者。到了明太祖朱元璋，為了加強中央集權(quán)不遺余力，自然少不了這受命于天，君臨天下的氣勢。
他認為自己的統(tǒng)治出自天意，余繼登 《典故紀聞》卷一說：“元時詔書，首語曰‘上天眷命’，太祖謂此未盡謙卑奉順之意，始易為‘奉天承運’，見人言動皆奉天而行，非敢自專也。”
不管是帝王，還是思想家們，都更傾向于把天命、運命視為最根本的決定性力量。朱元璋就說自己是“本無意據(jù)有天下”，只是以“救民為心”，后來才做了皇帝，是“天特命之”的結(jié)果，而他也像歷代皇帝一樣，“事天以孝道也”的祭天活動成為了明代朝廷的頭等大事，歷代帝王都不敢懈怠祭祀上天。
不過，如果將圣旨開頭的這段套話寫成文字，卻又是另一個面貌。來看看存留下來的真實圣旨是怎么寫的。↓
為了表達對天以及皇帝的尊敬，因此在遇上這兩個詞的時候，文字都要換行書寫，“天”和“皇帝”都必須頂格，有時皇帝還要比天略低一點，所以區(qū)區(qū)八個字，便被分成了三行。
有時，也寫“皇帝制曰”
清代圣旨基本承襲了明制，也采用這八個字作為開頭，直到辛亥年的那聲驚雷，終結(jié)了天命論色彩濃厚的封建帝王史，就此將它塵封。
