2016年3月7日，省發改委批復了東莞市城市軌道交通1號線一期工程可行性研究報告。這意味著，備受市民關注的東莞第二條地鐵軌道線路全部完成立項程序，獲得“準生證”，并爭取今年年底動工建設。根據規劃，1號線不僅可實現與廣州地鐵的銜接，還能與深圳6號線實現對接。
據介紹，1號線將實現多線網的串聯，不僅在市內與即將通車的2號線、規劃中的3號線、4號線可實現換乘，廣州深圳也可銜接到。
根據省發改委的批復，1號線是連接東莞中心城區、西北部片區和東南部片區之間的主要客流走廊，是東莞市域范圍的軌道交通骨干線路，在承擔中心城區、西北部片區和東南部片區之間快速聯系的同時，也兼顧各片區內交通需求。其中一期工程（望洪站～黃江中心站段）西起望洪站，東至黃江中心站，途經望牛墩、洪梅、道滘、萬江、南城、東城、大嶺山、松山湖、大朗、黃江等鎮街，橫跨東莞10個鎮街。
1號線全線共有5座換乘站，就市內而言，在望洪站與穗莞深、佛莞惠三線換乘，在鴻福路站與2號線十字換乘，在東城南站與莞惠線通道換乘，在松山湖站與3號線平行換乘，在黃江中心站與4號線通道換乘。
而根據廣州東莞兩市規劃，廣州5號線和東莞軌道1號線可實現接駁，東莞軌道1號線望洪站在規劃之初就預留了與廣州地鐵的接駁口，只是未來是東莞的1號線延伸至廣州夏園，還是廣州的5號線延伸至東莞的望洪，尚未確定。從廣州新規劃的15條地鐵線路看，其5號線東延段（文沖-黃埔客運港），線路長約9.8公里，從規劃路往開發大道，是為了串接黃埔夏園與開發區西區兩大組團，并實現與東莞軌道銜接。
與此同時，東莞1號線與深圳地鐵6號線連接問題也在討論中。深圳地鐵6號線為軌道快線，起于深圳科學館，經深圳北站、龍華、石巖、光明，終止于松崗，線路全長49.7公里，設站26座，將在荔林站預留與東莞1號線銜接的條件，東莞1號線延長至深圳荔林站約8公里。
據介紹，1號線一期工程線路總長58公里，其中高架線25.8公里，地下線30.3公里，過渡段1.9公里。全線設車站21 座，分別為望洪站、道滘站、道滘東站、人民醫院站、汽車總站、濱江體育館站、莞太路站、鴻福路站、新源路站、東城南站、水濂山站、大嶺山北站、大嶺山站、大嶺山東站、松山湖站、大朗西站、大朗站、濕地公園站、黃江北站、黃牛埔站、黃江中心站，其中高架站8座，地下站13座。
