金庸的《天龍八部》中有兩大絕世高手，一個是北喬峰，一個是南慕容。南慕容就是神仙姐姐王語嫣的表哥——慕容復。
慕容復是燕國宗室后裔，在《天龍八部》里他為了光復大燕國傾其所有，可惜機關算盡一場空。
不僅復國大業變成了一場鏡花水月，連自己也落了個瘋瘋癲癲、眾叛親離的下場！
那么慕容復一心要光復的大燕國在歷史上到底有沒有呢？個大燕國真的在歷史上存在過，而且就是慕容家的！
到底在歷史上大燕國是一個怎么樣的存在呢？
西漢初期，匈奴把東北各民族的人打得流離失所，當時有一支隊伍逃到了內蒙古鮮卑山一帶，成立了“鮮卑國”。
而到了漢代，鮮卑國分裂，其中一支隊伍居住在慕容寺，因此改名叫慕容。但對于他們來說，慕容的稱號也有“慕二儀之道，繼三光之容”的意味。
當然關于為什么叫“慕容”還有一種有意思的說法，那就是三國時代有個叫莫護跋的鮮卑族統領，他帶領族人追隨司馬懿征討遼東，立下了戰功。
司馬懿就把漢族婦女圈流行的一種叫“步搖”的頭飾賜給了莫護跋，由于莫護跋沒見過這種頭飾，便直接把“步搖”戴在了頭上，從此便以“步搖”為姓。
當時在遼東那個地方，“步搖”與“慕容”兩個詞讀音相似，叫著叫著，就變成了“慕容”。
不管怎么說，此后數年，慕容家族世代效忠中原王朝，帶領族人守衛邊疆。此后許多年，莫護跋的子子孫孫，都接受了來自中原王朝的封地和獎勵。
到了西晉“八王之亂”之時，莫護跋的曾孫慕容廆（wěi）就在遼東搭起了長棚，收留災民。
慕容廆招攬了大批漢族士大夫和中原的流民，這就奠定了慕容家族立國的基礎。
也就是從此之后，他們正式以“慕容”為自己的姓氏，而且慕容家的子孫們也開始慢慢學習漢人的生活習慣。
慕容廆剛上來時年紀輕輕也是想有所作為，連續兩年在周邊征討劫掠，但是這時候三國剛結束，正是晉朝最強盛的時候。
晉武帝司馬炎兩次派兵征討，把慕容廆打得大敗。慕容廆這時候才十七八，但是心思十分縝密，一看實力無法抗衡，慕容廆便向司馬炎表忠請降。
之后這些年，慕容廆在軍事上老實了，精力都放在內政上，帶著部族逐漸向南發展，定都棘城，棘城也就是現在遼寧朝陽東邊一點。
慕容廆這就是把重心從山林轉移到平原上發展農耕了，自此慕容廆帶領著慕容家兢兢業業發展了半個多世紀，給兒子慕容皝留下了許多大好河山。
后來慕容廆（wěi）的兒子慕容皝（huàng）脫離晉朝，在公元337年自稱燕王，建立燕國，再次統一了東北地區的鮮卑各部落。
這就是五胡十六國時期“前燕”的由來。公元348年，由于慕容皝沒有完成揮師南下的任務，心情郁悶，沒多久就抱憾而亡了。
這時，一位厲害的人物出現了，也就是慕容皝的兒子慕容儁（jùn）！
慕容儁繼位的時候，后趙石虎的幾個兒子正在爭奪皇位，后趙游擊將軍冉閔趁機奪取政權，然而，冉閔竟然推出“殺胡令”，慕容儁（jùn）只能和冉閔一戰。
公元352年，慕容儁消滅了中原冉閔建立的冉魏政權，收納了后趙的許多土地和人力兵馬，開始了“開掛”模式。
隨后慕容儁遷都鄴城，正式稱帝，其實算起來，慕容儁算是慕容家的第一代帝王。所以很多史學家把慕容儁建立起來的政權稱之為“前燕”。
這是前燕最輝煌的時刻，在當時的中國版圖內，它與前秦、東晉形成三足鼎立的態勢。
從莫護跋到慕容儁，經過努力，終于使慕容家族從弱小走向強大，擁有了與世界對抗的資本。
為什么慕容家族能在百年內從小到大，甚至開啟了“開掛模式”，筆者認為這主要有兩個原因：
一是，慕容家雖然是鮮卑族，不屬于漢人，但他們從小就接受著漢人的生活方式和思維模式，這種先進的思想，和當時的“胡人”相比非常具有優勢。
二是，慕容家崛起的時候并沒有很強勁的對手。當時那個年代，東晉亂世，民不聊生，慕容家正是把握住了這個好時機一鼓作氣做到了“最強最大”！
然而好景不長，慕容家迎來了巨大的危機，慕容儁在準備攻打東晉時，突然病死了。
當年，慕容儁的父親慕容皝也是在準備南下的時候突然病死了，但讓人意想不到的是，慕容儁在臨終前卻做出了一個決定。
那就是要把皇位傳給自己的弟弟慕容恪（kè），而不是年僅十歲的兒子慕容暐（wěi）。
慕容?。╧è）是一位非常驍勇善戰的戰士，當年打敗中原冉閔建立的冉魏政權，離不開弟弟慕容恪。
慕容恪聽到哥哥慕容儁的決定，突然意識到，這是一種試探，畢竟慕容暐當時才僅僅十歲。
慕容恪在揣摩了一番后，當即回絕了慕容儁的這一提議，而是說：“陛下，如果您覺得我能為慕容家效力，就不要懷疑我也能為幼主效力！”
聽到慕容恪的這句話，慕容儁徹底放心了，于是正式把皇位傳給了兒子慕容暐（wěi），這樣看來慕容暐算是慕容家的第二代帝王。
在慕容恪的幫助下，前燕依舊生機勃勃，然而好景不長，慕容恪在公元367年去世了，也正式向慕容暐推薦了自己的弟弟慕容垂。
但由于慕容垂十分英勇善戰，慕容暐對他心存懷疑，不怎么重用。
兩年后，因為東晉北伐，前燕大軍潰敗，被迫遷都龍城。慕容垂抓住時機，帶領八千騎兵發動了襲擊，打敗了東晉大軍！
然而當時朝野上有一些目光短淺的小人，在慕容暐的身邊說三道四，致使慕容暐更加不信任自己的叔叔。
而戰功赫赫的皇子慕容垂，就因為受到了小人的排擠和誣陷，不得不遠走他國，寄人籬下。
慕容垂出走他國后，慕容家迅速衰敗，前燕也因為人才流失、國力衰退，最終無力抵御西方強國前秦的進攻，最終被苻堅所滅。
自此前燕徹底滅亡，國祚僅僅33年。
而那邊的慕容垂日子也不好過，他投奔的是赫赫有名的前秦君主苻堅，并在苻堅那里度過了長達15年寄人籬下的憋屈日子。
可慕容垂臥薪嘗膽，內心只有一個目標：恢復大燕。
后來，前秦君主苻堅統一北方，開始向南進攻東晉，東晉和前秦在淝水展開決戰。這就是歷史上有名的淝水之戰，而就是這一戰，使得前秦逐漸走向滅亡。
在淝水之戰中，前秦苻堅被東晉謝玄所率領的北府兵所擊敗，從此，苻堅統一天下的野心被葬送，前秦四分五裂。
而且據野史稱，前秦苻堅準備攻打東晉時，許多人都反對，慕容垂卻支持萬分，不得不讓人懷疑慕容垂早有預料。
而事實是，在淝水之戰中，前秦大敗，而慕容垂手下的3萬精兵卻毫發無損。
這個時候，之前投降于苻堅的北方政權紛紛打起了“復國”的旗幟，開始脫離前秦的統治，謀求自立。
前燕皇子慕容垂也懷揣著對故國的思念，離開了苻堅，回到了河北，開啟了自己的復國之旅。
慕容垂當時的第一戰就是收復舊都鄴城，但當時的鄴城正被苻堅的兒子苻丕所鎮守。
苻丕眼見抵擋不住慕容垂的猛烈攻勢，便謀計將鄴城送給東晉，借東晉之手除掉慕容垂。
可沒想到慕容垂作為一代戰神，早早預料到了這一結果，突襲了前來收復的東晉，致使東晉慘敗。
公元384年，慕容垂定都中山，也就是今天的河北定縣，他正式復國，定國號為燕。
史學家為了區分前面被前秦苻堅消滅了的前燕，就把慕容垂光復之后的燕國，稱之為后燕。
此后十年，慕容垂不斷東張西擴，逐漸恢復了前燕輝煌時期的版圖，他陸續奪走東晉的青州、兗州、徐州等城池，還打敗高句麗，占領了慕容家族的老窩遼東。
當時，晉北河套一帶，除了還拓跋氏的北魏政權，其他區域幾乎全部是后燕的國土，后燕的面積和人口，都遠遠超過了前燕。
慕容垂用10年的光陰，不僅恢復了慕容家族的輝煌，還讓家族其他人高山仰止。
可是在亂世，不僅僅只有慕容垂一個人在復國，前燕的慕容暐在逃亡期間，也想要復國。
就在慕容垂建立后燕后，慕容暐和兄弟們慢慢在謀劃。慕容暐死后，他的弟弟慕容泓建立了另一個大燕政權，歷史上稱為西燕。
不過沒有多久，慕容泓被暗殺，慕容泓的堂弟慕容永繼承了皇位。由于西燕的領地很小，所以西燕和后燕之間發了一次次沖突。
10年后，慕容垂殺死了當時的西燕皇帝慕容永，從此西燕歸于后燕，西燕的國祚僅有10年。
而就在慕容垂恢復大燕往日榮光的時候，一個新的強敵出現了，這個強敵就是和慕容氏同族的鮮卑拓跋部。
拓跋部和慕容部同為鮮卑族，本來是唇齒相依、同病相憐，慕容部建立燕國的時候，拓跋氏也建立了代國。
前秦滅亡后，拓跋氏謀求復國，曾依附于慕容家的后燕，以后燕為宗主國。
后來拓跋氏勢力逐漸壯大，建立了強大的北魏政權，開始和慕容家的后燕逐鹿中原，一決高下。
此時的慕容垂，已年過古稀，垂垂老矣，他想讓皇太子慕容寶替他殺敵立功，樹立權威。
于是慕容垂就任命皇太子慕容寶前去攻打北魏，當時的北魏十分弱小，就是這么一場沒有懸念的戰爭，慕容寶卻輸了。
由于當時的慕容垂年事已高，拓跋氏在軍中散播謠言慕容垂已經去世。
這一謠言使得慕容寶一下子慌了，最終在一個叫參合陂的地方被北魏坑殺了數萬人，慕容寶最后帶著僅僅1千多人逃回了都城。
慕容垂得知這個消息后，非常生氣，于是決定親自帶兵討伐北魏。
可誰知，慕容垂在路過參合陂時，看到了死去的同胞們急火攻心，在吐了一口鮮血后，便病倒了，沒多久，慕容垂就死在了班師回朝的路上。
慕容垂的一生都在復國，50多歲離開前秦謀求復國，70多歲向北魏復仇，他一個人做了別人整整三代的事業，卻落了一個凄涼的下場。
想必金庸先生在《天龍八部》中把慕容家居住的地方起名叫“參合莊”，慕容家有一個傳世絕學叫“參合指”，肯定也有致敬的意思。
參合陂之戰使后燕元氣大傷，這也是慕容家族走向衰落的關鍵。
慕容垂死后，后燕被北魏從中隔斷，又分為了北燕和南燕，然而這一切只是慕容家族的回光返照而已。
慕容寶被殺后，他的弟弟慕容熙繼位，由于荒淫無道，很快就被慕容熙的養子慕容云所殺，慕容云自稱為燕王，歷史上就成為“北燕”。
公元409年，北燕被漢族權臣馮跋奪了江山，不久，北燕被北魏所滅。
而南燕當時被慕容德所統領，慕容德是慕容垂的親弟弟，慕容寶的親叔叔，在慕容寶去世后，慕容德在青州建立了“南燕”。
南燕雖然處在各大勢力之間，但慕容德憑借著驍勇善戰，使南燕堅守了整整十年，直到他病逝把皇位傳給了自己的侄子慕容超。
公元410年，南燕被東晉的劉裕所滅。
從慕容皝（huàng）自稱燕王到南燕滅亡，前后不過一百來年而已。
在這一百來年的歲月里，慕容家族經歷了無數次失敗和成功，體會了無數的榮光和恥辱，他們不斷在亂世中覆滅又不斷復起。
十六國中有五個燕國，前燕、后燕、南燕、北燕、西燕，都是慕容家族在先后的失敗中，又不斷復立的。
難怪一千五百年后，金庸先生要選擇慕容家族的后裔慕容復作為《天龍八部》的主角之一。
那個矢志復國的慕容復，和歷史上亡國又復國，復國又亡國的鮮卑慕容家的子孫們，何其相似??！
同樣出自鮮卑族，慕容家卻沒有拓跋氏走得長遠，“五燕”滅亡后，慕容家被拓跋氏徹底清除，在此后的20多年里，慕容家的人不斷被殺，又不斷發生內亂。
為了活命，不少慕容家的后人將自己的名字改為姓穆或者姓容，直到北魏被滅，許多人才又開始叫慕容。
南北朝結束之后，隋唐時代，慕容家的族人已經四散飄零，無法凝聚，但慕容皇室的后裔，卻還是做著一個夢，那就是如何恢復當年的“大燕”。
到了北宋，慕容家的人也沒有忘記復國夢，但已經是完全不可能的事情了。
北宋初年，趙匡胤手下有一名大將就叫做慕容延釗，這人就是當初“五燕”的慕容家后人。
不過，這位慕容后人一生勤懇，可根據《宋人軼事匯編》記載，北宋宋哲宗年間，倒是蘇州有一位姓慕容的員外涉嫌謀反，企圖建立燕國，最后被株連九族了。
雖然這只是野史，但也許是金庸先生虛構慕容復父子的靈感之一呢。
不過從公元410年南燕滅亡到宋朝，將近700年的時間，慕容家竟然還妄想要復國，這份執念讓人內心感慨。
而探究慕容家衰落的原因，筆者認為很大程度上是因為這兩點：
一是慕容家過于崇拜權力。為了權力他們父子相殘、兄弟猜忌！即使慕容家許多都是驍勇善戰的能人異士，但總體來說并不團結。
他們明明可以互相團結，為了燕國一起努力，卻還是墮落成權力的奴隸，一步步消耗家族的實力。
二是慕容家的體制太落后，作為鮮卑族，雖然已經入漢許久，但內心還是宗室思想，國家的核心永遠是靠君王，沒有得力的大臣及輔助。
這樣來看，如果君王不給力，政權也就非常脆弱了。
如果把國家的命運交給某一個人，而不是交給千千萬萬名臣雅士及百姓，悲劇就會發生了。
慕容家族是第一批問鼎中原的鮮卑統治者，盡管他們曾經占據過歷史的高位，可后來卻黯淡收場了。
但從此以后，鮮卑人一批接一批地邁入中原，為中華文明的發展作出了巨大的貢獻。
華夏民族，也在一次次血與火的交匯中不斷前行，融匯出巨大的生命力量。
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