自東夷和三皇五帝時代肇始，一直到袁世凱逼迫溥儀退位，華夏歷史上總共數千年歷史，除去上古時代的虞朝與夏朝不談，從都城有考古發現的殷商開始算起，大一統王朝就有多達十多個，而都城的變換也是格外頻繁。這一點上與世界其他國家有著很大的區別，埃及六七千年歷史，帝都基本就定在底比斯和開羅，羅馬城自古以來就是都城，倫敦同樣自始至終都是英國之都。與倫敦類似的還有馬德里、巴黎、維也納、華沙。俄羅斯數百年來
而作為文明古國的中國，歷史上卻有著幾大古都，類似長安、洛陽、開封、南京、鄴城、北京等都曾是帝國之都。歷朝歷代，因為氣候、糧食、人口等等各方面因素，我國歷史上政治中心常常反復跳躍，先是在中原和關中之間橫跳，然后又在南京和北京之間縱跳。這樣的格局與世界上的主要文明歷史都有著很大的差別。
其實究其原因，首先因為我國自古以來就是大一統的大國，幅員遼闊，政權更迭頻繁，勢力范圍不同，會引發一系列連鎖反應，這也算是其中的一個不可忽視的因素。到那時若說根本原因，筆者認為我國各大都城都有著各自的優勢，但也有著各自的缺陷，特別是隨著社會生產力的發展，或者氣候等各種變遷等等一個小因素，就可能導致必須要通過遷都來結局現實問題。其實說到底，在我國古代，就沒有找到一個十全十美的首都。
接下來我們就看看，我國歷史上的那些古都們，都各自有什么缺陷，導致了無法長治久安，成為我國長期固定的都城。
京畿地區
1、長安
長安及其周邊，自古以來都是我國的政治中心，西周的鎬京，秦朝的咸陽，西漢和莽新均定都于此，之后前秦、前趙、后秦、西魏、北周都定都于長安，隋朝大興城，唐朝的長安，關中京畿地區做了長達千年以上的政治中心。
關于關中長安地區的優勢就很明顯，首先這里早期土地還算肥沃，特別是在戰國末期鄭國渠的修建，將渭河北部的數百里鹽堿地洗干凈成為沃土之后，關中成為了著名的糧倉，孕育了西漢盛世和前秦盛世還有隋唐盛世。
長安城
然后關中易守難攻，這里四面環山，手握天險，中間有數條大河川流，一個廣袤的平原沉淀于當中，在絕大部分時候氣候都還算適宜，所以是個天選之地。只要守住蕭關、散關、通關、藍關、武關、金鎖關等少數幾個關隘，就可以安享固若金湯的地理優勢，這在軍事上自然是絕佳的位置，但是在經濟貿易上，往往是相反的效果，因為華夏的經濟中心基本就沒有出現在關中地區，至于原因，自然是因為交通問題。
關中與中原地區的交通并不算特別順暢，而且關中地區雖然沃土數百里，但是畢竟處于西北半干旱地區，只能從事旱作農業，在生產力并不發達的古代，關中的糧食和資源產量并不能養活過量的人口。還有就是長安并非華夏文明的地理中心，對遼東乃至河北地區、江南乃至江淮地區的掌控力度不足，也是一個很重要的地理短板。當然在隋唐之前，我國的統治區域主要集中在中原地區，國家人口數量并不算多，長安是可以滿足首都的所有條件的，可是隋唐時期，我國迎來了一個各方面高速增長的階段。
長安城
為了解決這個難題，所以在隋朝時期，隋煬帝就開始營建東都，實行兩京制度，以洛陽取代長安的一半以上的行政功能。到了唐朝，關中地區已經有了過度開發的趨勢，于是，唐朝在繼續開發東都洛陽的同時，不得不過分開發河西走廊，來彌補關中的不足。最終的結局依然是無法支撐，肥沃的河西被破壞的同時，并沒有解決關中被過度開發的局面，唐朝后期，關中地區的地下水已經被京畿地區的數百萬人口大量破壞，不再適合承擔首都的職責，所以在唐以后，長安再沒有成為我國的政治中心，只有在大順時期，短暫被定位為首都。
洛陽地形
2、洛陽
洛陽，位于中原腹地，靠近天下正中的區域，這里四面環山，中間一塊小盆地，洛河及其支流繞城而過，地理上這里同樣是易守難攻，同時因為四面的山地，可以抵御北方的騎兵沖擊，依山傍水，千古形勝之地。
洛陽自古以來便是我國選擇首都的首選之地，首先是東周在此立國，然后有東漢，東漢之后曹魏和西晉皆立國于此。然后北魏后期也遷都洛陽，在隋唐時期，洛陽一直就是國都之一，承載著帝國首都的職能。然后在五代時期，后唐定都于此，后晉初期也曾定都于此。
洛陽有著得天獨厚的優勢，首先來說，地理上的優勢，這里依山傍水，易守難攻；然后位于天下之中，北邊可以控制河東和河北，向東可以掌控整個中原，向南則是可以壓制住襄陽和南陽，進而可以遙控荊州。向西則可以扼守住關中的咽喉，雖然地處四戰之地，但是憑借其特殊的地理環境，可以穩居中原而屹立不倒。其他的優勢就是交通便利，可以掌控全國各個地區，附近有著華北平原和河南地區作為我國重要的產糧區。
洛陽
而洛陽也有著很多劣勢，首先就是戰略縱深不夠，雖然這里地理優勢較大，但是東部和北部與南部的山勢都不足以抵擋住大面積進攻，而且洛陽地區很容易被圍困，而圍困之后沒有更多支持空間，很容易就被攻破了，這主要是以洛陽為都城，京畿地區面積過分狹小，洛陽盆地本身不是大面積產糧區，所以很難維持持久戰，只能在周圍修筑關隘和各種軍事城池來彌補。
還有就是洛陽盆地狹窄，不適合在古代進行大面積的城建，盡管北魏洛陽極為繁華，人口達到一百多萬，但是這也達到了極限，特別是面對亂世之際，洛陽的劣勢暴露無遺。從一定程度上說，洛陽是比較適合做和平時期的行政中心的，只是很難做到集政治、經濟、文化為一體。
汴梁和長安
3、開封
開封，古稱大梁，或者汴京，位于中原核心區域，地處大平原中央，這里河網密布，因為地處淮河長江流域、淮河流域和黃河流域的交界區域，所以這里水運資源相當雄厚，自古以來就有運河連通著三大水系，從戰國時期的鴻溝開始，一直到隋代的京杭大運河，開封一直是重要的樞紐。
開封在戰國時期，被當時的天下霸主魏國建設為都城，之后一直都是全國最富庶的區域之一，然后到了五代時期，朱溫在此建立國都，自此之后的近兩百年，汴京一直作為我國的政治經濟中心，后晉、后漢、后周皆在此建都，之后的北宋也是定都于此，另外，金國后期，也曾定都于此。
開封的最大優勢就是交通，特別是隋朝的京杭大運河，開封成為南北兩段運河的的交點，成為了天下水陸貿易的中心，有了交通就有了貿易，有了貿易自然就有了經濟，特別是在江南開發之際，開封作為南北交通核心，自然就成為了經濟中心，南方的糧食和絲綢，北方的皮草，東方的鹽，西方的香料都在此流通，所以北宋時期的開封乃是古代全世界歷史上最繁華的大都市。
汴梁
而開封的劣勢和其優勢一樣明顯，開封四面皆是開闊的平原，除了一條黃河之外，便是無險可守。所以，歷史上開封做首都時間并不長，但是被契丹攻破過，被女真人攻破過，也被蒙古人攻破過。
還有一個原因，開封地處于黃泛區，黃河作為地上懸河，如開封頭上的一把利刃，所以開封的戰略位置相當糟糕。
金陵城
4、南京
南京，作為江南形勝之地，這里三面環山，一面臨江，乃是我國江南的中心城市，南京城直面淮南，虎踞江左富裕之地，南京從東吳在此建都開始，先是東晉，然后又有宋齊梁陳四朝皆建都于此。再之后，五代十國時期，楊吳和南唐也在此建國。
南京的優勢很多，首先挨著江南富庶之地，周邊的淮南、江南、徽州和江西在古代很長時間內都是富甲天下的代表。然后這里產糧食，周邊皆是產糧區，京畿地區的糧食不用愁。
就交通而言，南京臨著長江，這條水道從古至今都是條高速公路，四通八達，這是很方便的。但是南京也有著其很難解決的短板，那就是離邊塞太遠了，而中國古代最大的威脅是來自北方的游牧民族，南京偏安南方，不利于北方邊塞的整體防御，所以定都南京很容易變成偏安政權，所以南京也就在大明朝初期當過全國性的都城。
北京
北京城
5、燕京
燕京，古幽州，華夏古都之一，在我國封建帝國后期，做了華夏七百年的都城，時至今日，同樣是我國的首都。現在因為便利的交通，和大一統的格局，將北京的弱點問題無限縮小，所以成為我國首都的最佳選擇。但是在古代則不同，北京緊鄰草原，乃是中原政權北方的重要邊塞。
北平早在戰國時期，便是燕國都城，在五代時期，曾是桀燕都城。到了金國時期，成為了大金的都城。元朝建國時，忽必烈也在此建都，明朝時，朱棣統治末期遷都北京，之后的清朝也延續了立都北京的規矩。
北京建都的優勢是，可以集中力量抵御北方游牧民族的入侵，天子守國門。而劣勢在于，北京地理位置較偏，輻射面積不足，很難輻射到大西南和大西北。再有就是，古代北京周邊不是產糧區，京師的糧食需要從南方轉運，而走京杭運河成本很高，沿途需要纖夫拉扯。而走海路，由于氣候多變，季風季節也只有半年，而且是春夏兩季，只能運陳糧北上，而季風季節又有臺風，航路也沒有固定，所以很難轉運。
當然，這些都是指古代，而到了現在，便利的交通再加上不存在游牧民族的問題，所以北京作為王者帝都，作為首都沒有任何不妥。
