南北朝是一個空前動亂，民族大融合的時代，第一次出現草原等少數民族入主中原的情況，而且還是匈奴、鮮卑族、羌族、氐族等不同的民族，少數民族和漢民族的矛盾沖突不斷，各少數民族政權的民族政策也是各不相同，有的推行漢化，有的推行胡化，其中最著名的就是北魏孝文帝的漢化改革。
北魏是五胡之一鮮卑族人建立的一個非常穩固的政權，在北方立國前后共171年之久，這在王朝更新非常迅速的南北朝時期非常不易，是當時根基最穩定最堅挺的政權。孝文帝正是北魏的第六代皇帝，原名拓跋宏。
拓跋宏是一位非常能干的皇帝，他上位之后選擇讓鮮卑族漢化，并下了很大決心來處理這個問題。他下令讓鮮卑貴族穿漢服，說漢話，寫漢字，并讓鮮卑族人改姓。
像鮮卑的很多姓，如拓跋、慕容、宇文、獨孤、赫連等，這些姓放到現在都是武俠小說、言情小說、玄幻小說等文學作品的常客，保留這些姓氏的人往往會成為議論的焦點。不過拓跋宏是老大，他非要改，下面的人也沒辦法，他身先士卒的把拓跋宏改為元宏。
這條政策總的來說沒什么問題，但元宏錯在進程太快了。
元宏在漢化過程中，沒有照顧到所有鮮卑人的情緒，結果中央的鮮卑統治階級，享受到了漢化帶來的好處，而地方上的鮮卑人則被統治階級拋棄，造成鮮卑族的階層割裂。
這些鮮卑族的窮親戚們，并不甘心被拋棄，所以發起了歷史上著名的“六鎮起義”。
“六鎮起義”的影響非常大，前期打出了亂世梟雄葛榮和爾朱榮，后期又折騰出來高歡和宇文泰兩大猛人，書寫了一段錯綜復雜、跌宕起伏、精彩紛呈的歷史史詩。經過這些猛人的一番折騰，北魏這個百年帝國最后也宣告破產，北朝就進入了東西魏時代。
吸取了元宏的教訓，宇文泰在掌權之后又開始了推行鮮卑化的政策。他先是把鮮卑人的漢姓又改回了鮮卑姓，同時又想把這些鮮卑姓氏向漢族人兜售。
姓名是一種深遠的傳承文化，強迫人改姓就跟罵“你是我兒子”一樣。貿然讓漢人改鮮卑姓，肯定適得其反，可英明神武的宇文泰，政治手段非常的高明，讓人陷入一種思維陷阱里。
因為宇文泰時代的鮮卑名，并不是隨便就可以改的。漢族人想要有個鮮卑姓，得拿功勞說話，功勞不夠還不配改。
比如兩個漢人同朝為官，原本是平級，然后一個人立了大功雖然沒有升官但卻被賜鮮卑姓，而另一個沒有做出突出貢獻的人還是漢姓。此時兩人雖然仍然是平級，但改了鮮卑姓的那位，一定是很瞧不起另一位，另一位當然很羞愧啊，也想趕緊立功改姓，不要被比下去。
宇文泰將鮮卑姓包裝一下，變成一種跟貴族爵位差不多的東西，就不會有抗拒感了，甚至成為一種追求。像當年楊忠，也是拼了老命才混上了普六茹忠的名號，在同僚之中倍兒有面子。
宇文泰沒有把改姓變成民族壓迫，而是把鮮卑姓當作一種熱門的稀缺資源。這招非常厲害，因為鮮卑族本來就是鮮卑姓，而他們人數又比漢族少，漢族都很羨慕他們能天生帶鮮卑姓。通過這個手段，既讓鮮卑文化和漢文化相互融合，又不至于被漢文化完全壓制，同時還拔高了鮮卑族的地位，可謂是一舉多得。
