“茶壺送進(jìn)書房來時,房間里立即彌漫著沁人心脾的芳香。一杯茶落肚后,整個身心得到了極好的慰藉。綿綿細(xì)雨中散步歸來,一杯熱茶所提供的溫馨美妙得難以形容。”
——《傲慢與偏見》
紅茶是英國人生活中的必需品,但是英國本身不產(chǎn)紅茶,紅茶原料都是從印度、斯里蘭卡、巴西、非洲和中國等進(jìn)口的。中國是英國人與紅茶緣分開始的源頭。1637年,英國人首次抵達(dá)廣州珠江口,英東印度公司第一次運(yùn)載華茶112磅回國。在此后的歲月里,日不落帝國人將中國茶帶往它各處的,而他們與紅茶的“羈絆”,也愈加深刻。
中國人喝茶,注重“體味”,講究通過喝茶去獲得精神層面的“道”,基本是清飲,有“禪茶一味”之說;而英倫人像是更實(shí)際,更強(qiáng)調(diào)“享受”,把喝茶當(dāng)作一種享受生活的方式,講究如何去獲得更美好的身心感受,所以他們會想到混合搭配,講究配制,也一直在追尋如何調(diào)配出更美味的茶。
甚至可以這樣說——拼配和調(diào)制,是英式紅茶的精髓。如果不是這些令人“眼花繚亂”的拼配、調(diào)制,英倫紅茶文化的魅力應(yīng)該會遜色許多。
那么,何謂“拼配、調(diào)制茶”?講究實(shí)用和享受的歐美人,到底親身給自己“混搭”了一份什么樣的驚喜呢?
在紅茶的分類里,有“產(chǎn)地茶、混合茶”這樣的一項(xiàng)區(qū)分。其中所謂“產(chǎn)地茶”是指以產(chǎn)地為標(biāo)準(zhǔn)來標(biāo)示的茶,如祁門紅茶、斯里蘭卡、(印度)阿薩姆等。而所謂“混合茶”,還可細(xì)分為“混合調(diào)配茶”與“混合調(diào)味茶”這兩類。
“混合調(diào)配茶”是指將不同產(chǎn)地(一般以中國、印度、斯里蘭卡為三大最主要拼配茶葉來源)的茶葉根據(jù)不同比例調(diào)配而制出的獨(dú)特風(fēng)味的茶。“混合調(diào)配茶”也即常說的拼配茶(Blended tea),又譯作調(diào)配茶、混合調(diào)配茶、混合調(diào)制茶等,用以拼配的可以是不同茶園、不同產(chǎn)地、不同國家的同一種茶或不同種類的茶。
“混合調(diào)味茶”是指在上述“產(chǎn)地茶”或“混合調(diào)配茶”基礎(chǔ)上再加入水果、香草、花朵等不同香料,或經(jīng)過特殊的熏香處理制成。如著名的“伯爵紅茶”就屬于這一類,還有我們經(jīng)常自己做的“山楂祁紅”“祁紅奶茶”“桂花紅茶”等。
上述“拼配、調(diào)制茶”即我們這里所說的“混合調(diào)配茶”與“混合調(diào)味茶”這兩類。茶葉拼配也是茶葉加工的一種工藝。調(diào)茶師通過感官經(jīng)驗(yàn)和拼配技術(shù)把具有一定共性而形質(zhì)不一的產(chǎn)品拼配到一起,取此長去彼短,以達(dá)到美形、勻色、提香、增味等目標(biāo),制出更美味或更獨(dú)特的茶品。
茶葉的拼配和調(diào)味是一項(xiàng)難度極高的技術(shù),專門進(jìn)行這項(xiàng)工作的人士被稱為“茶葉拼配師”(或茶葉調(diào)制師、調(diào)茶師、品茶師,等)。茶葉拼配一般都需注意口感、香氣、湯色彼此間的均衡與協(xié)調(diào),而且在茶葉的形體與大小上也盡量一致或相似以利于沖泡。
下面給大家介紹幾款主要的經(jīng)典英式紅茶。
英式早餐茶
最知名、最經(jīng)典也是歷史最悠久的混合調(diào)配茶,是英式早餐茶(English Breakfast)。英式早餐茶是是英國具有代表性的茶飲之一,味道濃烈、強(qiáng)勁而醇厚、順口,香氣飽滿,一般采用印度阿薩姆、斯里蘭卡及其它多種香濃茶葉制成;一般與牛奶及砂糖混合制作成奶茶飲用,也適合搭配檸檬,是英式早餐的一部分。也有人認(rèn)為,配合早餐烤面包以及果醬飲用時,中國祁紅才是最理想的選擇。
下午茶
下午茶(Afternoon Blend)一般重香度與優(yōu)雅感,所以味道普遍較淡。一般以大吉嶺茶葉、中國茶葉以及較淡的斯里蘭卡茶葉拼配而成,有時也在其中加入微量的茉莉花或香檸檬,清新雅致,最適合午后的悠閑時光。
伯爵紅茶
伯爵紅茶(Earl Grey)是以中國紅茶為基茶加入佛手柑油的一種調(diào)味茶,是當(dāng)今世界最流行的紅茶調(diào)味茶,也是“英式下午茶”的最經(jīng)典飲品。關(guān)于它的得名有很多種說法,但故事的主角都與格雷伯爵二世查爾斯伯爵特別喜歡這款茶有關(guān)。現(xiàn)在的伯爵紅茶有的還以印度茶或錫蘭茶為底調(diào)制。伯爵紅茶在沖泡時會散發(fā)一股獨(dú)特的香氣,味濃郁迷人;適合全天任何時段飲用,也有人喜歡加入牛奶而調(diào)制成伯爵奶茶飲用,更為香美,深受歐洲上流社會的歡迎。
威爾士王子茶
威爾士王子茶(Prince of Wales)被譽(yù)為“紅茶中的干邑(一種上等白蘭地)”,它是由祁門紅茶等幾種中國紅茶拼配而成,是一款純粹的中國紅茶,口感如“天鵝絨般爽滑細(xì)膩”,有著如蘭花一般的香氣,就像是溫柔的翩翩貴公子。這款茶最早是為英國國王愛德華八世調(diào)配的一款紅茶茶品。因?yàn)閻鄣氯A八世是威爾士的王子,因此這款紅茶被稱為威爾士王子紅茶。
經(jīng)典英式奶茶
英式奶茶其實(shí)源于中國,它也叫“港式奶茶”,始于17世紀(jì)初期的香港石板街。當(dāng)時的廣州官吏林智賢,首創(chuàng)以加了牛奶的茶在香港石板街招待荷蘭使節(jié),這種獨(dú)特的喝法旋即被帶回荷蘭。1680年,約克公爵夫人又將時髦的荷蘭式飲茶——在茶中加鮮奶、砂糖的方式引進(jìn)英國,一時蔚為風(fēng)潮,尤其受到女士們的喜愛,并主要成為英皇貴族專供飲品。
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