今人多從繪畫的角度認識黃賓虹，然而在當時，黃賓虹也是一位著名的印學家。黃賓虹一生撰寫發表過五十多篇論印文章，數量之多，足令許多專門從事篆刻的印人汗顏。黃賓虹的印學研究，在以下幾個方面引起我們的注意。
首先，在黃賓虹23歲到91歲的近七十年里，無論生活狀況如何，也從未中斷印論的寫作，有時一年達到四篇。從其字里行間，可以深切地感受到他是認認真真把這當成學問來做的。這是非常專業的態度，只有將自己置于印學家的位置，而不是一個對篆刻有興趣的畫家位置才可能做到。就印學研究的生命跨度而言，黃賓虹至今仍保持領先地位。
其次，黃賓虹1886年撰《印述》，但未發表，他第一篇公開發表的印論是《濱虹孱抹·敘摹印》，1907年起分四期連載于《國粹學報》。按趙志鈞先生的推測，該文很可能就是在《印述》基礎上修改而成?！稊⒛∮ 返陌l表比黃賓虹第十篇畫論《濱虹論畫》還早一年，或許表明黃賓虹的理論研究首先在印學領域取得了進展。這是一個頗有意味的細節。
▲黃賓虹（1865—1955）
第三，黃賓虹印論的重點，偏于印章史學和古文字學，亦即偏于學術的方面，而于藝術性言之甚少。如1930年發表的《古印概論》，洋洋九千余言，詳述文字蛻變之大因、名稱施用之實證、形質制作之代異、譜錄傳世之提要、考證經史之闕誤、篆刻名家之法古，卻于古印的藝術成就、學習古印的技巧方法只字不提。1954年秋黃賓虹為《君匋印選》撰序，先把篆刻史瀏覽一遍，然后說：“君匋先生取法乎古鍥而弗舍，力爭美善，克循先民矩蠖而光大之，洵可知己”，仍未涉及對創作的分析。這是古代印論以史代論性格的延續。
▲黃賓虹批跋收藏的古璽印印蛻
黃賓虹談論古代印章藝術，著墨不多，卻常有精辟之論。他說：
模范熔鑄，輒或千百，重在銖兩，不在文字也。印則出令示信，常佩于尊者之身，或鑿或刻或鑄，使人辨別，非精美不可，故文字之可寶，當在鼎彝之上。
“部曲”、“軍侯”、“劉勝”、“任賀”，累累數十，如出一范。
印譜傳世，互相承襲。周秦璽文，最稱奇詭?！飨氖馕摹⑻浦炀暖B、宋元玉押、文何印章，非不精工，過傷雕琢，宏古樸茂，實有不逮。
另外，他受揚州學派“以經證史”治學方法的影響，他提出的“以印證經”、“以印證史”的方法，在史學領域已經被廣泛運用。他訂正前人錯失，如指出“羅雪堂言‘肖形印始于漢代’，猶未盡然。非后人之特過前人，古物出土日益多耳?！秉S賓虹還認為，古印多為白文，乃是效仿青銅器的鑄造術而產生的，“古昔陶冶，抑埴方圓，制作彝器，俱有模范。圣創巧述，宜莫先于治印，陽款陰識，皆由此出?！?/p>
▲《黃賓虹古璽印釋文選》，曹錦炎主編，上海書畫出版社1995年出版
黃賓虹的篆刻美學觀，簡單地說，就是他在《濱虹草堂古印譜敘》中提到的“茲崇邃古”。他稱贊程穆倩“朱文仿秦小璽，最為奇古”，吳讓之“頗為得秦漢遺意”，唐醉石“沉雄渾厚，深得漢人古趣”，都反映了他這種以古為美的印學觀。
把“古意”作為衡量篆刻藝術品格高下的標志，這是明清流派印形成以來的傳統觀念，其出發點并不是純粹的藝術立場，而有些傾向于學者特別是古印研究者的立場。這種觀念，在文人參與治印的最初階段有助于提升印章的文化品味，提高篆刻藝術和篆刻家的文化地位；然而若干年之后，原封不動的觀念顯然會對篆刻藝術的進一步發展產生阻礙。民國印壇“崇古”風氣盛行，等別是滬、杭一帶，工穩印風占了主流。這一方面因為秦漢印譜大量輯錄出版，為篆刻家在實踐上提供了榜樣；另一方面則是許多文化人仍把篆刻視為書畫的附庸，重視其“憑信”動能，不需要它在藝術上有太強的風格，因而輿論上為動力型的作品創造了市場。黃賓虹以其藝壇領袖的身份積極參與篆刻活動，為工穩印風的盛行起了推波助瀾的作用。然而，缺乏齊白石那種“膽敢獨造”精神的民國滬、杭印壇再沒能產生堪與吳昌碩比肩的大師，這是頗可遺憾的。
▲黃賓虹篆書對聯
黃賓虹還有幾樁在現代篆刻史上開風氣之先的事，值得一提：第一，1911年至1913年，黃賓虹與鄧實編輯出版《美術叢書》，收入美術論著257種，包括印論18種。該書首次將古代零散傳于民間的印證正式列入美術理論，顯然是視篆刻為美術之一支。后人眼中，應為壯舉。
第二，1926年黃賓虹倡導組織“金石書畫藝觀學會”（后易名為“中華藝術學會”），出版《藝觀》雜志，每期都發表有關印事的論述。除了黃賓虹本人撰寫的《篆刻新論》、《古印譜談》、《濱虹草堂古印譜序》、《古璽用于陶器之文字》外，還發表了宣愚公《古璽通釋考序》、羅振玉《璽印姓氏徵后跋》、陳直《漢封泥考略》等。《藝觀》是我國較早發表印論的刊物，對印學研究成果的傳播有積極意義。
第三，黃賓虹編著的《陶璽文字合證》于1930年在上海出版，書中將古陶文與古璽文作了對照研究，并指出古陶文字既可證實璽印之用，又足為書法源流之參考。在此之前，雖已有《鐵云藏陶》、《德九存陶》、《鑠礫齋三代古陶文字》等書面世，但說到對古陶文的研究性著作，這還是第二部。同年南京古物研究所在棲霞山發現古陶片，考古學家衛聚賢、方地山剛著手研究。而海外學者如意大利的麥北漢、英國的芬戴禮1935年才開始發掘分析。在考古學界，1937年林惠祥在新加坡參加第三屆遠東史前學家大會時宣讀的報告，被認為是第一篇專門研究古陶文的論文。因而黃賓虹1930年將古陶文引入印學研究領域，實在有開創之劫，無怪乎潘天壽也極為頌揚，稱此書“在我國文化藝術史上有著不可磨滅的價值。”
評價某個人物在藝術史上的地位，藝術成就是重要的標準，但不是唯一標準。因為，影響歷史發展的因素是多方面的。對于黃賓虹，我們正應作如是觀。在晚清至民國這一特定的社會轉型時期，印學家們有著各自的文化立場和研究取向，他們從事篆刻活動的觀念和方法不盡相同。黃賓虹在篆刻史上的意義，主要不在其自身創作，而在于他古印的收藏與輯錄、印史的整理與鉤沉等方面的工作業績，是民國篆刻的標志性成果之一，對當時以及后世產生了影響。
▲1948年黃賓虹南下與在滬友人合影。前排左起：錢君匋、鄧散木、黃賓虹、江振華、白蕉。
黃苗子先生曾將趙之謙、吳昌碩、黃賓虹的繪畫用筆比較后認為，如果說趙得力于魏碑、吳得力于石鼓的話，那么，黃賓虹則得力于鐘鼎及漢印。這是切中肯綮的評價。世人皆言黃賓虹山水意境高古，殊不知其高古的審美旨趣來自于對上古器物的研究。蒼茫渾樸的三代之氣，竟慢慢滲透進黃賓虹的心中腕上，乃至成為推動其山水畫風發展的因素之一。這樣的結果，或許是黃賓虹自己也始料未及的吧。
