龍門兩山對峙，伊水中流，松柏滴翠，環(huán)境清幽，自古以來就是文人墨客感懷抒情、游歷交友、飲酒賦詩、探討禪心之所。這里從北魏開始在摩崖上開鑿石窟造像以后，更成了佛徒朝拜進香，帝王游幸，文人學(xué)士吟詠的游覽勝地。龍門作為京畿風景園林，在唐時，武則天贊助脂粉錢開鑿石窟造像，曾留下“香山賦詩奪錦袍”的佳話，也有“香山九老”吟詠此間，一時聲名遠播。
山水空間秀麗多姿
龍門的自然山水秀麗多姿，這里兩山夾峙，確切地說，不是兩座山，而是由自西蜿蜒而來的山脈突然中斷，切出一個豁口，稱之“天闋”。唐代詩人韋應(yīng)物對此有精妙的詩句：“鑿山導(dǎo)伊流，中斷若天辟。”
“江山留勝跡，我輩復(fù)登臨。”這里的山體多石灰?guī)r體，雄渾奇特，峭巖壁立，蒼山秀木，自然景觀極富魅力，吸引了文人墨客爭相吟詠。
唐朝大詩人李白、杜甫，都留下了游賞龍門的詩句，我們仿佛可以看見詩人們當年吟詠之場景，遙望他們游山賞景的身影。
唐天寶三年（公元744年），李白游龍門，夜宿香山寺，月明之夜，詩人夜不能寐，披衣走出寺外，坐在桂花樹下，聞著一陣一陣桂花暗香，思念起了幼成、令問二堂弟。“流恨寄伊水，盈盈焉可窮”，伊水悠悠，思鄉(xiāng)之情似伊水無有窮期。
杜甫《龍門》一詩，描寫了龍門恢宏的氣勢：“龍門橫野斷，驛樹出城來。氣色皇居近，金銀佛寺開。往還時屢改，川水日悠哉。相閱征途上，生涯盡幾回。”《水經(jīng)注·伊水》說：“禹疏伊水北流，望之若闕。”南望龍門橫斷若闕，北望驛道盡頭是洛陽城。龍門佛光與皇城祥瑞交相輝映，形成了洛陽帝王之都的氣象。由于朝代更替，人生無常，面對龍門，杜甫發(fā)出了沉郁的慨嘆。
自然人文交相輝映
龍門石窟開鑿于北魏孝文帝年間，此后歷經(jīng)東魏、西魏、北齊、隋、唐、五代、宋等朝代連續(xù)大規(guī)模營造有400余年之久，南北長達1公里，今存有窟龕2345個，造像10萬余尊，碑刻題記2800余品。這里，自然環(huán)境秀麗清幽，人文生態(tài)豐富，二者交相輝映，巧妙融合，蔚為壯觀。
唐大和三年（公元829年），白居易以太子賓客分司東都，在洛陽居住了18年之久，與龍門因緣殊勝。他暢游龍門山水，或行吟于山林，或嘯歌于泉邊，寫下了許多贊美龍門山河的詩篇。詩人常在伊河泛舟，于秋日寫下了《題龍門堰西澗》：“東岸菊叢西岸柳，柳陰煙合菊花開。一條秋水琉璃色，闊狹才容小舫回。除卻悠悠白少傅，何人解入此中來。”詩中描述了龍門碧波垂柳，輕舟蕩漾，河面泛起層層漣漪，石窟與兩岸青山綠水相交映的龍門美景。
龍門大規(guī)模石窟造像，是統(tǒng)治階層由于崇佛而開鑿的心靈寄托之處。賓陽中洞的皇帝禮佛圖和南極洞南、北二壁的禮佛圖，其中行進的人群安詳自若，悠然自在，反映著北魏時代帝后朝官和士庶們游賞龍門的情形。
龍門秀麗的山水空間、特定的造型藝術(shù)、心靈崇拜的“圣境”有機結(jié)合在一起，構(gòu)成了該處風景園林的藝術(shù)特質(zhì)。
園林營造以唐為盛
龍門作為京畿風景園林，發(fā)展高潮在唐代。從開國至盛唐的100余年間，龍門石窟迎來了開窟造像的第二次興盛時期。這一時期開鑿的石窟按時代的先后自南而北，集中在龍門的西山。直到武則天時期，一部分才被轉(zhuǎn)移到了東山，約占龍門石窟造像的2/3。龍門唐代石窟最有代表性的有潛溪寺、萬佛洞、奉先寺大像龕等。
天授元年（公元690年），武則天在洛陽稱帝，建立武周王朝，重修香山寺，當時香山寺危樓切漢，飛閣凌云，巍巍壯觀，武則天常命駕游賞，留下了“香山賦詩奪錦袍”的佳話。
唐大和六年（公元832年），白居易捐資重修香山寺，并撰《修香山寺記》，記中說“洛都四郊山水之勝，龍門首焉。龍門十寺，觀游之勝，香山首焉”，寺名大振。白居易自號“香山居士”，與如滿和尚等人結(jié)成“香山九老會”，吟詠于該寺的堂上林下，煮茗烹茶，宴游賦詩，留下許多趣事佳話。唐會昌六年（公元846年）白居易去世，遺命葬于香山寺如滿大師塔側(cè)。
宋金時期香山寺猶存，元末廢棄，清康熙年間重修，乾隆皇帝曾巡游香山寺，稱頌“龍門凡十寺，第一數(shù)香山”。
