中國為“玉石之國”，六、七千年前，我們的祖先就開始開發利用玉石，玉石的功能從先秦時期玉器以禮器為主，隋唐之后則以裝飾、陳設占據主導地位，即遠古時的“巫玉”發展到“官玉”乃至演變到“民玉”無不蘊藏著深刻的中國傳統的哲學思想和人生理想，有著深厚的文化底蘊。
從中國玉雕圖案中，可以深刻體會到玉石傳承的文化內涵。
在擺件、掛件等玉雕作品中，主要有動植物的組合，山水、人物等以及組合的圖案。人們往往通過諧音，嫁接，比喻，象征等藝術手法來表情達意，寄托美好的愿望，這些寓意圖案又稱為“吉祥圖案”。
吉祥圖案是某種愿望的象征，它反映人們對功名利祿，子孫后代，社會安寧，生產豐收以及生活各個方面的不同乞求，包括了社會的風俗習慣，歷史，宗教，政治，經濟，哲學，文學等等知識。涉及面廣，決定了吉祥圖案多樣性。描述這些圖案的詞語，表達的是逢兇化吉，去禍迎福的有著吉祥的寓意。
如中國人傳統的人生目標是有福氣、作高官和追求長壽，即福、祿、壽，這種題材表現出它恒久的生命力，也是中國玉雕的重要題材之一。表現福、祿、壽的方式有很多，一般以三個老人分別代表福、祿、壽三星，其中“壽星”圓雕老者，頭頂高凸，長須下垂的形象已家喻戶曉，深入人心。 還有利用諧音，以動植物表達“福、祿、壽”的，最常用的是用蝙蝠表示“福”，鹿表示“祿”，用桃表示“壽”，此外也有用靈芝表示“福”的。很多時候的玉雕，是老壽星，身旁偎依著一只鹿，一手持靈芝，就是寓意“福祿壽”了。如果玉雕是桃上落蝙蝠，且是福壽之意了。“葫蘆”與“福祿”諧音，因葫蘆藤蔓纏繞，果實累累，連綿不斷，寓意子孫興旺、福祿萬代。三多九如：蝙蝠，桃，靈芝。福壽如意。三多九如：蝙蝠，桃，石榴為三多，九個如意：“九如”。纏枝圖案：子孫連綿不斷 萬代常春：葫蘆表示萬代，長春花。石榴：象征多子麒麟送子：小兒騎麒麟。
·不同時期的采用的玉的材質有所不同，玉雕的制作工藝也有差異，但玉雕圖案的含義有著它的連續性。
如魚諧音余，在我國有著財源滾滾、連年有余的美好寓意。
早在新石器時代，魚就作為玉雕的題材出現，到商周時期，玉魚數量增加，這個時期的玉魚大多數為扁圓長條和體態彎曲的弧形、半圓形等。小的較簡單，僅有魚的輪廓，而較大的玉魚工藝精細。魚形頭部較寬大，圓眼，魚鰭、魚身光素或飾簡單的鱗紋。頭部皆有穿孔替代眼睛，可能是佩戴之物。
從商周以后，新疆和田玉玉逐漸成為主要玉材品種，也有很多玉魚出現，并且形象逼真，可以看到不同類型的魚，如身體修長的草魚、翻騰的鯉魚、等并都賦予了“連年有余”的吉祥寓意。
筆者多年從事珠寶鑒定與營銷的教學工作，并參與過玉器的經營活動，通過珠寶鑒定與營銷畢業生在玉器銷售工作情況的調查和反饋，觀察搜集市場上玉雕常見的圖案，根據有關資料分析其吉祥的寓意，并總結出以下中國玉雕圖案及寓意的構成規律，為玉器鑒賞和玉器銷售提供一些參考資料。（本文是從玉器市場上的花件和花雕中總結出來的一些規律）
一．充分利用漢字的諧音作為吉祥寓意。
1. 音同字異：中國有許多讀音相同、字意相異的漢字。
蝠→福 金魚→金玉魚→余 桂→貴
瓶→平 棗→早 桐→同穂→歲
梅→眉 豹→報 猴→侯磬→慶等
2. 音同字同：也有的漢字字音相同，可以直接引用。
花生的生 水仙的仙百合的合 喜鵲的喜 天竺的天
以下寓意與玉雕圖案的對應。
“喜慶有余”（磬和魚）
“ 早生貴子”（棗，花生，桂圓，蓮子）
“金玉滿堂”（一缸金魚）
“五福和合”：一只盒子里飛出五只蝙蝠。福在眼前：蝙蝠，錢幣。
“五谷豐登”：燈彩，谷穗，蜜蜂等。
“福祿鴛鴦”：芙蓉，蘆花，鴛鴦→秋景。
“喜鵲登梅”（喜鵲，梅花）寓意歡快吉祥 。
“喜上眉梢”：喜鵲，梅花枝梢向上→冬景。
“馬上封侯”（馬上騎著猴子，受托官印，蜂繞著猴子飛翔等等。侯為五等爵位的第二位。
“侯”和“猴”諧音，即官祿，一猴騎于馬上，即寓意馬上封侯。）
“六合同春”：鹿（六的諧音），花卉，椿樹（象征春天） 合指：天，地，東，南，西，北即天下。
二．利用有吉祥意義的文字作吉祥寓意：
有些漢字本身就是表示美好的含義，如福，祿，壽，禧等，即可以單獨使用也可以組成詞語，而且字形優美單獨或相互組成詞語直接用作吉祥圖案。佛教中的“卐”字讀“萬”，利用它可以表達“萬壽無疆”的含義。“萬象更新“：以象馱萬年青或在象的披肩上飾以“卐”表意。象：象征吉祥。
“五福捧壽”：五只蝙蝠繞壽字。五福指：壽，富，康寧，悠好德，考終命。
“福壽雙全”（蝙蝠，壽字或桃子）“多福多壽”：一群蝙蝠，一堆桃。
“青鷹獻壽”：以青鷹（似鳳，吉祥鳥）一雙青鷹環繞“壽” 飛翔。
三．利用動植物的特有習性作吉祥寓意。
1. 羊羔跪著吸吮母乳：“孝”
2. 狗不擇二主：“忠”
3. 鹿不食葷，不害同類：“仁”
4. 馬死心塌地追隨主人：“義”
5. 鴛鴦的特性雌雄成對：“夫妻恩愛” “白頭偕老”：白頭翁。
6. 牡丹：花中之王“富貴” 。“富貴萬代”：牡丹花畫成象蔓草一樣的彎卷，伸展圖案。“玉堂富貴”：牡丹，玉蘭，海棠→春景。
7. 月季：月月開花，一年四季
8. 藕，菱，荔枝（藕：）聰明伶俐，蔥通空明亮。
9. 以松，竹，梅終年不凋，迎寒挺立（開花）的性格喻君子（品德高尚的人）年不凋，迎寒挺立（開花）的性格喻君子（品德高尚的人）“歲寒三友”
10. 鳳穿牡丹：鳳象征吉祥，牡丹象征富貴，二者結合，象征光明，美好，。
四．利用代表性的事物表達吉祥寓意：
1. 金錢，玉石，銀錠，元寶等都是珍貴的財寶，表示財源滾滾。
2．“八吉祥” ：是佛教八種器物組成的吉祥圖案。法螺，XX，寶傘，白蠱，蓮花，寶瓶，金魚。
“暗八仙” ，生活像神仙，八仙是民間傳說的八位神仙，即鐵拐李、漢鐘離、張果老、何仙姑、藍采和。呂洞賓、韓湘子、曹國舅。道教里把八仙人手持的東西，即暗八仙作為記數八寶的符號。魚鼓，寶劍，花蘭，笊籬，葫蘆，扇子，陰陽板，橫笛。
3. 龍是中華民族的祖先創造的，集許多動物合自然現象于一身。具有超凡能力的神物，是數千年來整個中華民族崇拜的偶像。玉龍的出現標志著“中華文明的曙光”。
“龍鳳呈祥”：龍，鳳為最高吉祥物。“蒼龍教子”：畫大小兩條龍在天空中飛舞。蒼龍是春天的龍，龍在春分xxx，秋分入淵，大小二條寓意父子2人。寓意大小有別、融洽共處的，人的長幼關系是儒家思想的核心之一。
更多的時候一種吉祥寓意有多種表達方式：
“如意”：
起源于爪仗，因爪杖能搔到背部手所不及之癢處甚如人意。而得名“如意”；又因古人常執于手中，而得名“如意”；又因古人常執之于手中，而得雅號“握君”靈芝因形如意頭。常用以比喻吉祥如意，如如意柄上面雕有很多靈芝，寓意萬事如意。
“久久如意” 清宮時一般 王公大臣進貢如意作為賀禮，有時還要進貢九盒如意，每盒中裝九柄。
“事事如意”（柿子柿子果實形狀、豐厚圓碩、形如如意，又因“柿”與“事”諧音，所以用以寓意“事事如意”）
“萬事如意”：萬年青和靈芝成圖案。“百事如意”：百合花，柿子及靈芝。“平安如意”：花如瓶中插意。“和合如意”：（百合花，柿子及靈芝）。盒子，荷花，“吉祥如意”：小兒騎白象，手持如意。
“平安”：
“歲歲平安”（谷穗，花瓶，鵪鶉）
“竹報平安”：童子燃放xx。 “ 四季平安”：花瓶內插月季花。
“祿”
“五子登科”：五小兒。
“祿”：荔枝，桂圓，核桃。
“連中三元”：同上。
“連登太師”：蓮燈，獅子狗。
“喜報三元”：喜鵲，三元（福，祿，壽）
“一路連科”：一只鷺鷥在蓮花叢中引頸展翅或鷺鷥臥蓮。→夏景。
“壽”
“杞菊延年”：枸杞寓意延年益壽，菊花象征長壽。
“龜鶴齊齡”：龜和鶴比喻長壽瑞祥。松鼠和鶴：“長命”“長壽”等。
中國玉器有著起源早、持續久、用料廣、工藝精、藝術美的特點，而玉雕中的圖案更多表達的時中國人們善良的愿望，圖案的美感，玉質的純真共同成就了中國玉器是“真”“善”“美”的載體。
