文/格瓦拉同志
西晉之所以驟興驟亡，最主要的原因在于武帝托付非人，把江山社稷交給傻兒子司馬衷來治理，并“塞”給他一個野心勃勃、陰狠狡詐的賈南風做皇后，帝國焉有不迅速崩亡的道理？其實，晉武帝在位時本打算更換儲君，而之所以最終沒付諸于行動，完全是拜皇后楊艷所賜。這究竟是怎么回事呢？
楊艷是晉武帝的發妻，二人伉儷情深
楊艷是武帝的結發之妻，不僅天生麗質，而且聰明賢慧，由此深得夫君的寵幸（“后少聰慧，善書，姿質美麗，閑于女工。”見《晉書·卷三十一·列傳第一·后妃上》）。夫妻二人共育有3子3女，由于長子司馬軌早夭，所以等到武帝登基后，便冊立次子司馬衷為太子。而司馬衷，便是歷史上極有名的“白癡皇帝”晉惠帝。
楊皇后在世時，武帝便因為太子的愚呆蠢笨，數次流露出想要易儲的念頭，結果卻屢屢被楊艷引用“立嫡以長不以賢”的古訓搪塞過去。然而“警報”雖然暫時性被解除，但楊皇后知道兒子的地位其實并不穩固，再加上此時胡夫人開始得寵，讓倍感威脅的楊皇后更加擔心，一旦自己倒下去，司馬衷的位子還是難保。
對于白癡兒子司馬衷，楊皇后很是憂心
泰始十年（274年），因為長期忍受壓抑的情緒，加上身體本來就不好，楊皇后終于一病不起。楊皇后自知時日無多，回想起如煙往事，不禁生出萬千憂傷，而最讓她擔憂的事情，莫過于傻兒子司馬衷的前程。楊皇后深知，如今胡夫人受寵，若不加以防范，等將來她的皇子誕生后，極可能會危急兒子的儲君之位，所以無論如何都不能讓她得逞。
對于男人們來講，心愛女人的眼淚總是他們難以抵擋的武器。盡管在受寵方面已不敵胡夫人，但作為武帝的發妻，楊皇后深知皇帝對她仍是一往情深，所以便利用后者探視她的機會，趴在丈夫的膝蓋上哭得上氣不接下氣，苦苦哀求他不要廢黜太子，并要求立自己的堂妹楊芷為皇后，做太子的監護人。
晉武帝答應楊皇后的請求，決定不廢黜司馬衷
武帝心腸軟，聽完妻子的哭訴后也不禁潸然淚下，對于她的要求，不打折扣地全部答應。楊皇后深知丈夫雖然有好色貪玩的毛病，但在夫妻相處之道中，卻能保持言出必行的作風，所以在得到他的保證后，便安心瞑目而去。泰始十年（274年）七月初六日，楊艷在明光殿中頭枕著武帝的膝蓋而逝，終年37歲。
及后有疾，見帝素幸胡夫人，恐后立之，慮太子不安。臨終，枕帝膝曰：“叔父駿女男胤有德色，愿陛下以備六宮。”因悲泣，帝流涕許之...泰始十年，崩于明光殿，絕于帝膝，時年三十七。引文同上。
楊皇后薨逝后，晉武帝果然將楊芷召入宮中，命她在侍奉自己的同時，也肩負起撫養太子的責任。楊芷天生麗質、聰明賢慧，入宮不久便深得武帝寵幸（“婉嫕有婦德，美映椒房，甚有寵。”引文同上），才兩年的時間便被冊立為皇后。隨著楊芷的受寵，胡夫人漸漸地便風頭大減，再沒有機會謀奪后位。
楊艷薨逝后兩年，堂妹楊芷當上皇后
其實晉武帝內心也很清楚，把江山社稷交給傻兒子，自己也非常的不放心，但礙于自己對皇后的諾言，又不忍行廢立之事，他唯一能做的，只能是為太子挑選有才干的輔弼之臣，并增強諸侯王的兵力，寄希望于雙方內外配合，同心協力地保衛未來的國君。可讓武帝沒想到的是，他費盡心機制定的各種措施，不僅全部失靈，而且全都成了促使帝國滅亡的“催化劑”。
武帝駕崩即位后，被他寄予厚望的國丈楊駿執政，然而此君非但沒有輔弼弱主（晉惠帝司馬衷）、治理天下的能力，反而因為黨同伐異、貪婪苛酷成為眾矢之的。此時，素有政治野心的皇后賈南風乘勢而起，不停地在楊駿與諸王間制造矛盾，不久便導致楊駿被殺的結局。緊接著，賈南風又離間諸王，讓他們互相爭斗，由此開啟“八王之亂”的大幕。
賈南風干政亂國，開啟西晉滅亡序幕
諸王混戰不已，導致邊疆內外的胡人紛紛起兵作亂，使長江以北的中國陷入無休止的戰亂之中，而西晉在此過程中也一步步走向崩潰、滅亡。公元300年，導致禍亂發生的“罪魁”賈南風被趙王司馬倫毒殺；七年后（307年），晉惠帝被東海王司馬越毒殺；又過了11年（318年），晉愍帝被漢趙皇帝劉聰殺害，西晉帝國就此覆亡。此時，距離武帝駕崩才只有28年時間。
史料來源：《晉書》、《資治通鑒》
