副省級城市是指黨政機關(guān)領(lǐng)導(dǎo)的行政級別為副省（部）級的地級市。
副省級城市的中共市委書記，市人大常委會主任，市長，政協(xié)主席職務(wù)列入《中共中央管理的干部職務(wù)名稱表》，其職務(wù)任免由省委報中共中央審批。但是在行政區(qū)劃級別上，副省級城市仍然屬于省轄市（即地級市），由所在的省級行政區(qū)管轄。
與普通地級市相比，副省級城市有以下一些區(qū)別：
1，國民經(jīng)濟與社會發(fā)展方面，國務(wù)院等主管部門將副省級城市視為省一級計劃單位，重視程度大大提高。
2，副省級城市的中共市委書記，市人大常委員會主任，市長，政協(xié)主席均為副部級干部，不由省委任命而是中央組織部直接任命。這四個職務(wù)的副職行政級別為正廳級。其它一些行政機關(guān)干部級別也與普通地級市存在不同，如副省級城市的市轄區(qū)和市直機構(gòu)為副廳級（正局級），即區(qū)長，市局局長相當(dāng)于地級市副市長，而副區(qū)長，市局副局長為（正處）副局級，市轄區(qū)下轄的街道辦和區(qū)直機構(gòu)為正處級，這與直轄市級別相同。
1994年2月25日，經(jīng)中共中央，國務(wù)院同意共計設(shè)立副省級城市16個，因重慶于1997年劃分為直轄市，減少為15個。有十個省會城市，五個計劃單列市。
其按地理分布分別是：
東北地區(qū)（4個）哈爾濱，長春，沈陽，大連。
華東地區(qū)（6個）濟南，青島，南京，杭州，寧波，廈門。
華中地區(qū)（1個）武漢。
華南地區(qū)（2個）廣州，深圳。
西南地區(qū)（1個）成都。
西北地區(qū)（1個）西安。
我國有4個省擁有2個副省級城市。
1，遼寧省（沈陽市，大連市）
遼寧省簡稱“遼”，省會沈陽，14個地級市，其中副省級城市有2個（沈陽，大連）。沈陽為東北地區(qū)的中心城市，大連為國家計劃單列市。景點有星海廣場，老虎灘，金石灘，沈陽故宮，千山，鴨綠江，本溪水洞等。
2，山東省（濟南市，青島市）
山東簡稱“魯”，省會濟南，15個地級市，有2個副省級城市（濟南，青島），共十七地市。濟南是山東政治，文化，教育中心，被稱為“泉城”，素有四面荷花三面柳，一城山色半成湖的美譽。青島是山東經(jīng)濟中心城市，計劃單列市和國際港口城市。景點有泰山，楊家埠，嶗山，三孔，趵突泉，青島棧橋等。
3，浙江省（杭州市，寧波市）
浙江簡稱“浙”，省會杭州，11個地級市，有2個副省級城市（杭州，寧波）。杭州是浙江的政治，經(jīng)濟，文化和金融中心，長江三角洲中心城市之一。寧波是長江三角洲五大區(qū)域中心城市之一，長三角南翼經(jīng)濟中心，浙江省經(jīng)濟中心，計劃單列市。景點有西湖，楠溪江，溪口，沈園，普陀山，雁蕩山，南湖，烏鎮(zhèn)等。
4，廣東省（廣州市，深圳市）
廣東簡稱“粵”，省會廣州，21個地級市，有2個副省級城市（廣州，深圳）。廣州是國家中心城市，超大城市，國務(wù)院定位的國際大都市，國家三大綜合性門戶城市之一。深圳是國家區(qū)域中心城市，超大城市，中國改革開放建立的第一個經(jīng)濟特區(qū)。景點有丹霞山，長隆，華僑城，白云山，雁南飛，觀瀾湖，羅浮山等。
