自從《紅樓夢》問世以來，在讀者中就形成了旗幟鮮明的“寶釵黨”和“黛玉黨”。不僅讀者，“紅樓夢中人”也有很多或支持寶釵，或支持黛玉。支持黛玉的，以賈母，賈寶玉，王熙鳳為代表，支持寶釵的以王夫人，史湘云，襲人為代表。
其實，在《紅樓夢》中，除了王夫人，史湘云和襲人，還有一個十分重要的“褒釵抑黛”的人物，她就是探春。關于探春的“褒釵抑黛”，最重要的一次就是她的“生日論”，同樣都是表姐妹，薛寶釵的生日探春記得非常清楚，“過了燈節，就是老太太和寶姐姐，他們娘兒兩個遇的巧”，而對于林黛玉的二月十二的生日，探春卻根本就不記得了，只說了一句“二月沒人”。
還有兩次詩社，探春每一次都是旗幟鮮明的站在了寶釵這邊。“詠白海棠”時，眾人都認為黛玉的為上，李紈道：“若論風流別致，自是這首，若論含蓄渾厚，終讓蘅稿。”探春立刻站出來表示支持：“這評的有理，瀟湘妃子當居第二。”寶玉表示不服，當即被李紈彈壓了下去。
作“菊花詩”時，李紈道：“……惱不得要推瀟湘妃子為魁首了……”寶玉喜得拍手稱贊：“極是，極公道。”這次卻是探春表示不服：“到底要算蘅蕪君沉著……”
其實，從血緣關系上來說，薛寶釵和探春是沒有任何關系的，反倒是林黛玉和探春，才是真正血緣關系上的表姐妹。那么，探春為何會更為親近寶釵呢？三順認為，有三個方面的原因。
第一，她們倆的三觀比較合拍，都是爭強好勝之人。雖然薛寶釵平時比較低調，但是她的一句“好風頻借力，助我上青天”，透漏出來她的內心抱負；探春的爭強好勝，則在書中有很多情節描述，比如她管家期間的鐵面無私，比如她的那句“我但凡是個男人，可以出的去，我必早走了，立一番事業……”
第二，黛玉“奪”了探春的“寵愛”。黛玉未進賈府之前，賈母把三個孫女都帶在身邊，黛玉一來，賈母就把探春姊妹三個，挪到了王夫人房子后面的三間抱廈里，只留了寶玉和黛玉在身邊。都是正需要關愛的年齡，表姐的到來，使得祖母對自己不像以前那么關注和疼愛了，探春心理上難免就會對這個表姐產生抗拒心理。
第三，因為王夫人的原因。在探春心里，王夫人才是她的“母親”，而薛寶釵是王夫人的親外甥女，王夫人對這個外甥女也格外喜愛，這也就使得探春受其影響，對薛寶釵比較親近了。
基于這三方面原因，探春不知不覺的就站到了“褒釵抑黛”的隊伍之中。
