在《紅樓夢》的年代，尊卑秩序明顯，不同階級之間，通婚的可能性極低，除非是高層貴族把底層女子娶來做妾室。比如馮淵，即便是一個小鄉紳之子，即便一見英蓮就驚如天人，愛慕不已，也只能是準備把英蓮娶來做妾（只可惜事未能遂人愿）。
然而，即便是在這樣的社會背景下，《紅樓夢》中卻依然有兩個女子，由丫頭逆襲成了正室。
第一個，就是嬌杏。嬌杏的成功，是“時運兩濟”。有她和賈雨村“三顧”的感情基礎，又有賈雨村正室的一病而亡，再加上嬌杏自己爭氣，生下了一個兒子。于是，落魄的甄家的丫頭嬌杏，一步登天，做了知府的夫人。隨后，又跟著知府賈雨村，步步高升，直至做了大司馬夫人。
第二個，就是襲人。襲人最初一心想做的，是賈寶玉的妾室。為了能成為賈府中的“花姨奶奶”，襲人也可以算的是煞費苦心。終于，她成了賈府的丫頭們中最特殊的一個，雖然擔著丫頭的名義，卻拿著姨娘的月例。讓“花姨奶奶”萬萬沒想到的是，她有朝一日，卻成了蔣玉菡的正室。
嬌杏和襲人，都是由丫頭而成了別家的正室的，但她們的地位，卻千差萬別。嬌杏的丈夫，是堂堂的大司馬，她身邊自然是使奴喚婢，威風凜凜；而襲人的丈夫，卻只是一個戲子出身。或許，蔣玉菡也是“不差錢”的，以忠順王爺對他的寵愛，賞賜自然也不菲，但戲子的出身，卻決定了他的卑微，決定了他一輩子都不可能被人看得起。襲人作為他的妻子，身份自然也高不到哪兒去。
襲人一心“爭榮夸耀”，而嬌杏卻從來沒有過任何奢望；襲人曾經為了一個“花姨奶奶”的身份，費盡心機，百般鉆營；但嬌杏卻自始至終都在跟著甄家娘子做針線，艱難的討生活，那個曾經和她有“三顧”緣分的賈雨村，她早就忘到了腦后，直到有一頂小轎來到封家，要抬了她走時，她都不一定明白是怎么回事。
然而，命運就是如此的充滿諷刺。一心“爭榮夸耀”的襲人，沒有做成心心念念的“花姨奶奶”，只成了一個戲子的老婆；甘于平淡的嬌杏，卻一朝時來運轉，成了朝廷命官的夫人。
千差萬別的，不僅僅是她們的身份和處境，還有她們的心態。
