其一：地位決定論
幾乎所有人都清楚，地位越高就越預示著越安全，無論是戰場還是何處，莫不如此——沖鋒陷陣，刀里來劍里去的從來都是小嘍啰。宋江之所以非要把董平提拔到五虎將之列，便是這種考慮。
不然，咱按水滸108將的排序來看，關勝排第五，林沖排第六，秦明排第七，呼延灼排第八，隨后便是第九的花榮，去領銜梁山八彪，董平的排位是第15位。
這不是超常提拔董平是啥？目的就是讓董平，負責沖鋒陷陣的先鋒官角色。哪怕都是大佬，也總要有一個“資質淺”的才能平衡內部，不然都是資深大佬，怎么指揮？
同時，先鋒官這個角色，也恰好符合董平的自身特點。所以，這其實就是宋江用人老辣的體現。如此一來，在五虎將中，董平的危險系數就變得最大了，最后戰死沙場，也就不足為怪了。
其二：性格決定命運
秦明完全有理由，有資格，活著回去。從排序來看，他排在了林沖之后，力壓呼延灼。且還是宋江心腹將領，上梁山很早，跟花榮聯姻。這些都決定了秦明只要不想死，就絕對沒事。甚至他比關勝還有理由死不了。
之所以秦明死了，很大一部分原因，是他的性格導致。秦明綽號霹靂火，性格暴躁，極易沖動。比如他之所以被宋江收服，就是因他太沖動導致。在宋江活捉秦明時，就一再出現了這樣的描寫。
“秦明是個性急的人，心頭火起”，“ 秦明氣滿胸脯，又要趕軍漢上山尋路”，“ 秦明轉怒，引領四五十馬軍跑上山來”，“ 秦明越怒，只管在山下罵”，“ 秦明此時怒氣沖天，腦門粉碎”，最終“陷馬坑里活捉了秦明”。
