中醫對腎功能的認識
中醫學是濟世活人的學術，首先要把人的生理、病理、脈理、藥理具有深入的認識，然后才可得到正確有效的辯證施治，取得良好的療效。
腎位于腰部，左右各一。腎的功能除了具有泌尿系統的功能外，還包括了生殖分泌及神經系統的部分功能。《內經》云：“腎者作強之官，伎巧出焉。”說明腎臟的伎能精巧，對全身的活動，生殖發生強大的作用。現概述如下：
1、腎藏精，主人體的發育和生殖。
“精”是精粹，精華的意思。分先天之精與后天之精。先天之精以名生殖之精，是構成人體的原始物質，來源于父母，稟受先天。人體的生殖和生長，發充過程，主要是由腎的精氣所決定的，而腎精的盛衰是隨著年齡的增長而定的.《素問.上古天真論》云：“男子二八腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子。”其意思是男子到了十六歲左右，腎氣漸盛，腎臟所生成的一種促進生殖機能的物質，性機能開始成熟，能產生精子，然后精氣溢瀉,陰陽結合,就能生育。“七八天癸竭，精少，腎臟衰，形體皆極。”其意思是男子到了五十六歲左右，生殖機能逐漸減退，精氣亦衰少，形體衰弱。《內經》云：“女子二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月經以時下，故能有子。”這里說明女子到了十四歲左右,產生了天癸,生殖機能開始成熟.按期排卵,出現月經.沖任脈屬廳經八脈.而沖為血海,任主胞胎皆屬于腎,與婦女的經帶,胎產具有密切關系.若盛氣,則沖任脈通盛,月事按時而下,就有生殖能力。“七七任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。”其意思是女子到了四十九歲左右，任脈衰退，天癸竭，地道不通，故形壞而無子，生殖機能從減退到消失。月經停止，形體逐漸衰弱，失去生育能力，漸漸進入衰老時期。
后天之精又稱水谷之精，是指飲食物經脾胃運化傳輸后，變成水谷精微物質，然后藏之于腎。中醫認為首先要有先天之精才能形成，出生之前，先天之精為后天之精具備了物質基礎。而出生之后，后天之精不斷供應先天之精才能使之得到不斷的補充。如果腎精不足，則導致后天不足，乃至疾病的發生。
2、腎主水，內經云：“腎者，水臟，主津液。”
“在味為咸”。人體水液的代謝和調節，與腎的關系密切。腎與膀胱相表里。經云：“膀胱者，卅都之官，津液藏焉，氣化則能出矣。”膀胱的氣化功能，主要依賴腎的作用，若腎氣不足，氣化作用減退，可引起水的輸布失常，不是表現為全身水腫，小便不利，就是表現為尿多，小便頻數而清長。這里說明泌尿系臟器功能不正常，同時提示了水鹽代謝，儲納排鉀，調節水和電解質平衡的使用。故臨床上使用濟生腎氣丸等補腎溫陽，化氣利水的方藥，治療腎病綜合癥，肝硬化心衰等。用之能獲良效。老年人因腎氣不固，導致尿頻數，用補腎良法常可獲效。
3、腎主骨，生髓。
腎精是生長骨髓的物質基礎，髓藏于骨腔之中可以養潤著骨質，如腎精充足則骨髓的生化有源，骨得髓的充分滋養而堅固有力；若腎精虛少，則骨髓的化源不足，或者易于折斷，或者發育不全等。故補腎強筋骨的治法，可使一些患者緩解癥狀，減輕痛苦。
西醫認為腎臟可產生一種叫做“促紅細胞生成因子”的物質，生成作用于血漿中蛋白質，生成促紅細胞，作用于骨髓，促紅細胞的生成。似乎與中醫的“骨生髓”論述還有吻合之處。對慢性腎炎的貧血，并非采用養血的措施，而仍然運用補腎溫陽的治療方法。對于再生障礙貧血病，采用補脾腎為主兼以益氣血的治療。
4、腎主藏志，“腎藏精，精含志”，“恐則傷腎，”其意思是指人體的精神活動，與腎功能也有一定的關系。即是神經系統的沖動，改變，可導致內分泌物功能的紊亂。
5、其華在發，是指頭發的澤潤與枯稿，生長與脫落與腎氣的盛衰有關。
青壯年腎氣充盛，頭發光澤而黑潤；老年人腎氣不足，頭發花白易脫。故頭發稀疏，脫落是腎不足，氣血兩虧的表現。
6、腎主納氣，人的呼吸由肺所主，但吸入之氣，必須下達于腎，由腎氣為之攝納，所以有肺呼吸氣，腎主納氣的說法，只有腎氣充沛，攝氣正常，才能使肺的氣道通暢，呼吸均勻。如果腎氣虛，根本不固，吸入之氣不能歸納于腎，就會出現動則喘氣，呼吸困難的病變。這一理論似乎不可思議，但它卻被臨床上用補腎法治療哮喘的效果所證實。
7、腎與命門的作用，命門的問題自古迄今對其部位，性質和功能眾說紛紜，但多數認為與腎密切相關。從中醫角度來看，命門與腎是一個整體。命門的作用，實質上是指腎的功能。命門的真水，真火，即是腎陰腎陽，而腎陰腎陽的生命作用，也即是概括了腎的功能。
