在武俠小說中，我們經常會看到波斯古國。但是，如今卻很少聽到這個國度。其實，這個國度還在，只不過已經改名叫做伊朗。那么，波斯古國為啥改名為伊朗呢？
波斯帝國地形圖
波斯帝國的歷史非常悠久，最早可以追溯到公元前550年，居魯士大帝建立了波斯帝國。
根據資料記載，居魯士大帝是今日伊朗西南部的一個小首領，經過一系列的勝利，打敗了3個帝國，即米底、呂底亞和巴比倫，統一了大部分的古中東，建立了從印度到地中海的大帝國。
看到巴比倫王國，人們就會想到這個國家曾經是世界上四大文明古國之一。公元前540年秋季，居魯士完成了對亞洲各周邊區域的戰事，并為對巴比倫的戰爭籌備了大量糧草物資，幾年之后徹底消滅了巴比倫王國。
波斯武士
居魯士建立的波斯帝國，史稱波斯第一帝國，地盤非常大，橫跨歐亞非三洲。極盛時期的領土疆域，東起印度河平原、帕米爾高原，南到埃及、利比亞，西至小亞細亞、巴爾干半島，北達高加索山脈、咸海。不過，這個國家在公元前330年，被馬其頓王國亞歷山大大帝滅國。
此后，波斯帝國遭遇幾次滅國，不過都再次重建。公元224年，薩珊王朝成立，重建波斯帝國，651年亡于阿拉伯帝國。公元874年，薩曼王朝建立，波斯帝國再次重建。
在世界歷史上，波斯帝國不斷被重建，就像是打不死的小強，始終屹立于世界之林。看到這，可能有些人會想，比如中國，朝代更迭之后，就會改換朝代名，但是波斯則不同，一直使用波斯帝國的稱呼，這是為什么呢？
要說清楚這個問題，就要從波斯帝國的居民說起。
雅利安人武士
在世界民族歷史中，雅利安人在遠古時代是一個強大的民族，能征善戰，四處擴張。這個民族原來居住在俄羅斯烏拉爾山脈南部草原上的一個古老游牧民族，遷移至中亞的阿姆河和錫爾河之間的平原，被稱為雅利安人，意思是“有信仰的人”。
隨著時代的更迭，雅利安人摧毀了四大文明古國中的三個：古巴比倫、古印度、古埃及。正是由于雅利安人有一段輝煌歷史，后來許多國家和民族宣稱雅利安人是其祖先。
隨著地盤的擴大，雅利安人先分成各個部落， 其中一個部落居住在帕斯（Pars，諧音波斯），建立國家，就是上文所指的波斯第一帝國。此后，雖然波斯帝國雖然幾次遭遇滅國后，又有新的帝國興起，這些創立國家的帝王雖然沒有血緣關系，但是他們始終認為自己是居住在波斯的雅利安人后代，所以一直沿用波斯帝國的稱號。
因為波斯帝國延續的時間太長了，所以世界上很多國家，都知道波斯帝國。但是，1935年，波斯帝國改名伊朗了。
伊朗高原
將波斯帝國改名伊朗的是禮薩·汗。
1876年，禮薩·汗生于伊朗山區的一戶貧苦人家，自幼就投身軍旅，并逐漸在軍隊中升職。1911年，他率部鎮壓革命，因功升為近衛軍團長。1921年2月，他在英國支持下發動政變上臺，任首相兼國防大臣。1925年12月，他推翻了波斯帝國卡扎爾王朝，建立巴列維王朝，出任國王，上臺后進行了一系列的改革，其中一項就是將波斯帝國改名為伊朗。
為什么將波斯帝國改名伊朗呢？伊朗兩個字，如果翻譯成中文就是“雅利安人家園”的意思，比如波斯帝國發展中一直是圍繞伊朗高原發展的，而伊朗高原就是“雅利安人家園”的高原意思。因為禮薩·汗知道，波斯帝國的輝煌是雅利安人創造的，應該團結更多的雅利安人重建輝煌。
在這個涵義上，伊朗就比波斯的概念大的多了，波斯只能代表居住在波斯的雅利安人，而伊朗則可以涵蓋所有的雅利安人。此外，在波斯期間，波斯和伊朗經常并用， 在波斯史書中，波斯人祖先的發源地被稱為“伊朗維杰”（伊朗人的家園），波斯人的帝國被稱為“伊朗沙赫爾”（伊朗人的帝國）。
不過，禮薩·汗并沒有實現自己的理想。在英美列強的逼迫下，禮薩·汗在1941年退位，并被驅逐出境，流亡海外，1944年6月病逝。
