大約在6億多年前,地球在一段時(shí)期內(nèi),突然涌現(xiàn)了各種各樣的動(dòng)物,并同時(shí)存在和繁榮,這段時(shí)期的生命大爆發(fā),在地質(zhì)學(xué)上被稱為“寒武紀(jì)”時(shí)代。 如今,“寒武紀(jì)”這個(gè)名字再次被人們提及,它源自中科院計(jì)算所研發(fā)的人工智能芯片處理器的命名,意喻著人工智能即將進(jìn)入大爆發(fā)的時(shí)代。 神秘的AI獨(dú)角獸“寒武紀(jì)” 人工智能被認(rèn)為是新時(shí)代生產(chǎn)力的引擎,而芯片技術(shù)則是信息時(shí)代的巔峰產(chǎn)品,從事人工智能芯片研發(fā)的寒武紀(jì)自然吸引了眾多關(guān)注的目光。8月18日,寒武紀(jì)科技宣布完成1億美元A輪融資,由國投創(chuàng)業(yè)(A輪領(lǐng)投方)、阿里巴巴創(chuàng)投、聯(lián)想創(chuàng)投、國科投資、中科圖靈、元禾原點(diǎn)(天使輪領(lǐng)投方)、涌鏵投資(天使輪投資方)聯(lián)合投資。 A輪融資將用于推動(dòng)寒武紀(jì)系列處理器在終端和云端的產(chǎn)品化和市場化,促進(jìn)各類終端設(shè)備的智能化,提供高性能低功耗的云端智能處理解決方案。根據(jù)公開信息,寒武紀(jì)科技在A輪融資后,估值達(dá)到10億美元,或成全球AI芯片領(lǐng)域第一個(gè)獨(dú)角獸公司。 寒武紀(jì)科技(Cambricon Technologies)由中國科學(xué)院計(jì)算技術(shù)研究所(中科院計(jì)算所)陳云霽、陳天石兩兄弟創(chuàng)立,兩人為江西南昌人,哥哥陳云霽1983年出生,弟弟陳天石1985年出生,兩人都畢業(yè)于中國科技大學(xué)少年班。二人一個(gè)精通硬件,一個(gè)擅長算法,“雙劍合璧”力量驚人。
陳天石:(1985年出生)
2001年-2005年:中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)少年班,獲理學(xué)學(xué)士(數(shù)學(xué)與應(yīng)用數(shù)學(xué)專業(yè))(16歲上大學(xué))
2005年-2010年:中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)計(jì)算機(jī)學(xué)院,獲工學(xué)博士(計(jì)算機(jī)軟件與理論專業(yè);導(dǎo)師陳國良、姚新)
2010年-2013年:中國科學(xué)院計(jì)算技術(shù)研究所 助理研究員
2013年-2016年:中國科學(xué)院計(jì)算技術(shù)研究所 副研究員
2016年至今:現(xiàn)任中國科學(xué)院計(jì)算技術(shù)研究所研究員,博導(dǎo),曾獲國家自然科學(xué)基金委員會(huì)"優(yōu)青 "、CCF-Intel青年學(xué)者獎(jiǎng)、中國計(jì)算機(jī)學(xué)會(huì)優(yōu)秀博士論文獎(jiǎng)等諸多榮譽(yù)。
2016年3月份創(chuàng)立北京中科寒武紀(jì)科技有限公司,任寒武紀(jì)科技董事長兼總裁。
陳云霽:(1983年出生)
教育經(jīng)歷:
1992.7-1997.9 中學(xué)生 南昌市第十中學(xué)少年班 (9歲上中學(xué))
1997.9-2002.7 本科生 中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)少年班 (14歲上大學(xué))
2002.9-2007.7 碩博連讀生 中國科學(xué)院計(jì)算技術(shù)研究所
工作經(jīng)歷:
2007.7-2009.9 助理研究員 中國科學(xué)院計(jì)算技術(shù)研究所
2009.9-2012.9 副研究員 中國科學(xué)院計(jì)算技術(shù)研究所
2012.9- 現(xiàn)任中國科學(xué)院計(jì)算技術(shù)研究所研究員,博士生導(dǎo)師,CCF 會(huì)員,曾獲 2014 年度“CCF青年科學(xué)家獎(jiǎng)”。同時(shí),他擔(dān)任了中國科學(xué)院腦科學(xué)卓越中心特聘研究員,以及中國科學(xué)院大學(xué)崗位教授。
一個(gè)是14歲上大學(xué),一個(gè)是16歲上大學(xué),兩個(gè)學(xué)霸都上了中國科技大學(xué)少年班,都與中國科學(xué)院計(jì)算技術(shù)研究所結(jié)緣。中國科技大學(xué)培養(yǎng)出了一大批高端的科技人才,當(dāng)前大熱的量子通信的研究者潘建偉院士也是這個(gè)學(xué)校的畢業(yè)生。并不僅僅兄弟倆是年輕人,寒武紀(jì)團(tuán)隊(duì)成員的平均年齡只有25歲,這個(gè)年輕的隊(duì)伍讓寒武紀(jì)科技的未來充滿了想象力。
目前在人工智能芯片領(lǐng)域已經(jīng)形成了英特爾與英偉達(dá)兩個(gè)陣營,尤其在無人駕駛領(lǐng)域分野明顯。而谷歌則成了互聯(lián)網(wǎng)公司進(jìn)軍新領(lǐng)域的代表,寒武紀(jì)作為國內(nèi)的新生力量也嶄露頭角。
寒武紀(jì)科技CEO陳天石在一次媒體采訪中表示:“目前深度學(xué)習(xí)的應(yīng)用這么多,但全都基于傳統(tǒng)的通用處理器,如CPU或者GPU。例如幾年前的一個(gè)老故事是,谷歌花了上萬個(gè)CPU去訓(xùn)練貓臉識(shí)別模型。未來想要擴(kuò)展至人腦規(guī)模的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò),不論是CPU還是GPU,都不足以支撐。”這給寒武紀(jì)科技帶來了機(jī)遇。
GPU是作為目前主流的人工智能計(jì)算平臺(tái),由于其基本框架結(jié)構(gòu)并不是為人工智能所設(shè)計(jì)的,因此效率受到很多限制。而FPGA(現(xiàn)場可編程門陣列)雖然迭代快,但從計(jì)算速度和能耗比來說,和專用的人工智能芯片相比仍然有差距。
寒武紀(jì)有一個(gè)非常洋氣的英文名字,叫Cambricon。但是相比來說,寒武紀(jì)芯片的名字卻是以非常直白的拼音DianNao來命名代號(hào),讀起來就是中文拼音的“電腦”,有這個(gè)接地氣的名字。
人工智能當(dāng)前迅速發(fā)展,很大程度上得益于深度學(xué)習(xí)帶來的提升。深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)意味著龐大的計(jì)算量,快速迭代需要提速。而作為人工智能和新的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片,除了目前集成了百萬神經(jīng)元的IBM類腦芯片TrueNorth,寒武紀(jì)的人工智能芯片DianNao也被列為先進(jìn)的芯片之一。
寒武紀(jì)發(fā)布會(huì): 5 款硬件 1 個(gè)平臺(tái)
11 月 6 日, 寒武紀(jì)召開了該公司成立以來的首場發(fā)布會(huì),這次發(fā)布會(huì)的主題是“智能時(shí)代的引領(lǐng)者”,可以看到寒武紀(jì)的自我定位。
1、5 款硬件新品,覆蓋云端和終端
在本次發(fā)布會(huì)上,寒武紀(jì) CEO 陳天石介紹了三款全新的智能處理器 IP 終端產(chǎn)品:面向低功耗場景視覺應(yīng)用的寒武紀(jì) 1H8、擁有更廣泛通用性和更高性能的寒武紀(jì) 1H16 和面向智能駕駛領(lǐng)域的 1M。
寒武紀(jì)早在 2016 年就發(fā)布了全球首款深度學(xué)習(xí)專用處理器——寒武紀(jì) 1A 處理器。它是國際上首個(gè)商用深度學(xué)習(xí)處理器產(chǎn)品,能夠集成到終端 SoC 芯片,每秒可處理 160 億個(gè)虛擬神經(jīng)元,每秒峰值運(yùn)算能力達(dá) 2 萬億虛擬突觸;在人工智能應(yīng)用上達(dá)到了四核 CPU 25 倍以上的性能和 50 倍以上的能效。
這款處理器被用于華為麒麟 970 手機(jī)芯片中。根據(jù)華為官方給出的 4 個(gè)比例,它擁有極佳的功耗表現(xiàn):其性能 6.25 倍于 CPU、4 倍于 GPU;NPU 的效能 50 倍于 CPU、6.25 倍于 GPU。不僅如此,這款處理器在應(yīng)用場景中表現(xiàn)也非常出色,在用 NPU 識(shí)別 1000 張圖片的過程中,NPU 的整體功耗只在 0.3-0.7W 之間浮動(dòng),實(shí)際的電池消耗僅為 0.19%(4000mAh 電池)。換句話說:如果電量充足,NPU 完全可以利用一塊電池實(shí)現(xiàn) 50W 張照片的識(shí)別。
陳天石表示,與寒武紀(jì) 1A 相比,三款新品在功耗、能效比、成本開銷方面進(jìn)行了優(yōu)化,性能消耗比再次實(shí)現(xiàn)飛躍式的提升,適用范圍覆蓋了圖像識(shí)別、安防監(jiān)控、智能駕駛、無人機(jī)、語音識(shí)別、自然語言處理等各個(gè)重點(diǎn)應(yīng)用領(lǐng)域。
除了面向終端的智能處理器 IP 系列,寒武紀(jì)還發(fā)布面向云端的高性能智能處理器產(chǎn)品線;而在本次發(fā)布會(huì)上首先亮相的是將在 2018 年發(fā)布寒武紀(jì) MLU 100 和寒武紀(jì) MLU 200,這兩款芯片主要應(yīng)用于服務(wù)器端的智能處理需求,分別偏重于推理和訓(xùn)練兩個(gè)用途。
2017 年 10 月 24 日,在中科曙光 2017 智能峰會(huì)上,曙光公司專門為人工智能市場開發(fā)、設(shè)計(jì)的專用服務(wù)器 “Phaneron”就搭載了寒武紀(jì)的產(chǎn)品。Phaneron 主要的業(yè)務(wù)場景是面向深度學(xué)習(xí)的在線推理業(yè)務(wù)環(huán)境,它用到的就是寒武紀(jì)的高性能處理芯片。
此外,為了區(qū)別于之前的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器(NPU),寒武紀(jì)將云端芯片產(chǎn)品線命名為機(jī)器學(xué)習(xí)處理器(MLU);這就意味著寒武紀(jì)未來將支持多樣化的機(jī)器學(xué)習(xí)應(yīng)用,而非僅僅是深度學(xué)習(xí)。
2、一款軟件新品,推進(jìn)軟硬件結(jié)合
當(dāng)下,軟硬件結(jié)合已經(jīng)成為人工智能芯片領(lǐng)域的發(fā)展趨勢;而寒武紀(jì)也不出意外地發(fā)布了一款專門為開發(fā)者打造的寒武紀(jì)人工智能軟件平臺(tái) Cambricon NeuWare,該平臺(tái)支持 TensorFlow、Caffe、MXNet 等多種主流機(jī)器學(xué)習(xí)框架。
該軟件平臺(tái)包含開發(fā)、調(diào)試和調(diào)優(yōu)三大部分,可以同時(shí)支持云端和終端的智能處理。雷鋒網(wǎng)了解到,該軟件平臺(tái)構(gòu)建在寒武紀(jì)發(fā)明的人工智能專用指令集支撐之上;由此,寒武紀(jì)擁有了一個(gè)軟硬件結(jié)合的平臺(tái),形成了一個(gè)完整的基于底層指令集的生態(tài),可以方便開發(fā)者進(jìn)行跨平臺(tái)應(yīng)用遷移,能夠?yàn)樵坪投艘惑w的人工智能處理打下基礎(chǔ)。
在發(fā)布會(huì)上,來自華為海思、阿里巴巴、聯(lián)想、科大訊飛、中科曙光、ARM、曠視科技、地平線等人工智能領(lǐng)域的合作伙伴也一同參與,并對(duì)智能產(chǎn)品的發(fā)展進(jìn)行了交流。其中聯(lián)想高級(jí)副總裁賀志強(qiáng)在會(huì)場表示,聯(lián)想已經(jīng)在與寒武紀(jì)進(jìn)行合作,探討將寒武紀(jì)的 IP 芯片用于智能手機(jī)前置攝像頭識(shí)別的可能性。
3、3 年之后占有中國高性能智能芯片市場 30% 的份額
在發(fā)布會(huì)上,寒武紀(jì) CEO 陳天石表示,寒武紀(jì)將力爭在 3 年之后占有中國高性能智能芯片市場 30% 的份額,并使得全世界 10 億臺(tái)以上的智能終端設(shè)備集成寒武紀(jì)終端智能處理器;如果這兩個(gè)目標(biāo)能夠?qū)崿F(xiàn),寒武紀(jì)將“初步支撐起中國主導(dǎo)的國際智能產(chǎn)業(yè)生態(tài)”。
另外,陳天石還表示,未來人工智能方法將在視覺、語音、自然語言、數(shù)據(jù)分析、經(jīng)濟(jì)金融等各位應(yīng)用方面大顯身手,這就要求未來超級(jí)計(jì)算機(jī)、數(shù)據(jù)中心、智能手機(jī)、嵌入式設(shè)備等要進(jìn)一步智能化,而寒武紀(jì)機(jī)器學(xué)習(xí)處理器有望成為這些設(shè)備的標(biāo)配。
4、“國產(chǎn) AI 指令集立住了,中國主導(dǎo)世界 AI 產(chǎn)業(yè)的機(jī)會(huì)可能就到來了”
陳天石認(rèn)為,“隨著社會(huì)逐漸從信息時(shí)代過渡到智能時(shí)代,AI芯片將是支撐智能計(jì)算不可或缺的載體。復(fù)雜的深度學(xué)習(xí)網(wǎng)絡(luò)計(jì)算需求很高,這就需要有更多更強(qiáng)大的計(jì)算資源。”
GPU 是目前主流的AI計(jì)算平臺(tái),但是其基本框架結(jié)構(gòu)畢竟不是為了 AI 所設(shè)計(jì)的,效率受到很多限制。FPGA 雖然迭代快,可以再短期內(nèi)滿足一定的計(jì)算需求,但從計(jì)算速度和能耗比來說,和專用的 AI 芯片還是有差距的。目前還有很多公司和高校也在引用跟蹤我們前期的成果,研制深度學(xué)習(xí)專用的 ASIC(比如谷歌 TPU)。
理想中的 AI 芯片應(yīng)當(dāng)是一種新型的處理器,能具有廣闊的應(yīng)用面(包括語音、語義、圖像、視頻、自然語言多模態(tài)處理能力),同時(shí)具備遠(yuǎn)超 CPU 和 GPU 的效率。要想達(dá)到這一目標(biāo),必須要有一套新的 AI 指令集,利用指令進(jìn)行靈活處理,才有可能在 AI 芯片上把各種算法應(yīng)用都能支持得又快又好。我們?nèi)ツ晏岢隽藝H上首個(gè) AI 指令集,就是朝這個(gè)方向的努力。
對(duì)于中國在 AI 芯片領(lǐng)域的未來發(fā)展機(jī)會(huì),陳天石也表示:其實(shí)芯片的成敗,除了本身的效率之外,生態(tài)是非常關(guān)鍵的環(huán)節(jié)。過去信息產(chǎn)業(yè),軟硬件生態(tài)都是建立在 ARM 和 x86 指令集之上的。不遵從這些英美的指令集,芯片做得再好,沒有配套應(yīng)用和軟件,也很難在市場上獲得成功。而未來的智能時(shí)代,可能格局會(huì)發(fā)生巨大變化,會(huì)出現(xiàn)新的AI生態(tài)。
中國有最大的 AI 市場,也由寒武紀(jì)等一批公司和院校有好的技術(shù),完全有可能影響國際 AI 生態(tài)發(fā)展。這里面的核心還是 AI 指令集。沒有 AI 指令集,AI 芯片應(yīng)當(dāng)如何規(guī)范化設(shè)計(jì),AI 軟件如何和底層硬件交互,都是無根之木。這也是為什么我們提出了國際上首個(gè) AI 指令集。
“只要國產(chǎn) AI 指令集立住了,中國主導(dǎo)世界 AI 產(chǎn)業(yè)的機(jī)會(huì)可能就到來了。”
“智能時(shí)代遲早要到來。”陳云霽表示,“每個(gè)時(shí)代都有其核心的物質(zhì)載體,比如工業(yè)時(shí)代的蒸汽機(jī)、信息時(shí)代的通用CPU,智能時(shí)代也將會(huì)出現(xiàn)這個(gè)核心載體。”
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