確定膝關節疼痛的病因需要根據膝關節的檢查結果做出定論，很多患者并不清楚醫生在檢查和移動膝關節時主要尋找什么。
只有了解醫生如何檢查膝關節的過程，才能確定膝關節疼痛的來源，以及可以進行什么樣的測試來進行具體的最終診斷。
膝關節腫脹
許多人知道他們的膝關節有一定程度的腫脹，有時候可以輕易的看到或感覺到腫脹，不需要任何困難或有難度的檢查手段來協助。
然而，并不是每個人都知道膝關節導致腫脹的液體到底有多少。醫生可能會對關節施壓從而判斷多余的液體含量。液體經常在膝關節的上方聚集，并且會在該區域被壓縮。液體也經常在膝關節的后部被檢測到，我們通常稱之為貝克氏囊腫的問題。
膝關節炎癥
通過幾個簡單的特征檢測膝關節炎癥：
捻發音：捻發音是當膝蓋彎曲時粗糙的軟骨或暴露的骨頭摩擦時的一種感覺，是極細微而均勻的破裂音。檢查者能在膝蓋來回彎曲時感覺到，并聽到這種研磨聲。
畸形：由于膝關節的軟骨磨損，膝蓋可能會在某些動作完成的中途被鎖住而影響了正常的活動。
運動受限：如果關節炎、骨刺和腫脹影響了正常的運動，膝關節的活動范圍通常也會逐漸受到限制。
半月板撕裂
檢測膝關節半月撕裂的方法包含：
關節線壓痛：關節線壓痛是一種非特異性的半月板撕裂檢測法，在半月板的區域出現疼痛的時候，這意味著出現了一個陽性指標。
半月板旋轉試驗：McMurray測試是在病人平躺時在身后進行的，檢查員彎曲膝蓋，如果感覺到半月板出現撕裂感，尤其當膝蓋從完全屈曲到完全伸展的過程中。
承重位下的麥氏征測試：此測試是在患者蹲下的狀態中進行的，在半月板撕裂區域聽到或感覺到點擊的指征。
前交叉韌帶撕裂
拉赫曼測試：拉赫曼測試是診斷ACL撕裂的最佳測試，膝蓋在輕微彎曲狀態下，檢查員將脛骨向前拉，穩定大腿。當ACL出現撕裂時允許脛骨向前移動過遠；
前抽屜測試：該測試也是在患者躺下，在背后進行操作。患者膝蓋彎曲90度，向前拉，以檢查ACL的穩定性；
樞軸移位測試：樞軸移位測試對不在麻醉下的患者進行的，該測試對膝關節施加一定的壓力，迫使ACL的患者膝關節發生部分脫位。
其他的韌帶損傷
后抽屜測試：后抽屜與前抽屜測試原理相似，此測試檢測PCL的損傷，通過向后推動關節，測試PCL的功能；
副韌帶的穩定性測試：膝蓋的側面穩定性可以通過檢測副韌帶而驗證MCL和LCL是否有問題。患者平躺，膝蓋略微彎曲，脛骨向兩側移動，LCL或MCL的損傷將使膝蓋過度“開放”，稱為膝關節的內翻（LCL）或外翻（MCL）從而導致不穩定的問題出現。
膝蓋骨的問題
髕骨研磨試驗：患者仰臥，腿伸展，檢查者通過向下推膝蓋骨并要求患者彎曲大腿來再現患者的膝蓋疼痛，損壞的軟骨可引起稱為捻發音的磨碎感；
髕骨觸痛感：檢查者可以稍微抬起膝關節，并對膝蓋骨的下表面施加直接的壓力，通過這樣做，檢查者可以尋找到軟骨的敏感區域；
髕骨不穩定測試：這是一測試膝蓋骨是否穩定，當檢查者對膝蓋骨施加壓力時，患者可能抱怨膝蓋骨將要“彈出”其凹槽的感覺。
