遺囑在手
卻無法繼承祖父的遺產
小張的爺爺老張非常疼愛小張，早在幾年前就立下公證遺囑，將自己名下的房子、銀行存款、股票都歸孫子小張繼承。
不過，在老張去世后，小張遲遲沒有辦理繼承手續。半年后，老張的兩個女兒要求依法繼承老張留下的財產，并將小張及小張的父親訴至法院。最終，法院判決，老張的遺產，由兩個女兒及小張的父親依法繼承。法院的理由是：
1. 小張拿的遺囑，準確的說應屬于遺贈
根據《繼承法》第16條，立遺囑將財產留給法定繼承人范圍內的人，為遺囑；將遺產留給法定繼承人以外的人，屬于遺贈。而《繼承法》第10條規定，法定繼承人包括：
第一順序：配偶、子女、父母
第二順序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母
由此可知，孫子女并不在法定繼承人之列，爺爺通過“遺囑”將房屋等財產留給小張，實際上是“遺贈”。
2. 接受遺贈有2個月的法定期限
根據《繼承法》第25條，受遺贈人應當在知道受遺贈后兩個月內，作出接受或者放棄受遺贈的表示；到期沒有表示的，視為放棄受遺贈。小張在爺爺去世后半年內都未作出接受遺贈的表示，超過了法定期限，故被視為放棄了接受遺贈，爺爺留下的遺產應該由爺爺的子女法定繼承。
因為錯過兩個月的“表示接受”的時間，而被視為放棄受遺贈的案例不在少數。小張的遭遇經媒體報道，引起了更多人關注遺囑和遺贈的差別。
然而，筆者研讀此案例時，卻心存疑問：祖父母立“遺囑”將財產留給孫子女，一定就是遺贈嗎？
爭 議
是遺囑還是遺贈，有三種觀點
祖父母立“遺囑”將財產留給孫子女，其性質為遺囑還是遺贈，目前共有三種觀點：
觀點一：分父母是否在世而論
此種觀點以公證處、不動產登記中心、地稅部門等實務單位為代表，他們認為：
若父母在世，孫子女并不屬于法定繼承人，憑遺囑取得祖父母的財產，性質為受遺贈，須在知道受遺贈起兩個月內表示接受遺贈，方可辦理受遺贈公證書；另外，受遺贈房產在做產權登記時，需要繳納相應的契稅與印花稅。
若父母已去世，孫子女便取得“代位繼承人”的身份，依據遺囑取得祖父母的財產，性質則為遺囑繼承。此時，孫子女辦理繼承公證書并不受2個月的時間限制，申請辦理房產所有權轉移登記時也無需納稅。
觀點二：屬于遺贈
此種觀點以上海高院為代表。該院認為，祖父母立“遺囑”將財產給孫子女，其性質為遺贈。理由：法定繼承人是指依照法律規定的范圍和順序直接承受被繼承人遺產的繼承人。根據《繼承法》第10條關于法定繼承人范圍及繼承順序的明確規定，孫子女、外孫子女并不在法定繼承人之列。（詳見《上海高院關于繼承糾紛案件若干爭議問題處理意見(2016年)
觀點三：屬于遺囑
此種觀點為許多學者所贊同。他們認為，代位繼承權是一種法定的固有權利，作為代位繼承人的孫子女、外孫子女，屬于法定繼承人，可以遺囑繼承祖父母的遺產。除此之外，最高法院民一庭在其編著的《人民法院民一庭民事典型案例精選（2008-2011）》一書中，也認為應屬于遺囑。
本質問題
孫子女是否為法定繼承人？
上述三種不同的觀點，本質上源于一個爭議：孫子女是否屬于法定繼承人。若是，則為遺囑；若否，則為遺贈。
筆者認為，孫子女是當然的法定繼承人，祖父母以書面等方式將遺產留給孫子女，在性質上應界定為遺囑。具體理由如下：
1. 《繼承法》第10條并未涵蓋全部法定繼承人
《繼承法》第10條列明第一順序和第二順序的法定繼承人，不包括孫子女，這是很多人否認孫子女法定繼承人地位的理由所在。
但是，從法條體系上來看，《繼承法》第 10 條規定的只是通常情況下的法定繼承順序，并非法定繼承人的范圍。《繼承法》還規定了特殊情況下的繼承順序或者法定繼承人。第12條便是一個最好的例證。“喪偶兒媳對公、婆，喪偶女婿對岳父、岳母，盡了主要贍養義務的，作為第一順序繼承人”，據此，盡了主要贍養義務的喪偶兒媳、女婿是第一順序的法定繼承人。由此可以說明，第10條規定的第一、第二順序繼承人，其實并未涵蓋全部的法定繼承人。
2. 代位繼承屬于法定繼承的一種
在《繼承法》中，孫子女“隔代繼承”出現在第11條“代位繼承”制度中。代位繼承，是指被繼承人的子女先于被繼承人死亡時，由被繼承人子女的晚輩直系血親代替先死亡的長輩直系血親，繼承被繼承人遺產的一項法定繼承制度。
代位繼承制度規定在《繼承法》第二章“法定繼承”，無疑屬于法定繼承之一種，代位繼承人直接根據法律的規定繼承被繼承人的遺產，屬于法定繼承人。也就是說，有直系血親關系的孫子女，當然在法定繼承人之列。
3. 代位繼承人地位優于第二順序繼承人
但無論怎么說，孫子女并沒有明確列入《繼承法》第10條中，這是否說明法律對孫子女繼承利益的保護比較弱呢？其實不然，從法律效果來看，不直接將(外)孫子女規定為第二順序繼承人，而是特設代位繼承制度，其實是給了他們更為特殊的保護。
一方面，如果被繼承人的子女先于被繼承人死亡，則其晚輩直系血親(包括被繼承人的孫子女及外孫子女)可以與其他第一順序繼承人共同繼承遺產，此時其繼承地位明顯優于第二順序繼承人。
另一方面，在沒有其他第一順序繼承人時，則遺產全部由代位繼承人來繼承，進而增加了由晚輩直系血親繼承被繼承人遺產的機會，盡量不讓遺產落入旁系血親(指的是第二順序繼承人中的兄弟姐妹)之手。
在代位繼承時，晚輩直系血親獲得了與第一順序繼承人相同的地位，法律對其權益的保護遠遠超過了第二順序繼承人。那么，舉輕以明重，第二順序繼承人尚且屬于法定繼承人，繼承地位優于其的代位繼承人更應該在法定繼承人之列。
因此，筆者認為，代位繼承的本質就是法定繼承，孫子女及外孫子女作為被繼承人子女的晚輩直系血親，享有代位繼承權，屬于法定繼承人范圍。祖父母、外祖父母以書面等方式把遺產留給孫子女、外孫子女，孫子女、外孫子女據此獲得遺產的行為在性質上應當界定為遺囑繼承，這樣才符合《繼承法》的立法本意與精神實質。
特別聲明
