熟悉三國的朋友都知道,司馬懿奪取曹魏政權(quán)最關(guān)鍵的一步就是高平陵政變。在公元249年的一天,大將軍曹爽陪同小皇帝曹芳去高平陵祭祖,司馬懿乘機發(fā)動了政變,控制了首都洛陽,又逼曹爽交出了兵權(quán),最后控制了曹魏朝廷。
曹爽真的是個無能之輩嗎？ 我們可以先分析一下曹爽集團和司馬懿集團各自的特點。
曹爽
曹爽的父親叫曹真,在三國時期也是著名的大將,多次和蜀漢作戰(zhàn)。曹真是曹家的宗親，他的父親曹邵是曹操手下的將領(lǐng),有一次在招募士兵時被當(dāng)?shù)毓賳T殺了。曹真成了孤兒,曹操看他可憐,于是將他收養(yǎng)為義子。由于曹真從小和曹丕一起長大，所以關(guān)系非同一般。在曹丕當(dāng)皇帝時,曹真就當(dāng)上了大將軍,可謂是寵信非常。
我們再來看司馬懿,他是士族出身,祖上十幾代都在漢朝做官,可謂是顯赫已久。司馬懿從小學(xué)習(xí)儒家文化經(jīng)典,對歷史上朝代的興衰了熟于心。他的理想基本與儒家修齊治平的理想保持一致。
從出身上來看,曹家屬于寒族,司馬家屬于士族,二者本來沒什么太大關(guān)系。可偏偏是東漢末年的一場黃巾起義,揭開了寒族和士族將近百年的斗爭史。
黃巾起義發(fā)生后,東漢中央政府因為腐敗無能，無力鎮(zhèn)壓起義，于是下令地方州郡擴軍平亂。于是各地的豪杰紛紛崛起割劇一方,原來的士族豪杰以塢堡為基地來維護自已的利益，他們推舉袁紹為主公,主要范圍在黃河以北的廣大地區(qū)。
士族豪杰之外,寒族的勢力也在逐漸崛起，代表人物就是我們熟悉的曹操。由于黃巾起義的主要戰(zhàn)場在豫、青、?、徐等州，也就是今天的河南和山東，而且后來董卓亂京城也同樣是這些地區(qū)。河南山東地區(qū)的士族勢力受到的打擊很大，東漢朝廷也成了流亡政府。曹操正是抓住了這樣一個機會。在黃巾起義后期，青州的黃巾軍主力并沒有被鎮(zhèn)壓，而是投降了曹操，曹操選出其中身強力壯者組成了青州兵。
青州兵
青州兵實行父子相繼的制度，還是軍屯的主力，向著職業(yè)化的方向發(fā)展，成為了曹操壯大勢力的主要依靠力量。曹操還逐漸收攏各地游民，給他們土地進行耕作，人口增長迅速。在政治方面，曹操提倡唯才是舉，只要有才能的人，不管出身如何，都可以做官。
曹操的勢力不斷上升，大大威脅到了士族原有的勢力。由于士族勢力的衰落，袁紹統(tǒng)治下的不少百姓也紛紛投向曹操。袁紹對此肯定不能容忍，對曹操發(fā)動了進攻，最后官渡一戰(zhàn)大敗。之后，曹操用了十年時間平定了河北，從此寒族取得了對世族的壓倒性勝利。 可是勝利不是永久不變的。曹操在統(tǒng)一北方，朝廷基本穩(wěn)定之后，就需要更多的人才到朝廷做官。此時的人才標(biāo)準(zhǔn)就不能只是'唯才是舉'了，而是需要有治國才能和有文化的人，士族在方面的優(yōu)勢就顯出來了。當(dāng)然，曹操和士族的矛盾也非常嚴(yán)重，他殺害了孔融，逼死了荀彧。但是仍然阻擋不了士族勢力的擴大。可以想象，士族的人才們在袁紹這顆曾經(jīng)的大樹倒下之后，又神不知鬼不覺地侵入到了曹操的集團中，真是何其怪哉!
建安二十五年（220年），曹操去世。曹操死后朝廷內(nèi)部發(fā)生了一個很重要的變化，那就是青州兵消失了。原因在于，青州兵在投靠曹操之前就是一支高度自組織化的軍隊，他們父子相繼，而且實行屯田自給，結(jié)成了獨立的體系，非常類似于現(xiàn)在的雇傭兵。這也決定了青州兵只可能聽曹操一個人的命令。曹操死后，青州兵以天下將亂為由散去，根本不服從其他人包括曹丕的領(lǐng)導(dǎo)。
青州兵的離去使曹魏政權(quán)失去了一去重要的支撐力量。此時，跟隨曹操打天下的舊將也逐漸凋零，包括張遼徐晃等人。曹丕就不得不重新起用新的將領(lǐng)去組織軍隊，于是就任命了曹真為大將軍，去掌握軍權(quán)。
曹丕對待士族的態(tài)度就和曹操完全不一樣了。他在位時，士族進入朝廷做官的人不斷增多，曹丕接受了陳群的建議，正式確立了九品中正制的選官制度，保障了士族的利益。在曹丕在位時，司馬懿起到了非常重要的作用，堪比蕭何。
曹丕在臨死前，給自己的兒子曹睿安排了三位顧命大臣，曹真、陳群和司馬懿。曹真作為大將軍，掌握軍權(quán)，陳群和司馬懿都是士族的代表。此時曹魏的老臣已經(jīng)基本去世，士族幾乎占據(jù)了整個文官集團。后來，曹家宗室中能用的武將也越來越少，只好起用司馬懿帶兵打仗。士族的手伸向了軍隊。這一段故事大家就很熟悉了，《三國演義》里有太多精彩的描寫。 后來曹真去世，曹魏朝廷里再也沒有人的威望能與司馬懿相比，軍隊中也出現(xiàn)了很多想要追隨司馬懿的人，士族又向最高權(quán)力邁出了一步。曹睿死后，只能繼續(xù)延用父親曹丕的托孤之法，讓曹真的兒子曹爽擔(dān)任大將軍，和司馬懿共同撫政。可是，此時的曹爽已經(jīng)途有其名，威望和資歷遠遠不夠了。
曹爽也不是個一般的人，他非常清楚司馬懿在朝廷的影響力。于是他讓司馬懿擔(dān)任太傅，明升暗降，剝奪了他的權(quán)力。曹爽心里明白，要想真正掌握大權(quán)，就不能用世族的人，因為他們都是司馬懿的同盟。他要組織起自己的班底來抗衡士族。可這是一件幾乎比登天還難的事。從史實上看，曹爽提拔的人大多數(shù)是自己的兄弟和虛浮不實的名士，如何晏、鄧飏、李勝等人。這些人在朝內(nèi)都擔(dān)任了重要職務(wù)。他們個個都沒有威望和實際的行政能力，自然不能服眾，人們都怨聲載道。 曹爽掌握曹魏的權(quán)力十年，他能做的就是控制各個要害部門，排斥司馬懿，穩(wěn)固自己的地位。可是士族還是不買他的賬。于是曹爽盡量去控制皇帝，皇帝，將太后和小皇帝分離。他自己的飲食車馬服飾都來效仿皇帝，企圖通過這種看似荒唐的舉動來震懾群臣，但還是于事無補。
最后終于在公元249年，發(fā)生了高平陵政變。司馬懿通過裝病騙過了曹爽。曹爽陪同皇帝曹芳去祭祀高平陵。司馬懿乘機發(fā)動政變，控制了洛陽城，并以太后的名義下旨捉拿曹爽。
接下來又發(fā)生了令人爭議的一幕，那就是司馬桓范騎馬飛奔向曹爽報信。桓范給曹爽提議護送皇帝到許昌，以皇帝名義下旨各地軍隊討伐司馬懿。曹爽思考再三沒有采納，最后還是向司馬懿認(rèn)罪了。很多人都說曹爽是因為懦弱才做出這種白癡決定。本人認(rèn)為這并不是全部原因。曹爽心里很明白，現(xiàn)在無論是朝廷內(nèi)部還是軍隊都被司馬懿為首的士族掏空了。曹家宗室已經(jīng)無人可用，即使到了許昌也組織不起有效的反抗，反抗會加快自己滅亡的步伐。他心里可能還是認(rèn)為投降后還有一絲存活的幻想。可沒想到，時間不長就被處死。
可以說，曹爽是曹魏政權(quán)最后一個掌握實權(quán)的宗室。在曹魏宗室人才凋落的時候，又通過各種看似荒唐的方式苦苦掙扎了十年，也算是對得起魏武帝曹操了吧。從大的背景來看，曹爽的失敗也意味著士族最終戰(zhàn)勝了寒族，重新回到了統(tǒng)治的地位。
