一項新研究稱，男性和女性的大腦差異可能始于子宮。這一結論還存在爭議，因為一些專家表示，社會影響對大腦而言更加重要。
在研究中，科學家對118個懷孕后半程（介于25.9周至39.6周間）的胎兒（70個胎兒為男性，48個為女性）進行了腦部功能性磁共振成像（fMRI）掃描，以分析性別與發育中大腦的功能性連接之間是否存在關聯。研究人員認為，男女大腦的差異是生物性的。
紐約大學朗格尼醫學中心的莫里亞·托馬森（Moriah Thomason）教授表示，男女大腦的主要差異之一是大腦遠端區域的連接。他們的研究結果發表在近期《發育認知神經科學》（Developmental Cognitive Neuroscience）期刊上。
該論文指出，在子宮中發育的女性大腦會產生“長距離”的網絡狀連接。托馬森教授還表示，相比女性，男性的大腦“更容易受到環境影響”，因此不太會出現這種情況?！斑@些觀察結果證實，在妊娠期間，功能性大腦系統已經出現了性別二態性，”研究作者寫道。
這項研究也受到了一些學者的批評?！缎詣e大腦》（The Gendered Brain）一書作者、英國阿斯頓大學認知神經成像學教授吉納·里彭（Gina Rippon）表示，該研究只是“為了追求差異化”，研究作者“得出了毫無根據的結論”。
在以往的一些研究中，科學家并沒有發現證明大腦存在典型男性特征或女性特征的證據。大腦更像是由不同特征組成的獨特“嵌合體”。
吉納·里彭教授認為，越來越多的證據表明大腦不能基于性別而劃分為規整的群組，而且眾多心理學領域的測試也表明，兩性間其實更多的是相似而非差異。我們應該拋棄用過于簡單的兩分法來尋找男女大腦差異的原因，或許更有意義、更有啟發性的問題是：是什么使我們的大腦存在不同？
