歷代帝王都強調以孝治天下，“孝”在傳統儒家倫理道德中占有非常重要的地位。孝宗正是把“孝”字發揮到了極至，因為對高宗的“孝”，他放棄北伐與金議和；因為對高宗的“孝”，他欲放棄皇位，守孝三載。
辛棄疾（1140~1207），字幼安，號稼軒，歷城（今山東濟南）人。他出生之時，北方已經淪陷，他的祖父辛贊雖然在金國任職，卻一直希望能夠起而抗金，以報國仇。老人時常帶著少年辛棄疾登上群山，遠遠地眺望南方，“指劃山河”。辛棄疾親眼目睹淪陷區里老百姓倍受屈辱的生活，從小就立下高志，要恢復失地，報國雪恥。
紹興三十一年（1161），金兵大舉南侵，年僅22歲的辛棄疾趁北方防務空虛之機，聚集了一支兩千人的義軍投奔義軍領袖耿京，任掌書記。
為了南北呼應抗金，第二年正月，辛棄疾奉耿京之命，南下與南宋朝廷聯系。趙構聽說山東義軍前來歸附，自然十分高興，在辛棄疾一行到達建康（今江蘇南京）的當天，就召見了他們。辛棄疾匯報了北方義軍的抗金情況，被授以右承務郎。
然而，當辛棄疾完成使命，滿懷希望而歸的時候，卻在途中聽到耿京被叛徒張安國所殺害的消息。群龍無首的義軍早已各奔東西了。
聽聞此事，辛棄疾痛心疾首，他率領50多名昔日耿京的部下突襲張安國，為耿京報仇。此時的張安國已被封為濟州（今山東巨野）的州官。
辛棄疾趕到的時候，張安國正在設宴請客，飲酒作樂，他以為辛棄疾是前來投靠的，就高高興興地把辛棄疾讓了進來。還沒等手下去傳話，辛棄疾就已經沖入了大營，以迅雷不及掩耳之勢把叛徒張安國拉出了大廳，捆上馬背。
辛棄疾押著張安國直奔南方。南宋朝廷判處張安國斬首示眾。辛棄疾驚人的勇敢和果斷，使他名振一時，“壯聲英概，懦士為之興起，圣天子一見三嘆息”。
辛棄疾任職江陰軍簽判，從此在宦海起起伏伏。這一年他23歲。
辛棄疾回歸南方，但是他的心還念著北方的戰場，滿懷豪情壯志，一心要帶領宋軍北伐。他并不了解茍且偷生的臣僚，也不了解墨守陳規的官場，他上書言事，分析敵我形勢，其中就有著名的《美芹十論》、《九議》等。可惜這些奏書雖廣為傳誦，卻得不到朝廷的支持，反而遭到主和派的排擠。
辛棄疾先后被派到湖北、江西、湖南、福建、浙東等地擔任轉運使、安撫使。這些地方雖然重要，卻已遠離戰場。在任上，辛棄疾采取措施，安定民生，獎勵耕戰，打擊貪污豪強，并于淳熙七年（1180）創置湖南飛虎軍。雖然政績顯著，卻與他抗金北伐的初衷背道而馳，隨著歲月的流馳，辛棄疾的內心備受壓抑的痛苦，發出壯志難酬的悲鳴。
辛棄疾豪邁倔強的個性和對抗金的熱情，使他成了南宋朝廷的異類。淳熙八年（1181）的冬天，辛棄疾被免職，從此隱居泉林。
此后的20年里，正值壯年的辛棄疾在上饒、鉛山消磨歲月。鄉間的生活閑適優雅，辛棄疾與朱熹等文人士子縱情山水、飲酒賦詩。但是，表面的澹泊寧靜不能掩蓋心中激蕩的豪情，心中難以言表的仍是恢復失地的壯志，只有借筆詩詞才能抒發愛國憂民之情。
辛棄疾晚年，韓侂胄起用主戰派人士，已64歲的辛棄疾被重新起用，年邁的詞人精神為之一振，作詞支援北伐。可惜，曇花一現之后，北伐失敗，辛棄疾再遭免職。
開禧三年（1207）九月初十，熱血男兒辛棄疾帶著山河破碎的悲哀和壯志成空的憤慨溘然長逝。
