文/小肥蝦
手抓羊肉是我國西北蒙、藏、回、維等民族喜愛的傳統(tǒng)食物，相傳有近千年的歷史，原以手抓食用而得名。特點是肉味鮮美，不膩不膻、色香俱全。吃法有三種，一是熱吃，切片后上籠蒸熱蘸三合油；二是冷吃，切片后直接蘸精鹽；三是煎吃，用平底鍋煎熱，邊煎邊吃。
手抓羊肉源遠流長，在我國西北地區(qū)、蒙、藏、回、維等民族都很喜歡吃手抓羊肉。在漫長的歲月中，手抓羊肉原本只在西北少數(shù)民族聚居的高原和草原的帳篷間被牧民們食用，城市里極少見，名流視之為難登大雅之堂，不屑一顧。
手抓羊肉真正馳名全國，是幾十年前的事。據(jù)說，有一位頗有膽識的東鄉(xiāng)人率先在臨夏市一條偏僻的小巷子里掛起了“東鄉(xiāng)手抓羊肉”的牌子。因為味道鮮美，一時間，手抓羊肉的香味四處飄溢到了周鄰各縣，又風(fēng)靡了蘭州、西寧、銀川、烏魯木齊、呼和浩特等城市，進而成為西北地區(qū)的名菜。
《說文》中說：“羊，祥也。”《周禮·夏官·羊人》記：“羊人掌羊牲，凡祭祀，飾羔?！毖蛟诠艜r被賦予成為吉祥的象征和重要的祭祀食品?！侗静菥V目》中也說，羊肉是大補之物，能比人參、黃芪。
中國在宋朝時期，吃羊肉的習(xí)俗達到頂峰，兩宋御廚對豬肉很是排斥，但是對羊肉十分推崇。當(dāng)時陜西有個地方叫馮翊，大致相當(dāng)于關(guān)中地區(qū)，那里出產(chǎn)的羊肉膏嫩第一，真宗時，御廚每年都要去那里采購幾萬頭羊，到神宗時，有一年購買的羊肉多達四十多萬斤。
作為游牧民族，元朝人對羊肉的嗜好相比兩宋有過之而無不及。朝廷舉行宴會，主要供應(yīng)的就是羊肉，民間食肉，也以羊肉為主，送禮更是以肥羊為上。與過去相比，吃羊的方式也有很大改進，烤全羊、手抓羊肉等，就是從這個時候開始興起的。
美食家汪曾祺寫過“手把肉”，其實就是我們常說的手抓羊肉，即白水煮切成大塊的羊肉。一手“把”著一大塊肉，用一把刀自己割肉下來吃。吃手把肉一般不備佐料，頂多放一碗鹽水，蘸了吃。手把肉因為是現(xiàn)殺、現(xiàn)煮、現(xiàn)吃，所以非常鮮嫩。
青海有廣袤的草原，這里的空氣潔凈，很少污染，牛羊吃著新鮮的水草，氣候溫 熱，有利于牛羊的生長，肉質(zhì)鮮嫩，不板不柴，被人們稱為最新鮮、最美味的肉類。
在青海湖邊，草地上零星搭著蒙古包似的帳篷，那是牧民們的家。我們驅(qū)車在湖邊停留，向一家人買了幾份糌粑和幾碗酸奶，用酥油茶和了糌粑，捏成塊狀放在嘴里。清晨的青海湖邊，雖然是盛夏的季節(jié)，風(fēng)吹起來倒也很寒冷。我們坐在氈房里，圍著一口大火爐取暖。女老板問，手抓羊肉吃不吃？我們壓根沒想到還有肉吃，忙叫老板煮了二斤羊肉。很快，鍋里的湯煮開了，老板把一根帶骨的羊肉撈上來，放在銀色的托盤里。
牛羊肉的吃法很多，但最大氣、最講究的便是手抓肉。把剛剛宰殺的牛羊肉，切成一塊一塊的帶骨鮮肉，下到鍋里煮熟后，撈出來盛在大盤子里，雙手抓住肉塊，蘸上食鹽等作料，啃骨頭、吃肉，鮮嫩的剛出鍋的肉香氣撲鼻，很容易調(diào)動起食用者的味蕾。
老板還給了我們兩把刀，便于切肉，她的女兒擔(dān)心我們只蘸鹽吃不習(xí)慣，熱心地給我們倒了一碗辣椒和醬油。羊肉端到湖邊的桌子上，在湖風(fēng)的吹拂下呼呼地冒著熱氣，羊肉的香味撲鼻而來，令人垂涎。大家躍躍欲試，三下五除二地把兩根羊骨剔了肉，豪放地用手蘸著醬料吃。羊肉進入嘴里，不僅溫暖了腸胃，也讓整個身體熱乎起來。走到湖邊向遠處望，碧綠的湖水清澈如鏡，一眼望不到邊，微風(fēng)拂動，夾雜著草原上牛糞的味道和草地里泥土的味道，牧民依然在忙碌，一撥一撥地游客驅(qū)車接踵而至，路過草原，總會要一份剛出鍋的手抓羊肉解饞。這是草原對長期生活于此的牧民的饋贈，他們在這里繁衍生息，也把自己踏實的勞作和安心的生活奉獻給廣袤的草原。
