“漸黃昏，清角吹寒，都在空城”
“嫣然搖動，冷香飛上詩句”
“舊時月色，算幾番照我，梅邊吹笛?喚起玉人，不管清寒與攀摘。
何遜而今漸老，都忘卻、春風詞筆。但怪得、竹外疏花，香冷入瑤席。”
“江國，正寂寂。嘆寄與路遙，夜雪初積。翠尊易泣，紅萼無言耿相憶。
長記曾攜手處，千樹壓、西湖寒碧。又片片、吹盡也，幾時見得?”
“二十四橋仍在，波心蕩，冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知為誰生?”
每當看到這些詩句，心中便不由升起一絲寒意，而這寒意不似清照相思的愁苦，也不像柳永別離的傷痛，這是一種發自心底的清和冷。會是哪個傷心人寫了這些句子呢?答案是姜夔(kuí)。
姜夔，字堯章，別號白石道人，江西上饒鄱陽人，南宋著名詞人、音樂家，是與辛棄疾并峙的詞壇領袖，在文學史上有杰出的地位。浙西派詞人把他奉為宋詞中的第一作家，比為詞中老杜。
自從柳永變雅為俗以來，詞壇上一直是雅俗并存。無論是蘇、辛，還是周秦，都既有雅調，也有俗詞。姜夔則徹底反俗為雅，下字運意，都力求醇雅。這正迎合了南宋后期貴族雅士們棄俗尚雅的審美情趣，因而姜夔詞被奉為雅詞的典范，在辛棄疾之外別立一宗，自成一派。
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姜夔少年孤貧，屢仕未第，以文章聲名遠揚江湖，以布衣身份行走天下，被稱為布衣詞人。在他所處的時代，南宋王朝和金朝南北對峙，民族矛盾和階級矛盾都十分尖銳復雜。
戰爭的災難和人民的痛苦使姜夔感到痛心，但他由于幕僚清客生涯的局限，雖然為此也發出或流露過激昂的呼聲，而凄涼的心情卻表現在一生的大部分文學和音樂創作里。
姜白石的詩在南宋自成一家，詞的造詣則更高，是唯一能和辛棄疾相媲美的大詞家，在詞史上占有舉足輕重的地位。《宋詞通論》極度推崇他的詞，甚至把他排到辛棄疾之前，夸之為“南宋唯一的開山大師”。
姜夔的詞，內容多是抒發紀游詠物、身世飄零與情場失意之感嘆，少有寄寓憂國傷時的。姜夔追求清雅空靈，作詞格律嚴密，語言典麗，上承周邦彥，下開王沂孫、張炎一派，是南宋“醇雅派”詞人的最著名人物。
而他又精通音樂，能自度曲，善吹簫彈琴，是“南宋唯一詞調曲譜傳世的音樂家”，一直受后世稱贊，導致從南宋中期一直到清代，姜夔領頭的“醇雅派”都是詞壇的主流。
對于音樂史的主要貢獻就是留給后下一部有“旁譜的”的《白石道人歌曲》六卷，包括他自己的自度曲、古曲及詞樂曲調。
代表曲有《揚州慢》、《杏花天影》、《疏影》、《暗香》等。《白石道人歌曲》是歷史上注明作者的珍譜，也是流傳至今的唯一一部帶有曲譜的宋代歌集，被視作 “音樂史上的稀世珍寶”。
其中10首祀神曲《越九歌》、1首琴歌《古怨》、17首詞體歌曲(又稱“曲子詞”，這些“曲子詞”又分為兩首填詞的古典《醉吟商胡渭州》和《霓裳中序第一》)，一首《玉梅令》(這是詩人為范成大所寫曲調填詞)，14首姜夔自己寫的“自度曲”。
他突破了詞牌前后兩段完全一致的套路，使樂思的發展更為自由，在每首“自度曲”前，他都寫有小序說明該曲的創作背景和動機，有的還介紹了演奏手法。
姜夔能嫻熟地運用七聲音階和半音，使曲調顯得清越秀麗，這與他獨具一格的清剛婉麗、典雅蘊藉的詞風結合得天衣無縫。楊萬里稱其有“裁云縫霧之構思，敲金戛云之奇聲”。
自唐末戰禍四起，經過近半個世紀五代十國的戰亂時期，宮廷雅樂大受挫傷，大部分的宮廷音樂、樂人流入民間。自商周以來規模盛大、氣派恢弘，象征著皇權政治與王朝文化的宮廷音樂，到了宋朝則開始讓位于正在崛起的民間音樂藝術。
為改進宋時較混亂的音樂生活局面，姜夔曾寫《大樂議》獻給朝廷，希望復興宮廷音樂，但未受重用。《大樂議》代表宋代民間音樂藝術最高成就，更為后人提供了一份了解當時音樂狀況的可貴的資料。
姜夔，一生轉徙江湖。對于失意的文人來說，愛情往往是他抵御冰涼現實與骯臟俗世的唯一手段，姜夔這一生，幸虧經歷了蕩氣回腸的愛情，可謂情路坎坷。
姜夔一生孤苦，混到30多歲，才由于千巖老人蕭德藻的欣賞，將自己的妻侄女嫁與姜夔，使他告別了光棍生涯。不過夫妻間仿佛非常淡漠，姜之詞中未有留下關于妻子的一言半語。倒是有兩個女子，在姜夔的詞中長存，一直流傳至今。
因為姜夔窮，所以無法像柳永一樣混在青樓，雖說才華滿溢，但沒了銀兩，滿肚子的墨水也只能化為苦水，那僅有兩段的艷遇也就彌足珍貴。其實說兩個女人好像不太確切，應該是三個女子，兩段感情。
第一段是年輕的姜夔第一次到合肥時發生的，他住在城南赤闌橋邊，便愛上了橋邊那位彈琵琶的歌女。而且，琵琶女還有一個彈古箏的妹妹。
姐妹倆陪姜夔游巢湖、登姥山，泛舟水上，彈唱姜詞，郎情妾意，令姜夔心曠神怡，即便小別，亦常在夢中與這對姐妹相會。
想想這幅圖景吧，一葉扁舟，一雙美女，琵琶古箏相附相和，自己作的詞曲從那清麗婉轉的嗓子中唱出，此事是何等愜意和浪漫。然而金兀術破合肥之后，這對姐妹花便不知所蹤，對著肥城廢墟，姜夔只能 “春未綠，鬢先絲，人間別久不成悲。
誰教歲歲紅蓮夜，兩處沉吟各自知。”或許，歌女只配有如此淺薄的情緣，而窮小子也只配有“肥水東流無盡期，當初不合種相思”的思戀而已。
第二段艷遇發生在姜夔與范成大交好時，姜夔在范成大家作客時，范已年老退居，家中養有不少樂工與歌妓，姜白石在范家一住就是好些天，主要就是作詞譜曲，供范玩賞。
《暗香》和《疏影》便是此時所作，由歌女演繹出來清婉美妙，范成大十分欣賞，便將自己一位色藝雙絕的歌妓小紅贈予他，姜白石帶著小紅歸家路過蘇州城東的垂虹亭時，詩興大發，乃作詩：
“自琢新詞韻最嬌，小紅低唱我吹簫。曲終過盡松陵路，回首煙波十四橋”。
姜夔吹起簫，小紅便輕輕唱和著，在簫聲與歌聲中，小船載著他們駛過一生中最美的一段旅程。而今夜，煙波橋下沒有歌聲蕭聲，連櫓聲也沒有。也不知當初那一只小船，是否載得動姜夔與小紅的一腔深情?
他清貧的生活，是否能延續這浪漫的情愫?而小紅的身影，隨著時間的流逝，便在他的詩詞中漸漸消失了琵琶女也好，歌妓也好，都不會在姜夔的生活中長久，他窮困的生活，平民的身分，注定了艱辛的一生。
1221年，66歲的姜夔在貧病交迫中，死于西湖之畔。離去時正值秋夜，沒有送來暗香的梅花和悠揚的笛聲，只有凄切的蟋蟀在悲鳴，一聲聲似剪不斷的愁緒。
上天創造了周邦彥，創造了柳永，所以一定要創造一個姜夔，讓他一生過著漂零江湖、寄人籬下的生活，讓他布衣終身，卻為人素潔清高，讓他的這種身世個性和詩韻修養滲入到作品中，散發出清冷、落寞的氣韻，自然高妙的品格。
讓我們知道，還有這樣一位與眾不同的婉約派詞人，曾經生活過，熱愛過，也落魄過……
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