近日，廣泛征求意見后而加以修訂的《宗教事務條例》得以頒布，這是當代中國依法管理宗教事務的重大進展，是當前宗教工作中值得關注的一件大事。宗教作為人類歷史悠久的社會文化現象，不僅是思想信仰之精神層面的表現，也是社會活動之現實存在的展示。而宗教作為社會現實存在，其活動場所、社會組織、實踐行為則與整個社會相關聯，由此而與現實中的社會建構、社會秩序、社會規范、社會責任等有著密切關系。所以說，宗教不是不受社會法律、規章制度約束、監管的“世外桃源”或超越法治的“真空凈土”，而必須在社會規制內合法有序地活動。
《宗教事務條例》的制定，旨在“保障公民宗教信仰自由，維護宗教和睦與社會和諧”。這里，其宗旨和目的涵括兩大方面：一是要“保障公民宗教信仰自由”，這就包括信仰宗教或者不信仰宗教的自由，信仰不同宗教和改變或放棄某一宗教信仰的自由。而這種思想精神層面的宗教信仰自由，則需要得到社會法律法規及相關規章制度的保障。二是要“維護宗教和睦與社會和諧”，這就是要依法保護正常的宗教活動，包括維護宗教團體、宗教院校、宗教活動場所和信教公民的各種合法權益，從而在社會政治層面以政府的宗教事務管理來保護合法、制止非法、遏制極端、抵御滲透、打擊犯罪，維系公道，遵守秩序，達到在宗教社會存在上實現宗教和睦、各教平等，在宗教與社會的關系上確保社會穩定、民族團結、國家統一。因此，為了我國宗教的和諧共存、社會的穩定平安，需要根據國家憲法和相關法律法規精神來制定相應的宗教方面事務法律法規，使宗教有序發展，社會長治久安。《宗教事務條例》的修訂頒布，符合我國國情和現狀，體現出依法治國的基本精神，有著促進宗教平等和睦、社會公正和諧、確保中國社會平安且可持續發展的必要性和重要性。
宗教作為一種社會存在，有著復雜的社會關聯，在一定程度上也會反映出相關宗教的政治態度或政治訴求，表現出其社會責任和擔當。因此，在這種復雜、多變的社會存在處境中，對于宗教問題不可能僅僅從精神信仰上抽象來看，也必須講政治、講法律、講公義、講責任，強調對宗教的積極引導和依法管理。我們建設中國特色社會主義，正是意識到在復雜的國際政治氛圍中，要面對、應對各種社會政治勢力的挑戰、干擾、滲透，堅持走我們的社會主義道路、發展建設社會主義的強國。而處于不同國家利益的糾纏、博弈之中，我們更應該有明確的中華民族意識、維護祖國利益。恰恰是在這種狀況中，宗教不可能“與世無爭”或“與世無關”，不會是“屬于另一世界”的“出世”或“超然”之存在，而是有著真實且復雜的社會政治卷入和參與，有著對社會存在非常鮮活、生動的反映。在我們社會主義中國，要體現我國宗教與境外宗教的明顯不同和根本區別，要彰顯其中華主體和中國特色，則必須在引導和理解宗教、在執行好宗教政策和處理好宗教事務上有所作為，以保障我國宗教和睦、健康的生存與發展。
就目前現狀而言，對中國宗教事務應該從如下三個方面有效推動：
一是積極引導宗教與中國社會主義社會相適應。這種適應包括思想精神上的、核心價值觀上的、政治立場上的、法律法規上的、公共道德上的、文化傳統上的適應等層面，體現出黨和政府及社會主流對宗教的積極引導，實現宗教在中國的社會政治認同和對中國社會多層次、全方位的整體適應。這種積極引導應該是我們新時期宗教工作的核心任務。
二是依法管理宗教，體現出憲法的權威、法律的尊嚴。任何宗教活動、宗教團體和宗教活動場所都必須服從法律法規，遵守社會規則、維護社會秩序。在一個法治的國度和社會中，不應該也不會允許任何法外宗教的存在，而應該違法必究、非法必懲。在此，既需要政府嚴格按照法律法規來科學管理，也需要宗教方面的積極回應，主動服從、認同、適應這種依法管理，自覺遵守《宗教事務條例》的各項規定，尤其是要使各宗教的教法教規服從國法政令，在法律法規允許的范圍內開展其宗教活動、建構其宗教組織、體現其社會存在。
三是堅持我國宗教中國化方向。在中國境內的宗教自覺意識到其中國存在和中國身份、堅持中國化方向，是其健康發展的基本前提和保障。這種“中國化”自然就會要求我國宗教在政治、法律、思想、道德、文化等方面積極適應中國的社會存在和當前發展，既“入鄉隨俗”，又“與時俱進”，使之真正成為中國社會的有機構成、中華文化的基本元素。
在當下社會轉型時期，人們的認識變化迅速，社會團體出現了復雜發展，對宗教的理解已多種多樣，宗教社團也卷入這種現實處境而呈現多元之狀。我們應該冷靜地認識到，對信仰問題要想在思想認知方面達到統一尚需要時日，而要對宗教的理解評價獲得共識則更是很難一蹴而就，仍然會有著漫長的道路要走，我們必須有足夠的耐心，準備繼續其長遠的歷程。但宗教的社會現實存在卻時不我待，必須及時、恰當地處理好隨時都會涌現出的宗教問題，必須科學梳理、辦理好宗教事務。所以，面對這種流變不定的宗教景觀，及時貫徹落實根據新情況而新修訂的《宗教事務條例》，做好依法管理宗教的工作，是當務之急、當行之業。
（作者：卓新平）
