先秦作為中國古代一個百家爭鳴的時代，涌現出了各個不同的哲學派別，其在思維方式上也具有獨特性、多元性。張岱年先生在《中國思維偏向》一書中從總體上描述了中國傳統哲學思維方式，包括整體思維、對待思維、直覺思維、模糊思維、陰陽五行模式和解經模式。先秦作為中國古代一個百家爭鳴的時期，無論其哲學思想本身還是作為進行思考的思維方式，都有著自身的獨特性以及多樣化。
01整體直觀感悟思維
“整體”作為現代人的用語，在古書中用“一體”一詞。該詞首見于惠施，惠施曰：“泛愛萬物，天地一體也”。后見莊子，莊子曰：“生死存亡，是為一體”。而“整體”作為一種思維的傾向，更多的是從世界觀層面建構思維方式的過程。首先，在先秦的哲學思想中表現為對“道”的理解。“道”在先秦哲學中被視為一種最高的本體，它無所不包，貫通中在每一事物之中。老子說：“道生一，一生二，二生三，三生萬物。”《莊子·天地》曰：“夫道，覆載萬物者也?！薄盾髯印ぐЧ吩唬骸按蟮浪宰兓斐扇f物也?！?/p>
基于這種整體性，直覺感悟成為先哲們進行思維的一種方式。在先秦各家的哲學中，道家系統的思維有著明確的直覺形式，感性、理性都無能為力，而只能“玄覽”，“致虛極，守靜篤”，用玄妙之心去直接領悟。莊子更是推崇直覺，強調“無思無慮則知道”，認為“知而不言，言者不知”，主張“心齋”、“坐忘”或“守心”，用排除知識欲望之后的“虛室生白”之心靈去直接體悟宇宙的真諦。即使儒家，他們雖然重視“知”，但對于宇宙本體的把握或最高精神境界的追求，也以體驗或直覺為主?？鬃铀f的“仁遠乎哉？我欲人，斯仁至矣”，“仁”作為內心世界的道德感，絕非指一種單純的知識和認知活動，本質上是對“道”的體驗和感受，具有直覺的意味。孟子提出“盡心、知性、知天”的認識路線，認為天道與人道息息相通，因此，對天道的認識，同時也是盡心的過程。所謂“盡心”，也就是主體對內在善的道德本性的反省或體驗，它不是純粹的邏輯認知過程，而是以直覺為主的過程。
02意象思維
直覺思維是一種超越感性和理性的直觀方法，其特征是從總體上模糊而直接地把握對象的本質。而這種模糊直接的把握與感性形象、符號是離不開的。
在意象式的思維方式中，以象征與類比為主要的表達方式。一般來說，中國古代的先民主要是運用“象征”的方式表述宇宙人生的根本原理，通過想象、聯想、比擬溝通感性符號或概念。形象性的思維符號和概念可以說是對對象之物的抽象與概括，但同時也是對客體對象的直接模擬、復制。
在中國先秦哲學中，易學一系是以“象數”符號作為思維元素的?！跋髷怠彼劝ㄏ髷捣栂到y，又包括象數所代表的對象事物。就符號系統而言，“象”指八經卦和六十四別卦之卦象；“數”指爻之奇偶及其位置或位次的變化。這種借助于象數符號來表現對象世界，相對于其他名族來說無疑是一種特殊的思維方式。
除了象征，儒道兩家作為先秦影響最大的學派，無不以類比為基本方法。從儒家看來，孔子把“取譬”當作建構其仁學體系的一項基本原則?？鬃诱f：“能近取譬，可謂仁之方也。”認為通過“取譬”的方法，即可推導出人與人以及人與自然的關系，把握宇宙人生之道。另外，孔子所說的“聞一知十”、“舉一反三”也是如此。同時，孟子也提出了“類”的觀念。他說：“麒麟之于走獸，鳳凰之于飛鳥，太行之于行潦，類也。圣人之于民，亦類也?！避髯訕伺e出“以類度類”的命題：“故以人度人，以情度情，以類度類?！卑杨惐茸饕环N普遍的原則。
類比推理的方法雖為儒家所重，但也為道家所常用。老子說：“圣人抱以而為天下式?！?、“知其白，守其黑，為天下式?！笨梢姡钪嫒f物是同道的，因此也可以說是同類的。至此，道家在類比上完成了自己的哲學闡述。
