黑格爾用理性建造了一座宏偉的形而上學大廈，囊括了世間萬物，實現了形而上學家們多年以來的終極夢想，站上了形而上學的巔峰。
黑格爾認為過去的哲學家們也就是形而上學家們都太幼稚了，他們認為真理是固定不變的，靜等著人類去發現。說白了，這些形而上學家們都覺得這個世界上存在一個叫“真理”的固定的東西，就跟事先寫好的考試答案一樣，等我們去找到它。因此我們的教科書才說形而上學是孤立、靜止地看待世界。
可以打一個比方，哲學家們的工作情形就好比有一塊大石頭，叫作“理性”，哲學家們打算去研究這玩意兒了。但哲學家們唯一能用的工具也只能是“理性”。黑格爾之前的哲學家們，用手中的理性工具去鉆研面前的理性石頭。最終，哲學家們看著石頭，抹抹頭上的汗說：“我的工作完成了，我終于發現終極真理了！”
但是這幫哲學家們都忘了，眼前的理性石頭會變樣，他手里的理性工具也會變樣，研究完的工作還得重新研究一遍，這也是之前哲學家們每一個人都以為自己掌握了終極真理，卻免不了被后人推翻的原因。
那么，之前的哲學家們都白干了嗎？不是的，黑格爾認為，之前的哲學家們的工作都是在為人類認識終極真理提供必不可少的貢獻。到這里，就要講到黑格爾的辯證法了。
黑格爾的辯證法是什么意思呢？傳統的邏輯，也就是我們一般人能接受的邏輯，都要遵守“矛盾律”。“矛盾律”的意思是，一件事不能自相矛盾，事物和事物之間也不能互相矛盾。“我長得漂亮”和“我長得丑”兩者只能有一個為真，不可能同時為真。否則“我長得既漂亮又丑”這句話會讓人感到古怪，無法理解。
可是黑格爾說，一個判斷并不是世界的永恒真相。他認為，世界不是容不得矛盾的，而恰恰相反，到處都是矛盾，矛盾就是世界的本質。黑格爾認為，矛盾的雙方可以共存，但是處在互為差異、甚至互相沖突的動態之中。事物的正題和反題會發生強烈的沖突，這個沖突的結果并不是一方消滅另一方，而是正題和反題最終化為“合題”達到了協調，升華了。
黑格爾辯證法認為有一個正題就可以找到它的反題，因此新的合題產生之后，它的反題也隨之產生，這樣就又產生了新的矛盾，又要有新的沖突和升華，再產生新的合題。
黑格爾認為，事物是不斷變化的，這種變化是自發的、抑制不住的。同時，這種變化不是無序的，而是有方向的，這個方向就是較低級的正題和反題不斷變成更高級的合題，也就是事物不斷在向高級形態變化。變化到最后是什么呢？就是黑格爾的終極真理，黑格爾給它起個名字，叫做“絕對精神”。
為什么是精神呢？我們繼續看辯證法。
黑格爾的辯證法認為，矛盾可以存在，矛盾必須存在，矛盾就是世界的本質。在黑格爾眼里，康德與其之前的很多哲學家，還犯了一個大錯誤。這些哲學家們在研究“我如何認識到客觀事物”的時候，等于把“人的心靈”和“客觀事物”當作對立的兩個事物，這個觀點叫作“二元論”。
哲學家們研究問題的難點和重點在于認識論，在于“什么知識是真實的”。為什么這個問題是一大難點呢？
就是因為那些哲學家們把世界分成了兩部分：“主體”（“我”）和“客體”（客觀世界）。既然世界成了分割開的兩部分，那么主體中的概念，到底能不能符合客體中的現實，就成了難以解決的問題了。
用通俗的例子講，我們一般人對世界的概念是這樣的：這世上有兩個東西是最真實的。一個是我自己大腦中的思維，一個是外面的客觀世界。大腦和客觀世界不是同一個東西，我們用什么來連接兩者呢？用的是感覺器官，是感官告訴了我們的大腦，身邊的世界是什么樣子的。
問題在于，誰來保證這個感覺器官是可靠的？誰能保證就一定沒有一個能力超強的家伙，在歪曲我們的感覺器官？誰又能保證，我們所有人的感覺器官都是可靠的？
黑格爾說，之前的哲學家錯就錯在認為人的理性世界和客觀世界是對立的、矛盾的兩個事物。
在黑格爾看來，矛盾的東西是統一的，因此人的理性和客觀世界之間雖然是矛盾的，但并不是割裂的，而是可以通過不斷地辯證統一，最終成為一個合題。這樣，人的理性經過辯證運動后，就能和客觀世界合為一體。
換句話說，理性經過不斷的辯證，就可以完全符合客觀世界的真實面貌。理性就是世界的本質，世界的本質就是理性。所以說，宇宙的本質是精神，而且是一種理性精神。這個理性精神，就是黑格爾的“絕對精神”。
因此，黑格爾說：“凡是合乎理性的東西都是現實的，凡是現實的東西都是合乎理性的。”這里的“理性”指的是就是絕對精神。“現實”指的是符合歷史必然性的事物。這句話的意思是，所有合乎絕對精神的事物，必然會發生。
黑格爾說世間萬物的發展一定要符合絕對精神，因此他的絕對精神觀是決定論的，他認為歷史不是人類創造的，也不是個別事件的堆砌，歷史有自己必然的進程，我們人類只是歷史實現自己目的的工具。
就算拿破侖那樣的偉人，其實也是絕對精神的工具。并不是拿破侖自己要征服歐洲，而是絕對精神要利用拿破侖來推進歷史的進程。所以黑格爾表面上贊揚的是拿破侖，其實是在贊揚絕對精神。
黑格爾的歷史觀后來被馬克思批判性地繼承，變成了辯證唯物主義歷史觀——馬克思也認為，歷史的進程是有方向的，不可逆轉、不可阻止的，但是可以預測的。
馬克思預測歷史通向的是共產主義，那么黑格爾的歷史通向哪里呢？黑格爾的歷史通向絕對精神。他認為宗教比自然科學更高級，哲學又比宗教高級。最后，絕對精神會通過哲學完成自己的發展，達到最完美的境界。
