酚羥基指與芳環(huán)（苯環(huán)）直接相連的羥基。酚羥基的O-H鍵可以電離，具有極弱的酸性（如苯酚的酸性介于碳酸和碳酸氫根之間，不能是石蕊試液變色）；
酚羥基的給電子作用活化苯環(huán)，是其性質(zhì)活潑，更容易發(fā)生取代反應(yīng)，取代基進入羥基鄰對位（如苯酚可以與溴水反應(yīng)，生成白色的三溴苯酚沉淀）；羥基上氧的孤對電子可以給出配位（如苯酚可以與三價鐵離子作用生成紫色絡(luò)合物）。
醇羥基指與烴基相連的羥基。醇羥基的O-H鍵可以電離，但僅可與鈉作用生成氫氣，同時生成醇鈉；干燥的鹵化氫可以取代羥基，生成相應(yīng)的鹵代烴；
稱與羥基直接相連的碳為α-C，與之相鄰的為β-C，若β-C上有氫，則醇羥基可以在酸性條件下發(fā)生消去反應(yīng)，消去羥基和β-H，生成對應(yīng)的烯烴，若有多個β-H，則優(yōu)先消去氫數(shù)少得碳上的氫，生成取代較多的烯烴（扎伊采夫規(guī)則）；
醇羥基可以被氧化，若α-C上有兩個（或三個）氫，可催化氧化生成對應(yīng)的醛，或一步氧化到羧酸（若為甲醇，會直接氧化生成二氧化碳），若α-C上只有1個氫，可氧化生成對應(yīng)的酮，若α-C上沒有氫，則不能被氧化；溫度較低時可發(fā)生雙分子反應(yīng)，脫去一分子水生成醚（如乙醇與濃硫酸混合約140℃生成乙醚）；在酸的催化下，醇羥基可以與羧基作用生成酯并脫一分子水，通常的反應(yīng)機理是酸脫去羥基，醇脫去氫。
羧基指羰基與羥基相連的基團。羧基的O-H鍵可以電離，因此低級羧酸具有酸的通性（與堿反應(yīng)，與金屬反應(yīng)，與堿性氧化物反應(yīng)，與某些鹽反應(yīng)，使指示劑變色）；在酸的催化下，羧基可以與醇羥基作用生成酯并脫一分子水，通常的反應(yīng)機理是酸脫去羥基，醇脫去氫。
