自考、電大（國家開發大學）、成教、網絡教育四種途徑的區別
【招生對象對比】
自考的考生不受性別、年齡、民族、種族和已受教育程度的限制，屬于完全的開放式教育，即使只具備初中文憑，也可以報名參加自考。
電大（國家開發大學）、成教、網絡教育的招生范圍包括在職、從業人員和社會其他人員。高中起點報考專科，必須獲得普通高中、中等專業學校或職業技術學校畢業證書；專科起點報考本科，必須具有國民教育系列的專科或專科以上畢業證書。
【入學門檻對比】
自考無入學考試，考生參加單科考試，合格一門，發一門的合格證書，所有科目合格后，頒發學歷證書，每年有兩次考試，考生根據情況選擇考試科目；
電大（國家開發大學）教育入學需參加由中央廣播電視大學組織的全國統一入學考試，成績合格并具備入學資格方可注冊入學，每年舉行兩次；
成教教育入學參加全國統一并由各省組織的成人高考，由各招生院校根據考試結果錄取，每年舉行一次；
網絡教育入學參加各招生院校自主命題和組織的入學考試。
【學習年限對比】
自考采取分課考試、學分累積，最后獲取文憑的方式，學籍有效期8年；
電大（國家開發大學）教育是開放教育，實行學分制，最短學習年限兩年半，學籍有效期8年；
成教教育因層次、專業和學習方式的不同而不同，最短學習年限兩年半，學籍有效期5年；
網絡教育實行彈性學制，允許學生自由選擇學習期限，最短學習年限兩年半，學籍有效期5年。
【學習方式對比】
自考則以自學為主，也可以參加由其他社會培訓力量或主考學校舉辦的自考助學班；
電大（國家開發大學）教育有網上課堂和面授兩種方式，對于可能需要長期出差的人來說，可以考慮選擇電大（國家開發大學）進行學習，因全國電大（國家開發大學）教學點統一屬于中央廣播電視大學，且其保留學籍時間較長，如果更換了工作地點或居住地，只需所注冊的電大（國家開發大學）教學點出具一份推薦信，就可以在其他城市的電大（國家開發大學）教學點繼續學習，且無須支付額外費用；
成教教育主要有脫產學習和業余學習等學習方式；
網絡教育主要是通過網絡在線授課，學員可以通過網絡瀏覽課程，完成作業，通過BBS論壇進行學習交流。
【學習費用對比】
自考只要繳納考試費和教材費，不需繳納學費；
電大（國家開發大學）教育費用按學年進行收費，收取學費、考試費和教材費；
成教教育費用按學年進行收費，收取學費、考試費和教材費，公辦學校學費一般低于民辦學校；
網絡教育費用按學年進行收費，收取學費、考試費和教材費，學校級別不同收費標準也不同。
從總費用來看，自考的費用最低，其次是電大（國家開發大學）教育和成教教育，網絡教育費用略高。
【招生院校對比】
自考招生院校以普通高校為主；
電大（國家開發大學）教育招生院校是中央廣播電視大學和各省、自治區、直轄市、縣及獨立設置的二級學院；
成教教育招生院校以普通高校、成人高校為主；
網絡教育招生院校是教育部批準的具有遠程網絡教育資質的普通高校。
【證書含金量對比】
自考、電大（國家開發大學）、成教、網絡教育都頒發國家承認的學歷證書，教育部電子注冊，其畢業證書獲得者的待遇與普通高校同類畢業生相同，都可以參加全國碩士研究生統一考試、公務員考試、司法考試，并可用于資格證考核、職稱評定和職務晉升等。
四種途徑的學歷證書效力有些差異。自考由于其學歷證書獲得最難，所以認可度相對較高，目前國外有包括美國、英國、日本等26個國家承認我國的高等教育自考文憑；中央廣播電視大學是教育部唯一直屬成人高校，且參照英國開放大學模式，實行全國“五統一”，其文憑也得到英、美、日、澳等發達國家的承認；成教教育和網絡教育由于主辦高校的自主性，目前只在中國大陸認可，部分成教教育只在部分主辦高校的所屬省份認可。
后附學歷證書樣本
①自考學歷證書
②中央廣播電視大學學歷證書
③成人高考學歷證書
④網絡教育學歷證書
