湖南是一個神奇而偉大的省份，近現代以來突然人才如井噴般爆發開來，一時間有“若道中華國果亡，除非湖南人盡死”的蓋世豪言，當真是氣沖云霄，不可阻擋。那近現代以來為什么湖南人能夠如此強悍呢？除卻一些文化政治方面的原因，個人認為有一種天然調味品的出現也是一大助力。
中國愛辣省份在紅色區域，誰是王者？（本文由頭條作者泊東原創）
這種調味品就是湖南人的飲食之靈魂——辣椒。有的看官可能就說了，你這就有點扯了，一個調味品而已，何至于斯？！也太夸張了。別急，你聽我慢慢說。
一、來自拉丁美洲的神奇天然調味品
我不說的話，可能有的人會以為湖南人吃辣椒也是自古以來的習慣吧。可是，我要告訴你的是，湖南人吃辣椒的時間比你以為的要短得多，至今頂多只有300年左右的歷史。
中國以前是沒有辣椒的，中國人關于辣的調味僅止于茱萸、蔥、姜、蒜等少數植物，所以中國自古以來就有“辛辣”的說法，那時候的辣還不是純正的辣，而是帶著一點“辛”氣。
茱萸，中國人吃辣椒之前是在用這個調辛辣味。（本文由頭條作者泊東原創）
歐洲著名航海家哥倫布于15世紀發現了美洲，在一個叫墨西哥（大概啊，不一定就是墨西哥）的地方發現了一種顏色鮮艷、口味狠辣的植物，他只是單純的覺得好看，就把這個物種帶回了西班牙，這種植物就是辣椒。
哥倫布本質上是個生意人，他所做的每件事情都是沖著利益去的，所以，他把辣椒帶回歐洲也是為了利益。為了將辣椒賣出更高的價格，哥倫布和他的團隊對外宣稱辣椒是香料的一種，跟黑胡椒（歐洲人的摯愛）是一個級別，也因為他這點心思，辣椒的英文“pepper”就是跟胡椒共用一個單詞。
也許是歐洲人太過于摯愛黑胡椒了，以至于哥倫布和他的繼任者們無論怎么推銷，辣椒都始終無法真正融入歐洲人的飲食習慣，即便是黑胡椒價格十分昂貴也不能被辣椒替代，直到現在，辣椒依然沒有在歐洲站穩腳跟。
歐洲人對黑胡椒的鐘愛勝過任何調味品。（本文由頭條作者泊東原創）
“此處不留爺，自有留爺處”，既然歐洲不能接受辣椒，那么身懷“絕技”的辣椒也必然會要找一方落腳之處才能大展身手。
那去哪里呢？辣椒們都在深沉地思考著，突然，遙遠的東方一個神奇而偉大的國度吸引了它的目光。
二、神奇的辣椒正式落戶中國長江流域（主要）
這個神奇而偉大的國度就是中國。
隨著世界大航海時代的來臨，世界各大洲各個國家再也不是一個孤島，哥倫布及其繼任者們發現辣椒不能取得歐洲人的完全信任后，他們也不甘心把這種好東西就此爛在了自己的手里，因此，可能他們也將辣椒對外進行了一些傳播。
開始于15世紀的大航海時代帶來了世界性改變，其中就包括飲食習慣。（本文由頭條作者泊東原創）
大概是明朝晚期（明朝是一個偉大的朝代，曾經產生過資本主義萌芽，可惜被人為中止），在某一次中國商人與歐洲商人的交易過程中，辣椒最終被正式帶入中國并一發不可收拾起來。
中國人開始也是將辣椒作為一種觀察植物進行種植，食用應該是還要晚一點時間。關于辣椒食用最早的記載，是在1721年（康熙六十年）的一本貴州地方志里面（《思州府志》，貴州古稱思州），據記載，貴州人將辣椒喚作海椒，俗名辣火，少數民族同胞們用它代替鹽。為什么要以辣椒代替鹽呢？因為鹽在古代中國是一種國家專供品，私人不得制造販賣，所以平民百姓很難獲得鹽，而辣椒作為人類的“終極調味品”之一，可能在某一個特定的時間就被人們當做鹽使用了。
當然，辣是一種痛，而鹽是一種味道，所以貴州人們還是想了點辦法的，他們用酸菜的酸味與辣椒的辣味相結合，創造性的形成了一種“酸辣飲食文化”。
貴州古稱“思州”，圖為明代貴州地圖。（本文由頭條作者泊東原創）
而事實上，貴州作為一個古代交通極其不便的省份，沒有理由是第一個將辣椒作為食物的地區，我們有理由相信，辣椒是作為一種商品在中國多方向、大范圍地傳播開來的，所以，現在的辣椒使用大省四川、云南、湖南、江西、陜西等地都應該是同一時間獲得辣椒的。只是，可能只有貴州在地方志里記上了一筆而已。
三、湖南才是真正的辣椒王國，湖南人才是無辣不歡的正主
很多很多年前，這個世界上就流傳著一句話，即：“湖南人辣不怕、四川人不怕辣、貴州人怕不辣。”
那到底哪個省的人才是最能吃辣椒的呢？我認為是湖南，并且沒有之一。
川湘貴對辣椒的爭論從未停止。（本文由頭條作者泊東原創）
除了上述諺語，湖南人還廣泛流傳著一個段子，即一個客人跑到湖南下館子，由于他吃不了辣椒，所以他跑到后廚跟大師傅說不要放辣椒炒個菜，只見湖南的這個大師傅把鍋鏟一扔，滿臉匪夷所思地望著客人，就丟了一句話，“不放辣椒，那怎么炒菜？要不還是你自己來炒吧?！?/strong>
這當然是個段子，大師傅不放辣椒炒個菜的手藝還是有的，說這主要是為了體現湖南人對辣椒的鐘愛和執著。
湖南人愛辣是愛純正的辣，可以這么說，湖南人炒菜甚至熬湯，別的什么東西都可以不放，但辣椒幾乎必不可少。比如湖南人很愛的剁椒魚頭就要選紅彤彤的剁辣椒，青椒炒肉就要選辣味十足青翠欲滴的青辣椒，有時候愛吃辣的人，熬點大骨湯里面都要撒一小撮干辣椒粉提提味。可以說，湖南人對辣椒的執著是不摻雜物，不摻任何其他味道的，純粹就是一種對辣椒的偏執堅持和永不撒手。
湖南人對辣椒的執著讓人嘆為觀止。（本文由頭條作者泊東原創）
與湖南人相比，西南諸省對辣椒的喜愛還是稍微雜了些。
云南四川是一個體系，這兩個省喜歡的是麻辣而不是辣。其實，云南四川是對中國傳統吃辣文化的一種改良性繼承，中國人自古以來就有食用“辛辣”味道的習慣，自從辣椒進入以后，有些地方已經放棄了辛，但云南四川依然保留了古之習俗，在吃辣的前提下還保留了“辛”的元素，也就是說，這兩個省的兄弟不僅僅是無辣椒不歡，他們還是無花椒不歡。
所以說，云南四川兩省喜歡的是麻辣、辛辣，而不是純正的辣。
四川的麻辣鍋，重點是麻辣。（本文由頭條作者泊東原創）
貴州人們的習慣其實我上面已經說了，他們喜歡的是另一種風格的辣，即“酸辣”。基本上很少有貴州人能夠拒絕酸味的誘惑，嗦一碗粉，放幾勺酸辣湯，滋味不要太美；燙點切好的生魚片和肉片，再調制一碗酸辣適中的蘸醬，燙好的魚片和肉片就往碗里這么一蘸，簡直是不要太酸爽。像貴州有名的菜品酸湯魚，就是這種“酸辣文化”的極致體驗。
所以說，貴州省對辣椒的愛里還帶著點酸，辣椒并不是他們唯一的真愛。
貴州名吃，酸辣粉，重點是酸辣。（本文由頭條作者泊東原創）
還說一句，湖南人其實很多來源于江西移民，所以吃辣椒的習慣也有很多是繼承自江西先祖，因此，江西也是一個純正的愛辣椒省份。
四、如果沒有辣椒，湖南人還是不是現在的湖南人？
說來也奇怪，辣椒在湖南傳播的時間和湖南人崛起的時間在明末以后高度重合了。
15世紀末，明朝大地上存在一個聞名于史冊的大儒，他叫王夫之，號船山先生。他用他那類似于思想啟蒙的哲學思想為近現代湖南人才井噴的模式按下了啟動鍵。自他之后，湖南安化人陶澍從小山村步入道光年間的朝堂高層，進而影響拔擢了曾國藩、左宗棠、胡林翼等一大批湖湘人杰，從而事實上形成了“天下半壁湖南人”的曠古未有之盛況；辛亥革命后，毛澤東、劉少奇、彭德懷等更加燦若星辰的偉人層出不窮地從湖南的山林阡陌之間涌現出來，最終領導中華民族和中國人民洗刷了百年恥辱，建立了今天偉大繁榮富強的新中國，實現了“惟楚有才，于斯為盛”的絕世諾言。
一座岳麓書院，走出多少風流人物？?。ū疚挠深^條作者泊東原創）
而這些所有的歷史時間，居然就和辣椒的傳播幾乎是不約而同地進行的，當真也是神奇。那我們是不是就能說，是辣椒這種來自拉丁美洲的天然調味品養成了湖南人的性格？我這里沒有科學依據，也不能就此下結論，但有一點我是肯定的，這些所有的湖湘人杰，確確實實都是三湘四水那無辣不歡的飲食文化喂養出來的。
長沙中游地區氣候潮濕，天氣不管是熱還是冷，都帶著濃濃的“濕意”，長久生活于這樣的環境之中，人體肯定會產生紊亂，進而導致腸胃不適、肌體不暢、人多疾病，而辣椒正是一種可以“溫中散寒，去除濕氣，下氣消食，殺腥氣諸毒”的良好藥材，且種植容易，便于收藏，一年四季皆可食用。因此，辣椒之所以能夠在長江中游地區植根下來，更多的恐怕還是一種環境的影響。
要么濕冷，要么濕熱的長江流域，重點是濕氣重。（本文由頭條作者泊東原創）
湖南曾經是“天荒地老”之地，屬于蠻夷不開化的地區，到了唐宋時期都還是廣大貶謫官員的去留之地，中華五千年歷史，前四千八百年湖南幾乎都沒幾個人才出現，唯獨等到辣椒出現后，湖南人才仿佛如日中天般奔涌了出來，幾乎占據了近現代歷史典籍的每一個篇章，真的是異常強悍。這其中的原因千千萬，但其中是否就有辣椒能夠改善湖南人體質，提升湖南人健康水平的貢獻呢？我是覺得有的，及至今日，辣椒已成為了湖南人靈魂里不可缺少的東西，不信你可以去問問任何一個湖南人，哪怕他是一個痔瘡患者。
那我就來問一個看起來似乎不著邊際的問題，你說，如果沒有來自拉丁美洲的辣椒，湖南人還是不是現在的湖南人呢？請發表你的意見。
湖南人的性格養成里，你說有沒有辣椒的作用呢？（本文由頭條作者泊東原創）
