道教歷來十分重視神仙的造構。隨著時代的發展和傳播的需要，吸收和造構的神靈愈來愈多，有的被淘汰了，有的被保存下來，最后形成一個復雜龐大的體系。最高的神是由道衍化而來的三清尊神，即元始天尊、靈寶天尊和道德天尊（太上老君）。此外按照人間的秩序創造了天廷及其皇帝玉皇大帝和一系列官員。還吸收了眾多中國古代神話中的西王母、八仙等作為天庭秩序之外的“散仙”。所以道教的神仙眾多，還隨時可以吸收地方百姓創造的任何神仙以及崇拜的名人，如媽祖、關帝等都可以納入道教的神仙系統。
這個過程大概從漢魏兩晉一直延續到兩宋才基本定型，形成了大致與我們現在所熟知的道教神系。
這個體系中有其排名：三清五老，六御天帝，金母木公...
所以說在道教神系中，西王母與東王公才是一對。玉皇大帝可以說是道教根據人間秩序半原創的神仙，而且位列仙班各司其職的大部分神仙也大都是原創。而西王母作為極古老的神仙，是屬于被道教吸納的編制外的散仙。但是作為女仙之首，地位極高。
“西王母”的稱謂，最早出現于《山海經》，因所居昆侖山在西方，又叫西昆侖，故稱西王母（全稱：白玉龜臺九靈太真金母元君或白玉龜臺九鳳太真西王母或太靈九光龜臺金母元君）在道教中地位極高，后因歷史演變，民間宗教對她作了新解釋，故廣受信仰。在中華道教形成和發展之路上，一直扮演著非常重要的角色。東王公是在漢朝時期創造出來與西王母配對的。
玉皇大帝與王母的夫妻說法大都只出現在小說與民間傳說中，在這些傳說里，其中都表現出西王母才是天界真正的掌權者。然而在《西游記》中，作者吳承恩也從來沒有將玉皇大帝和王母娘娘說成夫妻。現在大多數人對于玉帝和王母關系的錯誤認知，實際上很大程度是受到了電視劇的影響。在這里不得不說，有些電視劇真的是毀人不倦啊。
