從年齡階層上來說，1978年的這場自衛反擊戰，很可能是許世友這個歲數的將星們最后一次本色出演，因而也引起世人的關注。
有意思的是，在為這次戰役做前期準備的時候，許世友來到南寧，目的就兩個，一個是就近觀察中越邊境廣西段的敵情，再一個就是提前給將士們吹吹風，鼓鼓勁，因為一場大戰即將到來。
然而就在許世友剛到南寧不久，就敏捷感到情況有點不對。他嚴肅地告訴身邊的人說，南寧不安生，這里一定有越南的特務！
作為身經百戰的老帥，自然有過人的本領，因為他可以算是閱人無數，這個判斷應該還是有一定的道理。那么問題來了，許世友剛到南寧視察，他憑什么就能判斷出南寧有特務？這個說法有依據嗎？
身經百戰洞察秋毫有高見
在我黨我軍的發展史上，許世友算得上是一個標志性人物，更是中國革命發展的一個縮影。當然作為和尚出身的許世友，也有著自己特立獨行的行為規范和彪悍所在。
二十世紀初，許世友出生于麻城的乘馬崗一個貧苦農民家庭。后來稍微大一點，為了混口飯吃，許世友跟著一位精通武功的師傅做學徒，因而也多多少少會點武功。時間一長，師傅一看徒弟的功夫長進很快，覺得自己教不了這位了，于是便舉薦許世友到少林寺學功夫。
后來共產黨在麻城發起暴動，這就是歷史上的黃麻起義。正值當打之年的許世友，憑借著一身功夫加入到革命隊伍里，很快就深得同志們的認可和上級的賞識。從此以后，這位草莽英雄武林豪杰便在黨的旗幟下，開啟了他那傳奇的革命生涯。
在陜甘寧根據地的發展過程中，許世友從班長到排長，一步也沒有落下，一直干到25師師長，4軍軍長。當然在這期間，許世友都能夠身先士卒，勇往直前，成為四方面軍的一員虎將。
正在這個時候，毛主席對許世友大加稱贊，并給予高度的評價，而許世友也對毛主席早有耳聞，知道這位才是中國革命的舵手。許世友一看毛主席這個態度，很是感動，從此便決心在毛主席的領導下繼續革命，并在后來的越南反擊戰中，被任命指揮東線戰役。
許世友之所以被選定為指揮東線戰役，是因為此時他正在擔任廣州軍區司令員，負責東線戰事也算是在他的四畝八分地。更重要的是，現存的老將們其實已經寥寥無幾。
劉伯承已經在軍事學院教書十幾年，粟裕也是離開部隊多年，都不適用再啟用回部隊。而反觀許世友，正在軍區司令員位置上，也算是仍舊戰斗在一線。
再加上解放戰爭時期許世友沒有參加淮海戰役，也應該叫這位表現一下，也算是他的革命軍旅的謝幕表演。
盡管是謝幕表演，然而許世友仍舊是非常重視，因此就有開頭的一幕。原來許世友偶然見到外國的一張報紙，那上面顯赫爆料，解放軍上將來到南寧！
很顯然，對方是已經掌握我軍的動向，就連許世友認為是很機密的這次行動，敵人就很快了如指掌，這還得了？
于是在許世友的主持下，一場清洗越南滲透活動的特殊戰斗開始拉響。除了作戰部隊之外，所有的南寧辦事處的越南籍工作人員全部被清退，在指定的地方接受審查。
不得不說，作為老將軍，這種戰爭的警覺性是非常及時非常重要的。后來經過審查，不僅是軍隊的地方辦事處有越南派遣的特務，就連正規部隊也有特務的滲透，有的基干民兵甚至本身就是越南特工假扮而成。
最后一戰功過是非有說法
厚道地來說，對越自衛反擊戰對于我軍的現代化建設是一種難得的考驗，就拿鄧小平在總結大會上所說的，這是一次檢驗更是火線練兵。尤其重要的是，時隔三十年，經歷長期和平年代的消磨，我軍的戰斗實力到底是個什么樣子，其實包括許世友他們心里也是沒有數的。
更重要的是，現代戰爭與解放戰爭時期打濟南的方法顯然是不盡相同的。不得不說，我軍休整了三十年，而對面的越軍卻是在火線上戰火三十年，這兩支軍隊放在戰場上，勝負還真的叫人擔心。
更何況，對于兩軍來說，這個畫面還真有點師傅教訓徒弟的節奏。這就帶來一個問題，師傅教出來的一定有師傅的風格甚至是具體的戰術都是一樣的。在這個前提下，師傅真的會贏嗎？
當然，師傅是不是會留一手？這且不論。對于解放軍來說，其實這三十年也沒有閑著。盡管鐵打的軍營流水的兵，但無論如何，解放軍的牌子是不會倒的，這在具體的反擊戰中進一步得到驗證。
盡管在對越反擊戰中，解放軍談不上摧枯拉朽，但是對于戰事進展還是超過中央的預期。從1979年12月17日開始的這場戰役，解放軍直接推進到離河內不到一百公里的地方，這叫越南高層極度恐慌，甚至打算遷都到胡志明市。
3月16日，按照中央的部署，解放軍開始退出越南。許世友最后發出動員令，就兩條，一個是無選擇摧毀越南所有的軍事設施，包括武器裝備彈藥庫。再一個就是把原來中國援助的物質，一點不剩全部帶回來。
小結
毋庸置疑，對越自衛反擊戰是許世友將軍的告別演出。盡管在東線戰役的前一階段，解放軍的推進不盡人意，但是不可否認的是，在戰時之前對軍隊和地方的清洗，是十分必要的，更是非常及時的。
當然對于越南這樣的地形國情，能不能繼續使用我們之前的大迂回大穿插的作戰風格，值得商榷。
