很多人都在古裝劇或者小說中看到過這個情節，當有人想要害誰的時候，都會在他的飯食或者水中下一種毒藥，那個人一喝下之后，就會立即死亡。古代的毒藥種類也是五花八門，名字起得都很玄乎，我們在電視劇中最常聽到的就是“鶴頂紅”，鶴頂紅作為“萬毒之王”，究竟是什么成分制作而成的呢？它和鶴頭上的那一抹紅有何關系？
古代一直認為丹頂鶴頭上的那一抹“丹”有劇毒，所以“鶴頂紅”又名“丹毒”，據說一旦入口便絕無生還可能。小說中也多次出現這個名字，但是翻閱資料，發現鶴肉可以食用、鶴骨鶴腦可以入藥，但是這些都是沒有毒的，那么鶴頂紅一說究竟源自何處，又可不可信呢？
專家說，鶴頂紅其實是紅信石，紅信石是一種天然礦物，化學名稱叫做三氧化二砷，加工之后就成了砒霜，表面上是一種白色的無氣味兒之物，如果一次性口服60毫克就能當場斃命。在當時的三氧化二砷的提純技術并沒有那么的高級，所以提煉出來的砒霜的質量并沒有那么純，而不純的砒霜是呈紅色的，很像丹頂鶴頭上的顏色，所以又被稱為鶴頂紅。
而真正丹頂鶴的鶴頂是沒有毒的，不但如此，丹頂鶴全身還都是寶貝，鶴肉，鶴骨和鶴腦都是可以入藥的好藥材，關于鶴頂有毒的說法更是無稽之談。據說古代的官員就會隨身攜帶紅信石，萬不得已之時拿出來自殺。三氧化二砷的化學成分為As2 O3，斷口處呈貝殼狀，能溶于水，有劇毒。
根據關于砒霜中毒的記載中曾經講述過砒霜中毒的癥狀，一般人食用砒霜之后在十五到半個小時之內，這個砒霜的毒性就會發作，這些中毒的人會出現突然的腹痛，腹瀉，嘔吐，呼吸困難，心律失常，幻聽等癥狀，有點像現在的腸胃炎，但是食用砒霜中毒可比腸胃炎嚴重的多了，一般砒霜中毒的人是活不到第二天的，而且死的時候也非常的痛苦。
大家最關心的還有一點，這種劇毒有解藥嗎？答案當然是有的，醫生說，鶴頂紅的解藥就是二巰基丙醇，二巰基丙醇專門用來解除含砷成分的毒素，二者反應后會生成穩定的砷化合物。
鶴頂紅進入人體后，對人體的傷害是巨大的，不僅會影響呼吸細胞，使呼吸細胞得不到氧氣死亡，還會影響人的胃部功能，同時還會破壞肝臟和血管。在服用解藥之前，應該盡快催吐將毒物排出，大量飲用牛奶和蛋清能保護胃黏膜，也是一種可行辦法。
現在醫療技術發達，很多古代的不治之癥到了現代都不是大問題，相信隨著時代的發展，會有越來越多的疑難雜癥被克服的。
