小滿為二十四節氣中的第八個節氣，既是農歷四月中氣，也是夏季的第二個節氣?！靶M”二字，意為夏熟作物的籽粒開始灌漿飽滿，但還未成熟；所以只是小滿，還未大滿。從氣候特征來看, 在小滿節氣到下一個芒種節氣期間, 全國各地都是漸次進入了夏季, 南北溫差進一步縮小，降水進一步增多。
小滿時節的上海植物園里，既有初夏的繁花盛放，也有幼嫩的果實在綠葉間“張望”，更有漸濃的綠意，為游人貼心地投下片片陰涼。
《月令七十二候集解》曰：“四月中, 小滿者, 物致于此小得盈滿?！睆男M開始，北方大麥、冬小麥等夏熟作物子粒已經結果，漸飽滿，但尚未成熟，約相當乳熟后期。
小滿前后的主要天氣特點就是高溫高濕多雨。因此防熱防濕顯得極為重要, 食物、衣物要注意防霉。此外,小滿前后,氣溫起伏較大，冷暖交匯頻繁, 強對流天氣也時有發生,要特別警惕暴雨、狂風、雷電等天氣。
在民間還有“小滿不滿, 無水洗碗”、“小滿不下, 犁耙高掛”等俗語, 這里的“滿”字, 不僅僅是指作物顆粒飽滿, 更有雨水充沛的意思了。
祭車神：小滿時節，民間流傳著這么一個習俗，那就是祭三車，即水車、油車和絲車。古時人們的耕種和生活可離不開這三車，所以為祈求風調雨順，日子紅火，人們會在小滿這天祭三車。江南一帶則有“小滿動三車”的說法，它是對小滿農事的形象總結。小滿正是江南早稻追肥、中稻插秧的時節，如若田里不蓄滿水，就會造成田坎干裂，無法插秧，影響農作物的收成。因此天旱的年份，人們會以人力或畜力帶動水車灌溉水田。
祭蠶：我國農耕文化以“男耕女織”為典型，女織的原料北方以棉花為主，南方則以蠶絲為主。蠶絲需靠養蠶結繭抽絲而得，所以我國南方農村養蠶極為興盛，尤其是江浙一帶，栽桑養蠶是這里的傳統副業。而相傳小滿之日為蠶神誕辰，因此便有了“祈蠶節”。
一候苦菜秀：《埤雅》以荼為苦菜?！睹姟吩唬骸罢l謂荼苦？”是也。鮑氏曰：“感火之氣而苦味成?！薄稜栄拧吩唬骸安粯s而實者謂之秀，榮而不實者謂之英”，此苦菜宜言英也。小滿前后也正是吃苦菜的時節。
二候靡草死：指一些枝葉細軟在陰冷潮濕季節生長的植物，受不了夏陽的火氣而枯死。鄭康成、鮑景翔皆云：靡草，葶藶之屬?！抖Y記》注曰：“草之枝葉而靡細者?！狈绞显唬骸胺参锔嘘柖?，則強而立；感陰而生者，則柔而靡。”謂之靡草，則至陰之所生也，故不勝至陽而死。
三候麥秋至：原為“小暑至”，后《金史志》改“麥秋至”。《月令》釋義為：“麥秋至，在四月；小暑至，在五月。小滿為四月之中氣，故易之。秋者，百谷成熟之時，此于時雖夏，于麥則秋，故云麥秋也?！笨梢姶恕扒铩辈⒎羌竟澲?，而是指谷物（此處指麥）成熟收割之時。
小滿時節，上海植物園里一幅“梅子金黃杏果肥，榴花似火桃李墜”的迷人景象，您能見到以下初夏當令植物：
廣玉蘭（Magnolia grandiflora）：又名荷花玉蘭、大花玉蘭、洋玉蘭、澤玉蘭、木蓮花，木蘭科木蘭屬常綠喬木，原產北美洲東南部，自1913年始引入我國并由廣州市率先栽培，進而推廣至廣東全省及內陸，故名“廣玉蘭”。上海植物多處可見栽培，尤以廣玉蘭大道及木蘭園內最為壯觀。
睡蓮（Nymphaea tetragona）：又名子午蓮、茈（zǐ）碧蓮、水浮蓮，睡蓮科睡蓮屬多年生水生草本。因其有晝開夜合的特性，故而得名。睡蓮原產于東亞、歐洲及北美，全世界有40-50種，中國有5種。上海植物園多處池塘可見栽培，另有同屬近種白睡蓮、粉紅睡蓮等。
梭魚草（Pontederia cordata）：是雨久花科梭魚草屬多年生挺水或濕生草本植物，株高可達150厘米?；ㄝ阒绷?，通常高出葉面，穗狀花序頂生，每條穗上密密的簇擁著幾十至上百朵藍紫色圓形小花，上方兩花瓣各有兩個黃綠色斑點，質地半透明。上海植物園的水邊可見，二號門附近的水生植物區內有成片種植，與睡蓮相映成趣。
八仙花（Hydrangea macrophylla）：亦稱繡球、繡球八仙、粉團花、草繡球、紫繡球、紫陽花，虎耳草科八仙花屬落葉灌木。原產中國和日本，上海植物園多處可見栽培，尋芳庭、繡球花園及植物大樓旁花境有集中展示，共有近80個八仙花品種。
柳葉馬鞭草（Verbena bonariensis）：又稱長莖馬鞭草、高莖馬鞭草、一丈馬鞭草，馬鞭草科馬鞭草屬多年生草本。原產南美洲，本市引種后常用于片植模仿“薰衣草”花海景觀。上海植物園內則多以花境形式搭配栽植。
萱草（Hemerocallis fulva）：又名諼草、金針、鹿蔥、鹿箭、宜男、忘憂草、川草花、忘郁、丹棘、虎百合（譯自英語Tiger Lily），百合科萱草屬多年生宿根草本，原產秦嶺以南各省區，園內多處花壇、花境可見栽培，并有變種、品種近200個。
花菖蒲（Iris ensata var.hortensis）：亦稱水生鳶尾，鳶尾科鳶尾屬多年生濕生或挺水宿根草本。原產我國東北及日本、朝鮮、俄羅斯，上海植物園內多見于駁岸水景布置，另有原種玉蟬花同期開花。
山桃草（Gaura lindheimeri），別名千鳥花、白蝶花等，是柳葉菜科山桃草屬多年生宿根草本。其花型似桃花，花序較長，在初花期時為白色，謝花時淺粉紅。山桃草原產于美國，中國多地已廣泛引種。上海植物園的多處花境、草坪均以其為點綴，纖細柔美，頗具觀賞價值。
月季（Rosa hybrida）：為我國十大傳統名花之一，有幾千年的栽培歷史，素有“花中皇后”之美譽。其株型多姿，花容秀美，花色繽紛，芳香馥郁，四時常開，千百年來深受人們的喜愛。上海植物園的月季園中集中栽培了大量的月季品種，現大部分仍在盛花期，蔚為壯觀。
金絲桃（Hypericum monogynum），又叫狗胡花、金線蝴蝶、過路黃、金絲海棠等，為藤黃科金絲桃屬植物，半常綠小喬木或灌木。金絲桃花色金黃，其呈束狀纖細的雄蕊花絲燦若金絲，故而得名。它不但花極具觀賞性，其果實及根還可供藥用，可謂渾身是寶。上海植物園展覽溫室及牡丹園附近等可見栽培。
從氣候上來說，小滿標志著炎炎的夏日將要來到，夏季容易使人心情煩躁，這是由于炎熱的天氣促使人體腎上腺素及去甲腎上腺素分泌增加，使興奮性增強而導致上火。尤其是一些老年人由于發火，出現心肌缺血、心律失常、血壓升高等癥狀。俗語說“心靜自然涼”?？茖W研究發現，當人保持安靜的心態時，機體腎上腺素及去甲腎上腺素的分泌明顯減少，使基礎代謝減慢，出汗及熱感就會減輕，也就不會出現心肌缺血、血壓升高等癥狀，所以應盡可能保持平和的心態。
小滿節氣中氣溫明顯升高，雨量增多，且雨后氣溫驟降，所以這一節氣中，要注意氣溫變化，避免著涼受風而患感冒。又因天氣多雨潮濕，所以如果起居不當必將引發風疹、風濕癥、汗斑、濕疹、香港腳、濕性皮膚病等病癥。
隨著天氣不斷變熱，人們往往愛用冷飲消暑降溫。但冷飲過量會導致一些疾病，應以予重視，不可過量飲用。
圖：黃梅林、謝臻陽
審核：許源、郭江莉
