允貞的心中十分焚急，但是，他向來是喜怒不形于色，心中的感情，絕對要強(qiáng)力抑制著，決不在臉上顯露出一點(diǎn)。現(xiàn)在，他只是馬走稍緩，眼睛時時凝滯著看著遠(yuǎn)處，而仿佛沉思似的。秦飛就說：“爺！你看這江湖有多么大呀；咱們現(xiàn)在不過是才出家門，離著江南還遠(yuǎn)得很呢！走江南，要是多帶點(diǎn)盤纏，可也真有個意思！爺您說是不是？”
允貞卻不言語，心中暗笑秦飛只知道江湖，江湖算是個什么，不過是他們那些流浪的人謀食求衣的地方罷了，允貞現(xiàn)在所想的走是“江山”，眼前這真是無限的江山，廣大的江山，可愛的江山，將來不知要落于何人之手，他因此不住地在暗暗嘆息。這可被秦飛給偷眼看見了，但秦飛，依然裝做沒有注意似的，依舊跟著他的馬走。
現(xiàn)在是三月中旬，野地上開放著嬌柔美麗的三月蘭，道旁的小村、柳樹也綠了，桃花也擦胭脂抹粉似的笑了。還有在井臺旁絞水的鄉(xiāng)下大姑娘，穿著紅襖兒，綠褲子，也許是新媳婦吧？……九條腿秦飛的兩眼專看這些個，有時他還扭著脖子轉(zhuǎn)著頭看，著了迷，失了魂似地看。那小常隨也有時候看一兩眼，這個小家伙，兩只眼也不老實(shí)，可是只有允貞，對這些，不加一顧，他只是望著遠(yuǎn)處的莽莽青山和身畔的滾滾煙塵。
秦飛已經(jīng)大略地猜出他的“爺”此次出門來的用意。一邊走，他一邊就向允貞搭訕著說：“爺！咱們是往揚(yáng)子江去呀？還是往鄱陽湖去呀？”允貞實(shí)不知道怎樣吩咐，因?yàn)樽约阂彩菦]有一點(diǎn)準(zhǔn)主意。秦飛又說：“要找陸上的功夫，得過揚(yáng)子江，竄房越脊，爬山跳澗，打鏢射弓，掄刀舞劍，那些好漢全都出在江南，水里工夫卻得到鄱陽湖去找，那里的三尺童子也會掀波鼓浪，跟魚似的。”允貞看了一看他，可仍然沒有說話。秦飛又說：“真正的俠客全都不露名，要想拜訪他們，也很難得見他一面，見了面要想跟他深交更難。爺只看見了一個司馬雄，其實(shí)天地之間，比司馬雄本領(lǐng)高的人可有的是，不過都是架子比他還大，脾氣也比他還特別。對他們有禮也是不行，贈金送銀他們更看不上眼，只有一個法子，……”允貞就問說：“有什么法子？你說一說？”秦飛一聽，真把爺?shù)男氖陆o猜對了。他就更是喜歡，遂說：“這說法子就是自己先得造出名聲來，比如說由這兒往揚(yáng)子江或是鄱陽湖去，沿路上見著人就打，不怕他是銅頭金鋼，鐵臂羅漢，打他十個八個的，再做幾件轟轟烈烈的事，做完了，要稱道出來字號。如此，名聲立刻就傳開了，等到咱們到了那里，不用去找什么豪杰，豪杰自然就得找咱們來，可是非得有真工夫，好武藝預(yù)備著才行！”允貞一聽，覺著他出的這個主意不錯，憑自己劍法確實(shí)可以打一打世間的豪強(qiáng)，不過就是一樣，那種任意凌人、無賴的舉動，卻是我這生于帝王之家，且欲立大業(yè)的人所不屑為。
他的精神卻因秦飛的那幾句話，就越發(fā)的振作起來。馬加快的走，秦飛緊緊策馬跟隨。兩匹馬快得就跟箭似的，那小常隨的馬可落在后面很遠(yuǎn)，他不敢呼叫他的貝勒爺，卻直喊著：“秦師傅！秦師傅！等我一等吧！”秦飛想著，這位爺是怎么啦？說快就走得這樣快，可真是大爺?shù)钠猓∵@時天色將近中午，路上的車跟行人都很多，他們的兩匹馬這樣跑，秦飛還好一點(diǎn)，還躲避躲避旁人。允貞的馬簡直橫沖直撞，這時候有人大聲罵起來了，說：“小子！你跑什么啦？媽的！你是奔喪啦嗎？”允貞這也可以說是生平第一次受人的侮辱，他當(dāng)時就大怒，將馬勒住了，回頭去看，見罵他的人是一共四個全都是穿黑綢子的小袷襖，兩個穿著黑布褲子，一個穿藍(lán)綢子的褲子，隨著褲子的顏色，在腰間系著一幅帶子，有的上面還繡著花，鈕扣可全都不扣，露著里面的雪白小褂，和黑色的健壯胸脯，個個年歲都在三十左右，兩個是騎著馬，兩個是坐在騾車上，態(tài)度卻挺橫。允貞向他們怒目而視，他們也一點(diǎn)不服氣，那兩個騎馬的并且趕過來了，大聲問道：“你出過門沒有？有急事你也不能這么奔喪呀，”其中的一個竟要拉允貞下馬，允貞卻揮拳向這個人就打，“咚”的一聲，連臂帶拳都打中了這個人的前胸，這個人當(dāng)時就摔下了馬。那車上的二人更為大怒，一齊跳下車來，挽袖握拳的。這邊一個騎馬的已經(jīng)仰臥在地下，摔得爬不起來了，另一個卻掄著皮鞭向允貞去抽，允貞卻也掄皮鞭去猛抽，都沒抽著人。兩桿皮鞭子絞在一塊了，如同擰了麻花似的，允貞趁勢往懷里一帶，這人當(dāng)時就撤了手，允貞再將皮鞭掄起，這人的皮鞭就像蛇似的飛出了很遠(yuǎn)，而又“叭”的一聲，不容這人閃避，一皮鞭子打得這人，當(dāng)時用袖子掩面，鼻血順著袖子淌下來了。秦飛趕緊過來，擺著手說：“爺……”他沒有顯明地叫出來。因?yàn)楫?dāng)著江湖人的面，他不愿顯出身份太低了，同時也不敢說破允貞原是一位了不起的大爺。他便向允貞使眼色，輕聲說：“這是鏢行的！”表示不可以得罪的神色。允貞卻不瞥這些，他更發(fā)威起來了，那由馬上摔下去的人，是已經(jīng)歪著屁股爬到了一邊，直嚷嚷：“這還行，咱們能吃這個虧嗎？別放他走啊！那挨了鞭子的是連眼睛都睜不開了，也下了馬跑到了一邊，更是大罵。那兩個由車上下來的，卻都從車?yán)锍槌隽虽摰叮疵芟蚯皝恚守懸簿顽I然的一聲，亮出來他那口光芒閃閃的七星劍。
路上本有不少往來的人，膽小的是趕緊就走了，膽大的卻停車駐足的向這邊來看。因?yàn)檫@邊都已亮出家伙來了，所以沒有一個人敢向前來。只有秦飛把兩只手亂擺，他并下了馬，向那兩個人抱拳，說：“朋友們！沖著我，我們這位掌柜的脾氣有點(diǎn)暴。我可是懂理，兄弟姓秦名飛，外號叫九條腿……”
這兩人卻把刀向他一掄，說：“誰認(rèn)得你！你快滾開！他們挺刀撲向了允貞。允貞也持劍催馬迎著他們來了，秦飛是一面防備著刀劍傷著他，一面還給解勸，又說：“都是出門在外的人，大家不必如此！我看出你們都是鏢行的朋友，說來都是一家人，兄弟當(dāng)先也吃過這碗飯。我們這位爺是北京有名的皇四爺，也是最好交朋友的！……”這時，允貞已和那兩個人刀劍相拼起來了，秦飛只好躲到一邊，同時看見那小常隨已經(jīng)來了，他就趕緊說：“你快走，往南先走！別管這邊的事啦。”他又上了馬，這時只聽刀劍相擊之聲，十分猛烈，那兩個人的刀法都不錯，齊逼著允貞，允貞卻不下馬，只探身舒臂的，以單劍同時敵住兩人。他的劍長又力猛，并且劍法新奇，到底與一般江湖的玩藝兒不一樣，他的劍就如鳥龍?zhí)阶Γ皇谴獭⒃莾蓚€人的刀法只不過是些”花招兒“，自然敵不過他，所以只四五個回合，那兩個人就直往后退。秦飛卻趁勢嚷著說：“爺！……”他這回可叫得真是清楚，他又嚷說：“咱們走吧！行啦！……得了好就快點(diǎn)收吧！不想允貞仍然催馬去逼那兩個人，那兩人卻往他們那輛車去跑，車?yán)镌瓉磉€有一個人，卻是商人的模樣，大概是怕傷著他，所以驚慌慌地提著個藍(lán)布包袱，由車?yán)镢@了出來，剛要下車，允貞的馬已經(jīng)沖過來了。這商人“哎喲”一聲驚叫，跳下了車，卻把手拿著的包袱扔了，包袱系得又不結(jié)實(shí)。當(dāng)時散開了，而里面的精致的木匣，和大大小小至少有幾百顆珍珠，就都像豆子一般地灑落在地下。這商人更急了，跺著腳說：“咳！這怎么辦！”趕緊就彎腰去撿，也顧不得車軋著，馬撞著。而遠(yuǎn)處看熱鬧的跑過來幾個，不是幫助來拾珠子，簡直是要搶珠子。秦飛不由得有些眼饞。然而他又怕事，就更加著急地大嚷說：“咱們還不快走嗎？”此時允貞看見了灑在車轍里、泥土里的那些珠子，雖然他并不驚奇。
一因?yàn)樽杂拙涂匆姶笾樽硬挥嬈鋽?shù)，真比看過的黃豆還多。這實(shí)在不能叫他看在眼里，但是這究竟是在路上，路上的一輛車?yán)铮蛶н@么些個珠子，卻也有點(diǎn)令他納悶。這時，那兩個使刀的，一個是兇眉瞪眼掄刀去驅(qū)趕那趁勢兒搶珠子的人。另一個——穿著藍(lán)綢褲子的，原來他到車上是又取了一件家伙，向著允貞就打來。允貞當(dāng)時就撥馬躲開了，這人的這件家伙原來是個鏈子錘，鐵鏈約有三尺長，錘不過香瓜那么大，允貞還真沒見過這種家伙。那人一下沒有打著，又掄起來打第二下，但第二下也沒有打著，第三下又狠狠地打來，并說：“叫你認(rèn)識認(rèn)識我飛錘龐五！”允貞卻巧妙的一伸手，就將他那錘給抓住了，一用力，那龐五當(dāng)時就撒手，飛錘得到了允貞的手中。同時又將劍一掄，嚇得龐五趕緊跑開了。允貞這才催馬向南而去，秦飛緊緊的跟著，蹄蕩塵揚(yáng)，走出約有一里多地，才見那小常隨在路旁等著了，于是三匹馬又緩緩的行走。
現(xiàn)在秦飛很懊悔，不該勸“爺”見了人就打，現(xiàn)在真打起來了。倒沒有打了“鋼頭金鋼”、“鐵臂羅漢”，可是一開頭就打了四個鏢頭，這不單不講理，還得罪江湖朋友，除了我老跟著他吃他，不然將來我秦飛就沒法子在江湖上混了。何況強(qiáng)中更有強(qiáng)中手，爺他不錯劍法好，力氣大，可早晚得碰個大釘子，這還行！這豈不叫我的時得提著心？
這時允貞很得意的，把那奪來的鏈子錘，在馬上玩了半天，并且掄了掄，秦飛趕緊躲開點(diǎn)。怕他一失手，再挨他一錘。只見允貞笑了，幾個月來，也沒有看他這樣笑過，于是秦飛就趁勢進(jìn)言說：“爺！您要是打江湖，聞名氣，也得把人分清楚了點(diǎn)！綠林強(qiáng)盜可以打，江湖歹徒也可以打，可是別胡打呀！像剛才，那車，別看只是一輛，可是我一瞧，就知道是鏢車，因?yàn)橛兴膫€鏢頭保著，也不插鏍旗，我就知道車?yán)镆欢ㄓ匈F重的東西，果然是珠寶客人。那些珠子不定得值多少錢？他要是有數(shù)兒，全數(shù)拾起來，別叫人搶去，也別丟一顆，那還好點(diǎn)。要是受了損失，四個保鏢就得賠他。那四個人，咱們只知道其中的一個，名叫飛錘龐五，他的錘也丟了，這個仇結(jié)下的不算小，您別看他們的本領(lǐng)都不大，可是他們必定是久走江湖，必定認(rèn)識難惹的！”允貞淡淡地笑著說：“我愿意多見幾個難惹的，我出來就為的是遇見幾個豪杰，如果此刻遇見，當(dāng)時還就回北京”。
秦飛不言語了，心卻更發(fā)愁，知道不遇見豪杰他是決不回去。然而若是遇見了，也不能夠就好好兒的交朋友吧？千思萬慮的跟著又走，肚子也餓了，更怕那四個鏢頭再追了來。于是他就趕在前邊，領(lǐng)著路，快快地走，奔向了一股偏東去的岔道。又走了約四五里，便到了一個鎮(zhèn)市里，也就駐了馬，說：“爺！咱們找個地方，先吃午飯吧”！
這個鎮(zhèn)市也不算小，約有數(shù)十戶人家和店鋪，房子卻都東倒西斜，沒有什么整齊的，街上的車轍很深，土很松，被風(fēng)一吹，就揚(yáng)起來多高的塵土，能夠迷了人的眼睛。允貞已經(jīng)和他騎的這匹馬一樣，渾身、滿頭都是濕濕的汗水。但是，他見這里倒有幾家小店。門前懸掛著笊籬，表示是住客帶賣面。也有小飯鋪，門前掛著圓的，下面垂著紙穗的面幌子。可是臟的很，那小屋子，像他這樣的魁偉身軀，只有低著頭才能夠進(jìn)去，并且還沒有近前，蒼蠅就嗡嗡叫著往人的臉上撞。
允貞下了馬，還不禁猶豫，他那小常隨也餓得直打哈欠說：“爺！就在這兒用膳吧”！
秦飛趕緊向他使眼色，認(rèn)為他說錯了話，“爺”字還可以叫，“用膳”這兩個字是決不可在外邊胡說亂道的，除了皇上跟王爺，貝勒，才管“吃飯”叫作“用膳”，現(xiàn)在既到江湖上來，什么“用膳”？叫人聽著多扎耳？不如干脆說是“打尖”。
結(jié)果由允貞找了一個比較干凈的小面鋪。這屋的外邊，柵下有用磚徹就的臺兒，就算是桌椅，允貞坐的地方露天而涼爽，塵土刮來可是更多，他就沒法子顧及了。于是，由秦飛將馬系在門前的一塊石頭上，允貞將鏈子錘，寶劍都放在磚臺上，他覺著熱的很，叫小常隨幫助他脫下大褂，露出里面穿的醬紫色團(tuán)龍緞子袷襖袷褲，還覺著熱。小常隨取出一把大摺扇，替他呼呼地扇著。秦飛叫堂館沏茶，下面，并給打一盆洗臉?biāo)?br>
水是涼的，用的是破木盆盛著，那塊手巾臟得簡直不能用，幸虧小常隨帶著新的羅布，撕了一塊，給“爺”搽臉。但那么白凈的羅布剛在水里蘸了一過，就臟得成了抹布了。這時忽聽身旁“吧吧”、“嗚嗚嗚嗚”有人擊節(jié)，并且奏起音樂來了。秦飛趕緊說：“喂喂喂喂！別在這兒拉，走吧！走吧！沒錢給，我們不是闊大爺，我們是走路的。”允貞搽了臉一看，見是一個五十來歲的癆病鬼，拉著個“呼呼兒”（胡琴），帶著一個衣服檻樓，十一二歲的女孩子，手敲著竹板，唱有：“老薛保上前雙膝脆，尊一聲三娘聽端詳……”這大概是梆子腔。
允貞趕緊叫小常隨拿銀子給他們，小常隨就拿出來約有四錢的一小塊銀子，放在那拉胡琴的手心里，這拉胡琴的望著允貞，稍微的欠身道謝了。允貞趕緊拂著手說：“走吧！走吧！”這時飯鋪的堂倌給送出茶來，也看著這位客人太闊了。秦飛卻又十分不高興，宣向小常隨低聲說：“以后再遇見這事，就是有爺?shù)姆愿溃阋矐?yīng)當(dāng)先找我，我?guī)е礤X啦，頂多給他一文半文的，也就打發(fā)走啦，還能夠掏出銀子來？你們真沒走過江湖，金銀在外面是能夠隨便顯露出來的嗎？再說，咱們這是出外啦，不是在家里，金子成山銀成庫，你能夠帶出來多少呀？就這么隨便的給？”小常隨也不言語。允貞坐在那里，看著那把破茶壺，臟茶碗，卻仿佛又有些厭惡，小常隨趕緊過去給擦茶碗，倒茶，允貞捏著鼻子才喝了一碗惡劣味道的熱茶。面也端來了。秦飛在那邊連茶帶面湯一齊喝，拿筷子挑起來有手指頭粗的面條，用嘴吹一吹就往嘴里送。允貞這幾天吃的面食，雖并不比這好，可是仍覺著不大習(xí)慣。小常隨取出來由北京帶來的，府里的廚子特做的醬肉。本來是一大包，吃得已沒有多少了。而且因力天暖快要壞了，但允貞仍然拿筷子挾著吃。這時候那唱梆子腔的父女坐在路旁，還沒有走，卻就有兩匹馬也一齊來到。當(dāng)時一片塵起土揚(yáng)，都落在面碗里，允貞就非常不樂意。更見這兩匹馬也都在這里停住了，馬上有三人，不住的向他來看。
這兩個人的打扮，身體強(qiáng)悍，神氣兇惡，秦飛一看，就暗說：不好！這是飛錘龐五的朋友，找了來要給他們出氣。尤其，有一個黑圓臉的人，腰間也帶著鏈子錘，另一個人的馬上是帶著一桿扎槍，可沒有拿下來。他們不住地打量允貞，大概就覺著是。對了，就是他！”于是一同下馬，馬也不往石頭上系，就一直走來。這時小常隨也看出來有點(diǎn)不好，臉都嚇白了。秦飛又趕緊作“逃脫之計”，趕緊悄聲向他說：“你快一點(diǎn)吃，還是你先走吧！往南去，也不要走得太遠(yuǎn)，就在道旁邊等著我們，省得到時候，我們能走開，你卻來不及！”小常隨點(diǎn)著頭，嚇得兩只手都哆嗦了，面更吃不下去，這時，那黑圓臉的人，自晨間解下來他的鏈子錘，就“咚”的一聲，猛向那另一個磚臺上去砸，大概給砸了個大坑，粗暴地說：“等著他們來了，問明白了，咱們再動手！”就離著允貞不過三步遠(yuǎn)，允貞卻連面色也不稍變，他反倒更從容而且鎮(zhèn)定了。挑面吃，仿佛也吃出來了這種粗食的滋味。
另一個來勢兇兇的微胖的人，喊叫：“伙計來酒！”伙計趕緊高聲答應(yīng)著，當(dāng)時就從屋里又走出來（所謂“伙計”，也就是剛才伺候允貞的那個堂倌，大概他還就是這個小飯鋪的掌柜的，因?yàn)橹挥兴粋€人忙著，屋里就是一個連看孩子帶掌灶的婦人了）。他跟這兩個原是熟人，當(dāng)下，他欠身遞笑的說：“胡七爺！盧二爺！你二位今天怎么騎馬來啦？”由此又可見，這二人住的必定離此不遠(yuǎn)，而今天是因?yàn)閹е睔鈦淼模圆膨T著馬。微胖的胡七就吩咐著說：“拿一壺酒來！喝涼的。不要熱。”伙計又連聲答應(yīng)著，當(dāng)時就給他們送來了一把砂酒壺和兩支都鋦著“鋦子”的酒盅。胡七爺給那帶著鏈子錘的盧二斟了一杯，然后他就對著壺嘴喝，并拿拳頭捶那磚砌的桌子，瞪著眼睛說：“從這兒過的得先打聽！我神槍小二郎可不是好惹的！看不起我的，——欺負(fù)了我的朋友就是欺負(fù)了我，那你，休想走得過這條路！”允貞依然不語，就跟沒聽見一樣。
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