天文學家最近幾十年的觀測告訴我們，我們所在的銀河系擁有大約2000億顆恒星，如果有行星環繞這些恒星運行，那些所謂的系外行星就有可能成為適合人類居住的星球。
世界上最適宜尋找星球的地方之一位于智利，那里有地球上功率最強的望遠鏡“甚大望遠鏡”，天文學家可以利用它尋找是否有圍繞恒星運行的系外行星，天文學家觀察得越多，發現的就越多，幾乎每顆恒星似乎都有行星繞其運行，有些還不止一顆，這意味著還有無數的行星等著我們去探索。
但在所有那些行星中，我們如何知道哪顆最適合人類居住呢？答案就在人類這個物種發展最好的地方，地球。
人類通過進化得以生活在地球上，適應了地球上非常獨特的環境。所以如果要在其他星球建立家園，那里的環境必須和地球及其相似。
首先，那顆行星必須由巖石組成，而且要和地球大小相當，從而提供相似的重力。其次，溫度需要適中，不能太熱，也不能太冷，因為要想保證人類的生存，行星的地表必須有液態水，這顆行星必須位于被科學家稱為“宜居帶”的地方，即與恒星距離適中，溫度恰好可以保證液態水的存在。
我們的太陽是一個黃矮星，太陽系的宜居帶大致從金星軌道延伸到火星軌道，地球正好處于中間位置。不過地球還有一個特征對人類的生存極為重要，那就是大氣層，它起到保護和隔離的作用，讓地球溫度始終適宜生命的存在。
還有一個至關重要的成分，即氧氣，它能形成臭氧層，保護地球和人類免受紫外線輻射，同時還能促進生物反應讓我們得以生存。當然，還有地球的磁場也同樣保護著我們，避免太陽風直接襲擊地球。
所以，我們理想的居住星球需要由巖石組成，體積大致與地球相當，還需要位于宜居帶，并能提供足夠的氧氣供人類生存！天文學家可能會發現具備上述所有條件的星球，但是如果找不到，我們就要找到方法讓人類適應相對不宜居的環境！
