對于麻將高手來說，除開運氣這一不定因素，有很多秘訣是不會輕易透露的。這三招就是知人、知牌、知形勢。只有這樣，才能判斷對局的人特點、水平、牌勢、牌局等情況，從而讓自己獲利。
打麻將是4個人之間的角逐，斗智斗勇、比戰術、比心理。從競技水平看，牌手可分為上、中、下三個級別。從打法特點看，牌手可分為三類：
進攻型。這類牌手頭腦反應迅速，行動果斷敏捷。牌勢旺時，他們為求胡，甘愿冒著風險也不惜打中間張、生張。牌勢弱時，也不畏畏縮縮。
技術型。這類牌手善于排兵布陣，往往偏重于技法處理，愿意做牌，不太顧忌對手，應當說是有相當實力的對手。
保守型。這類牌手打牌謹慎、沉穩，處處設防，以守代攻，對下家誅牌狠，即使牌勢不錯，也不貿然做牌，在搓麻中非常穩重。
打牌若無底，神仙也無解。就近搭舍張來講，打與搭子接近的單張牌，以引誘上家打出你所需要的待牌。例如你手中有四、六、七萬，不妨先舍出四萬，上家見你打中張四萬，很可能以為打孤張或者不怎么需要萬子，他大概會這樣想：打出四萬，八成不會要五萬吧，如果他手中有不靠張的五萬，便會隨手打出來，而這正是你求之不得的。
判斷形勢好壞，不能想當然，憑感覺。別人打的牌，是我們進行形勢判斷的基礎。比如當觀察到有人五門全打時，要認真分析，可能在做平胡，但要警惕做番牌。主要是'全不靠'，'七星不靠'，'十三幺'。當看不懂對手舍牌的招數時，沒有規律就是規律，要當心這些特殊的牌型。
