民國時期，有一群很特殊的人，他們時刻感慨清朝滅亡有多么可惜。不僅如此，他們還固執地認為，自己應該在語言和行動上，努力讓中國人再回到清朝皇帝的統治下。這群人統稱為“大清遺老”，勞乃宣就是其中的代表人物。
勞乃宣
1843年，勞乃宣出生于河北廣平府的一個士紳家庭。從小的家庭教育讓勞乃宣牢牢記住，考取功名才能走上人生巔峰，所以他讀書很用功。勞乃宣20歲出頭考中舉人，28歲考中進士，36歲正式開始在大清朝為官——從直隸臨榆縣知縣干起。
以“縣太爺”作為仕途的起點，還是很常見的，絕大多數人都要從基層干起嘛！不過，勞乃宣也許是關系不夠硬，也許是水平確實不行，他開始和縣太爺這個職位杠上了。接下來的約二十年時間，勞乃宣又調任完縣、南皮、蠡縣、吳橋、清苑知縣。也就是說，兜兜轉轉20年，從三十多歲熬到了五十多歲，勞乃宣一直都是縣太爺，發揮很穩定。
1900年，出大事了。這一年，義和團運動在山東、直隸興起，風風火火迅速發展壯大。當時，勞乃宣在吳橋當知縣，他仔細研究了自己轄區的義和團，得出一個結論：義和團雖然不反清，但卻是一群烏合之眾，成事不足敗事有余，肯定會鬧出大麻煩。所以，勞乃宣在自己能力所及的范圍內，努力捕殺義和團成員。
但勞乃宣也明白，自己只是個小小的縣太爺，對轟轟烈烈的義和團運動產生不了多大影響。他認為自己有義務向朝廷諫言，所以多次上疏請求剿滅義和團。但慈禧太后喜歡義和團，想要通過這些人滅一滅洋人的威風，于是把義和團迎進了京城。
袁世凱稱帝
勞乃宣搬到山東曲阜暫住，那段時間真是備受打擊，心情無比低落，整天長吁短嘆。不久后得知義和團慘敗，八國聯軍進了京城，慈禧太后都跑了，勞乃宣痛心地感慨：“我中華將要覆滅，義和團功德無量。”勞乃宣堅持認為，大清搖搖欲墜，是因為義和團惹惱了洋人。
1908年，慈禧太后召勞乃宣進京，晉升其為四品京堂，任編查館參議。1910年，勞乃宣又任資政院碩學通儒議員，理藩部資議官。當時清廷還在做最后掙扎，弄了個《新刑律》準備施行。勞乃宣看了之后，大發雷霆，認為這部新的法律違背了以前的“父子之倫、長幼之序、男女之別”，不能用。
其他官員勸他，說時代變了，法律當然也要變化了，別太固執。勞乃宣堅持自己的意見，誓死維護封建禮教，為此專門改號“韌叟”。不管他怎么折騰吧，清朝滅亡是大勢所趨，辛亥革命很快爆發，勞乃宣沒了工作，只能帶著家人隱居在了直隸淶水縣。
大清雖然亡了，但勞乃宣的折騰才剛剛開始，對他來說，大清還有救。首先，他聽說革命黨人要實行“共和”，于是閉門謝客，查找古書，考據“共和”這個詞。你還別說，勞乃宣很快就弄出了自己的“共和”理論，寫了一篇《共和正解》。
我們來簡單解釋一下，勞乃宣想表達的是，革命黨人不懂“共和”的真正意思。按照他的考據，周成王年幼登基，無法理政，由其叔父周公旦攝政，這才算是真正的“共和”政治。直白地說，皇帝必須有，你們有能力可以輔佐皇帝，甚至當“攝政王”都行，但不能廢了皇帝。這文章要是早些年完成就好了，慈禧看了一定很高興……
之后，勞乃宣給袁世凱寫了信，托人把這篇《共和正解》一并送了過去。勞乃宣表示，溥儀現在年齡不大，袁世凱可以當攝政王，10年以后，再還政于溥儀。到時候皇上肯定封袁世凱一個王爵，世襲罔替，這才算是“共和”嘛！
我們不知道袁世凱看到這樣的文章時，到底是什么心情，但袁世凱顯然對這位“大清遺老”很感興趣，專門派人帶著600塊大洋，到青島尋找勞乃宣，要聘他當參政院參政。勞乃宣打聽了一下，這個“參政”啥權力也沒有，袁世凱是在羞辱自己吧？勞乃宣覺得丟不起這個人，拒絕了袁世凱的邀請。
1913年隆裕太后哀悼大會
勞乃宣堅持心中夢想，他要和那些留戀大清的人多交流交流，1913年底，機會來了。勞乃宣專門從青島趕到北京，參加光緒和隆裕的入土儀式。這么重要的事情，那些大清遺老也紛紛趕到西陵附近的梁格莊行宮。
憋屈了這么長時間，終于有了發泄的機會。前清布政使、負責督修崇陵工程的梁鼎芬，對清廷忠心耿耿，雖然大清已經亡了，但他依然廢寢忘食地工作。更夸張的是，當陵墓修建完成后，梁鼎芬一屁股坐在了地宮里，涕淚橫流，哭得死去回來。別人過來勸他，他大喊著不走了，要給光緒皇帝殉葬。不過，最后他還是被眾人抬了出來。
12月13日，安葬儀式按照大清禮儀舉行。當天，袁世凱政府外交總長、前清山東巡撫孫寶琦也來了。不知是大意還是有意為之，孫寶琦穿著一身西裝，和一群穿著清朝袍褂的人站在了一起。
就在孫寶琦三跪九叩的時候，勞乃宣忽然從人群中沖了出來，一下子撲到孫寶琦的面前死盯著他，大聲問：“你是誰，你是哪國人？”孫寶琦一下子被問懵了，愣在原地不知該怎么回答。
此時，梁鼎芬也撲了過來，氣得渾身發抖，瘋狂叫喊：“你是做過大清官員的人，你今天穿這身衣服，行這樣的禮，來見先帝，你有廉恥嗎？你是個什么東西？”
勞乃宣一看，不是自己一個人在戰斗啊！于是他大喊一聲，撲倒在地，邊哭邊罵孫寶琦。梁鼎芬也是不斷喊叫，鬧得整個現場亂作一團。其他人手足無措，尷尬不已。孫寶琦無奈，只能一邊擦汗一邊說：“不錯，不錯，我不是東西，我不是東西！”
其他“大清遺老”實在覺得尷尬，于是上來勸說，勞乃宣和梁鼎芬也鬧夠了，這場鬧劇才算收場。
勞乃宣始終覺得，當年慈禧太后要是聽他的話，大清就不會亡了。他還專門給前清軍機大臣徐世昌寫信，說如果當年朝廷能聽他的建議，剿滅義和團，和洋人搞好關系，現在肯定還是大清朝的天下。
張勛的辮子軍
辛亥革命之后，有一名德國人在青島建立了“尊孔文社”，勞乃宣受邀主持日常事務。這個文社聚集了一群大清遺老，閑著沒事就聚在一起，商量著怎么“復辟”，再恢復大清朝的榮光。
到了1917年春，已經74歲高齡的勞乃宣，忽然趕往北京拜見溥儀。勞乃宣十分興奮，他帶來了德國人的一封信，勸說溥儀和德國皇室聯姻，到時候勞乃宣會代表德國皇室支持溥儀復辟。有了德國人的支持，一定能成功。
然而，溥儀沒理他。因為溥儀也不傻，當時一戰的形勢迎來重大改變，美國宣布對德宣戰，連北洋政府也加入協約國對德宣戰，德國明顯撐不下去了。如果溥儀現在和德國皇室聯姻，真要搞復辟，說不定小命不保。
勞乃宣很失望，不過他并沒有灰心喪氣，因為這一年夏天，張勛的辮子軍進京了。溥儀復辟成功，自然想到了忠心耿耿的勞乃宣，立刻招他進京，封為法部尚書。
勞乃宣感恩戴德，雖然他年齡很大了，但還是欣然赴任。所謂的法部尚書，就是管刑律的，相當于最高法院院長。勞乃宣不太懂法律，于是白天黑夜抱著書研究，態度十分認真，周圍人見了都十分敬佩。
張勛復辟畢竟是鬧劇，討逆軍打過來了，那些官員見勢不妙，早早就扔掉官服逃跑了。勞乃宣不愿意跑，他對眾人說，自己誓死不逃跑，“現在承蒙皇恩高厚，讓我執掌全國司法機關……如果擅離職守，越發對不住皇帝了。為今之計，我生是法部的官，死是法部的鬼！”
被俘虜的辮子軍
他不僅這么說了，而且還在大堂上系了一根繩子，一旦討逆軍打進來，就要懸梁自盡。但是，討逆軍真的打過來后，勞乃宣害怕了。一枚炮彈落在法部衙門院子里時，勞乃宣徹底坐不住了，脫了官服倉皇逃跑，留下大堂上的那根繩子隨風搖晃。
后來，討伐大軍打進了京城，四處搜捕張勛的同黨，在官員名冊中看到了勞乃宣的名字，直接發布了通緝令。這下糟糕了，勞乃宣嚇得繼續逃跑，在青島隱藏了起來。
民國戰亂頻發，過了一段時間，也就沒人再想著勞乃宣的事情了。于是，勞乃宣在青島找了份工作，擔任一所學校的監督。他的心中依然苦悶，總是長吁短嘆，只能靠寫詩發泄一下情緒。
民國十年，勞乃宣在青島去世，此時已經沒有人再提“復辟”，更沒有人記得他了……
