一、公益林保護現狀
1.保護力度很大。2005年以來的6年間，洪江市共實施公益林保護工程面積69.9萬畝（其中國家級公益林44.58萬畝、省級公益林18.92萬畝、市級公益林6.4萬畝），分別占全市國土面積和林地面積的21.4%和30.4%。主要分布在沅水及其一級支流舞水兩岸（流經15個鄉鎮，流程達163公里），焦柳鐵路、滬昆高速、包茂高速、209國道、320國道沿線以及部分生態脆弱區，生態區位十分重要。公益林區基本含蓋了洪江市的植物種類，涉及木本植物1000余種，其中喬木421種，用材林398種，經濟林23種。洪江市根據市級旅游產業開發的需要，區劃了市級生態公益林6.4萬畝，完全按照國家和省級公益林的補償標準，對農戶進行了補償。該項目的實施，對生態環境保護和物種資源保護起到了十分重要的作用。
2.工作基礎很好。我市的公益林保護工程，涉及全市23個鄉鎮和2個國有林場，年補償資金699萬元，受益農戶3.5萬戶，受益人口12萬人。目前已形成了較為完善的管理模式：一是組織工作到位，通過會議、培訓、宣傳等各種形式，強力推進工程實施，全市上下通力配合，林區秩序穩定。二是管理措施到位，出臺了《洪江市人民政府〈關于加強旅游區森林資源保護〉的通告》、《洪江市生態公益林經營管理辦法》、《洪江市生態公益林管理制度》、《公益林管護合同》、《護林員目標管理責任狀》等制度和措施，形成了了較為完善的公益林管理制度體系，將公益林保護工程列入“十二五”規劃予以重點保護。三是管理隊伍到位，除成立了公益林管理站專門負責管理工作外，各鄉鎮林業站還落實了一名專職的公益林管理員，全市建立了近190多人的護林員隊伍和100多人的半專業撲火隊伍，市森林公安局、市林業行政綜合執法大隊全力為公益林管理保駕護航。四是兌現機制嚴密，林業局建立了完整的管理檔案，驗收合格后予以兌現，補償資金一律以直補卡的形式，通過農村信用社打入農民帳戶，杜絕了截留、挪用、克扣現象的發生，保障了農民利益。
3.存在問題明顯。一是補償標準過低，農民凡響強烈，甚至出現過抵制現象。二是林分結構不合理，純林較多，不利于森林生態效益的正常發揮。三是缺乏科學合理地經營模式，不能產生應有的經濟效益。四是缺乏相應的效益監測體系，嚴重影響到生態公益林的經營決策。五是缺乏相應的保障措施，特別是支撐資金嚴重短缺，導致林區道路的基礎設施建設、防火和林業有害生物防治、林分改造等各項工作無法組織實施。
二、當前急需處理好的五個問題
實施公益林保護工程，是新時期林業建設的客觀需要，是市域經濟發展的內在需求，是維護洪江林業大市形象的需要，洪江市在人力、物力和財力上給予了大力支持。自工程實施以來，全市公益林的林分質量和蓄積得到穩步提升，生態環境得到了較為明顯的改善，有力地帶動了水電、旅游產業的發展，對市域經濟發展和農民增收起到了很強的推動和保障作用。但只取得了逐步性的成果，要真正實現生態公益林的有序管理，必須著重解決好五個關鍵性的難題。
1.解決好林農補償偏低的問題。實施公益林保護工程時，農民的林權還是基本明晰的，集體林權制度改革以來，農民的林權得到了進一步的明確，農民對自己的林木享有理所當然的處置權。首先，公益林是按照區位重要性和區域生態脆弱程度來區劃的，并采取了嚴厲的禁伐措施，給“靠山吃山”的農民造成了不小的經濟損失。當前的補償標準為10元/畝.年，既低于當地的林地租金，也低于杉木、馬尾松等林分一個輪伐期的平均純收入，農民出售一根楠竹的純收入都在15元左右，10元/畝.年的補助遠遠低于農民的期望值。其次，公益林管理屬于公益性事業，理應有各級政府“買單”，而實際上是將負擔轉嫁到了農民身上，在國家不斷加大惠民政策落實力度的大背景下，在公益林保護的相關政策上象是在背道而馳。第三，公益林少得可憐的補助與農業各種各樣、形式眾多的保險、補助（補貼）之間反差太大，農民難以接受。盡快提高公益林補助標準是當務之急。
2.解決好林分結構不合理的問題。路邊、水邊這些區域，交通條件較好，是人工造林的理想場所，事實上，洪江市的人工針葉純林就分布在這些地方。理想的公益林應該是喬、灌、草搭配合理，才利于生態效益的最好發揮，人工針葉純林顯然不適合這一要求。應該適當放寬人工純林改造的限制，比如允許適當加大擇伐強度、小面積皆伐，同時輔以闊葉樹或鄉土樹種補植補造、更新造林等措施，可有效解決林分結構不合理和農民造林成本難以收回的難題，一舉兩得。
3.過于限制公益林經營的問題。追求更好的生態效益，固然是我們實施公益林保護工程的主要目的，但片面強調生態效益，似乎也不是明智之舉。應該在保證主體功能得到正常發揮的情況下，靈活地開展生態公益林經營活動，如旅游開發、林下種植養殖等，還能產生一定的經濟效益。比如我市部分農民在非公益林中種植杜仲、厚樸、七葉一枝花等藥材，取得了可觀的經濟收入，不但沒有破壞林分，反而促進了林分的生長。可見，只要選對了項目，在公益林中開展經營活動還是切實可行的。
4.效益監測的問題。目前，公益林的效能監測應該說還是一片空白。應當盡快建立健全公益林效能監測評估體系，重點開展“經營活動對公益林生態效益的影響”、“公益林生態效益與經濟效益的平衡閥值探索”等等方面的研究，為公益林管理提供科學、詳實的決策依據。
5.生態效益補償基金建立與支撐的問題。當前，“碳匯”、“碳交易”等新理念正逐漸為大家所接受。但現實生活中，森林的生態效益沒能用一個科學的價值標準來衡量。長期以來森林的生態效益長期被受益方無償使用。考慮到森林生態效益的外流性和不可控性，應建立國家級層面的森林生態效益補償基金，負責各省（市）森林生態效益補償資金征繳、管理和調配使用，省（市）、縣（市）也相應建立各自的森林生態效益補償基金，實行全國聯動，只有這樣，才能根本解決公益林改造、農民補償、林區基礎設施建設等一系列工作資金不足的問題，公益林管理才能步入良性發展的軌道。
