有一個商人，結交了四個朋友。
他對第一個朋友言聽計從，給他穿最好的，吃最好的，住最好的，用最好的。
對第二個朋友，商人也非常照顧，千方百計地想得到他的歡心。
對第三個朋友，商人的態度要平淡了一些。但因為這個朋友料理事務的能力非常強，商人對他基本上比較滿意。
唯有對第四朋友，商人幾乎從來沒有注意到他的存在。
有一天，商人要到很遠的地方去做生意，想要帶其中一位朋友前去，以解除旅途寂寞之苦。
問第一朋友，第一個朋友說，我們只能共歡樂，不能共患難，我沒有陪你出遠門的義務。
商人非常傷心。問第二個朋友，第二個朋友說，我知道你對我很好，一直在想方設法讓我滿意，但是我也知道天下所有的人都對我很好，我并不一定要和你結為永遠的朋友。現在要出遠門，我也沒有必要陪你前去。
傷心的商人問第三那個朋友，第三個朋友說，我可以送你走一段路，但頂多只能送你到城門的外邊，因為還有很多事情等著我處理。
傷心的商人終于想到了第四個朋友。
出乎意外的是，第四個朋友什么話也沒有說，就陪他一起上路了。
這是一個經典的殘故事。
故事中的商人指什么？他要去的那個很遠很遠的地方到底是哪里?
故事中，那位商人不是別人，就是我們每個人自己。
他要去的那個很遠很遠的地方，不是別處，就是死亡的國度。
因此，這則故事的主旨在于說明：當我們有朝一日離開這個世界的時候，我們到底能從這個世界上帶走什么東西?
如果你明白了這一點，也就明白了禪的精髓要義了。
第一個朋友是住食之友。
雖然你和他從小玩到大，給他穿最好，最好的、吃最好的、用最好的，但他和你不能共患難，是我們的肉體。
第二個朋友是名利之友。
是我們的財富、金錢、地位。
我們辛苦地追求它，唯恐稍不努力，它就會離我們遠去。但是，結果是什么呢？我想起《紅樓夢·好了歌》有一段時這么說的，追求名利的人，到頭來“古今將相在何方，荒冢一堆草沒了”準求金錢的人，到頭來“終朝只恨聚無多，及到多時眼閉了”。
既然如此，我們卻蟬精竭慮，搜索枯腸，爭名于朝，爭利于市，為他們耗費了一輩子的光陰，到底值不值呢?
唐伯虎《一世歌》說“人生七十古來少，前除幼年后除老。中間光陰不多時，又有炎霜與煩惱。世人錢多賺不盡，朝里官多做不了。官大錢多心轉憂，落得自家頭白早。”
這里的道理，確實值得我們反思。
第三個朋友是親屬之友，是我們的妻子、同事、伙伴。
在我們的生命中，與這些朋友相聚相處，固然是一種值得珍惜的緣分。但是，如果我們把精力全部花在人事應酬方面，就不值得。
“夫妻本是同林鳥，大限來時各自飛”。“大限”到的時候，像夫妻一樣親密的人都要各奔前程。何況其他的人，所以我們這一輩子也不要所有的時間花費在人事應酬上面。
那么，第四個朋友是什么呢?它一直默默地呵護我們，不相離，不相棄。這就是我們的心靈之友。
是我們的本心本性。當我們離開這個世界時，只有我們的心靈陪伴著我們。
和我們生與死與共的，就是這顆干干凈凈、清清純純的本心。
在這個世界上我們固然有善待第一個朋友，善待我們的身體，要善待第二個朋友。善待我們的金錢、名利、財富；要善待第三個朋友，善待我們的親人，但是同時我們更要善待我們的第四個朋友，善待我們的心靈！
然而不幸的是，我們很多人一輩子都在追逐第一、第二、第三個朋友，而偏偏忽視了第四個朋友。
而這第四個朋友，恰恰就是我們最需要關注的朋友，是我們生命中最寶貴的本心本性！
