【經文】
治人事天莫若嗇。夫唯嗇，是以早服。早服是謂重積德。重積德則無不克。無不克則莫知其極。莫知其極，可以有國。有國之母，可以長久。是謂深根固柢，長生久視之道也。
【校注】
甲本“可以有國”前全部殘損，依乙本。乙本“是以早服。早服是謂重積德”，王本為“是謂早服。早服謂之重積德”，字不同，經義亦異。韓非“早”作“蚤”。
甲本“深根固柢”之“柢”為“氐”。氐“在甲骨文里象種子萌芽長根形”（《漢字源流字典》），現在多寫為“柢”，柢與根表意并不相同。柢“本義為樹的粗主根。根指旁根，較細，四外深扎在土層里?！保ā稘h字源流字典》）
【新讀】
大部分注解“嗇”為吝嗇、省嗇。河上公注：“嗇，貪也。治國者，當愛民財，不為奢泰；治身者，當愛精氣，不放逸。”
王弼獨不同，認為“嗇”即“穡”，意思為種莊稼。
王弼注：“‘莫若’猶莫過也。嗇，農夫。農夫之治田，務去其殊類，歸于齊一也。全其自然，不急其荒病，除其所以荒病。上承天命，下綏百姓，莫過于此?！薄皢莘颉本褪寝r夫?！皢荨本褪欠N莊稼。
“全其自然，不急其荒病，除其所以荒病?！币馑际欠N莊稼不迷失于荒病，而要關注莊稼為什么會荒病。莊稼荒病，多是土壤貧瘠、底肥不足。因此種莊稼要早早翻耕土地，使土地充分晾曬，積蓄養分。
“治人事天，莫若嗇。”河上公注：“謂人君欲治理人民。事，用也，當用天道?！薄笆绿臁币嘟鉃椤靶奚怼?，王純甫曰：“事天，謂全其天之所賦，即修身之謂也?！薄睹献印けM心》：“存其心，養其性，所以事天也。”
“事天”即奉行天意，天代表自然，意思是遵循自然規律，不會違天意，不逆天行。順應自然而作，最顯著的例子是種莊稼。春種秋收冬藏，只有適時播種，才可能收獲，違時則難有收獲。 “治人”要像“事天”一樣。治人如事天，沒有比種莊稼更貼近的比喻了。
“服”為耕作田地。《書·盤庚上》：“若農服田力穡，乃亦有秋?！薄霸绶笔羌霸绺鳌Ｍ恋卦缛辗?，經過太陽日曬，可以活化土壤；經冬日上凍，可以疏松土壤。
“夫唯嗇，是以早服?！狈N莊稼，關鍵是依靠早早耕作。通過早耕作來活化土壤，積累底肥。及早深耕，埋入草木基肥，這樣可以使植物根扎得深，主根長得牢固。深根固柢，是長生久視的方法。也就是說：打好基礎是一切之本。
“早服是謂重積德”。對于種莊稼來說，是“早服”，而對于做人做事來說，“早服”就是重積德，重積德就像“早服”一樣打下良好的根基。早服為莊稼的生長打下良好的根基，“重積德”可以為做人做事打下良好基礎。
重積德就是開好頭，打好根基。老子說：“善始且善成”，善始，就成功了一半。
“重積德，則無不克。”重積德，打好做人的基礎，就沒有做不好的事。
“無不克則莫知其極”，可以做成任何事，但并不知道是用什么方法做成的，而是自然天成。人做人做事需要的不是方法而是境界，無法之法是最高之法。重積德是人的修養境界高了，自然會生發出最佳的方法來。而固定的方法是死方法，有了高修養，就能以不變應萬變。
“莫知其極”，沒有人知道用的什么方法。因為本身并沒有什么法，而只是“重積德”罷了。
“莫知其極，可以有國”，能做到無招無式而應變一切的境界，可以保有國家、保有自身。
老子的道治思想，提倡無為而治，治本而不是治末。治人而“莫知其極”，治人而不使人感覺在治，沒有擾民的政策，無為而治。
“有國之母，可以長久。”“母”就是指“治人事天莫如嗇”這一理念，就是“早服”，就是“重積德”，就是深根固柢之法。
“是謂深根固柢，長生久視之道?！边@就是說：“深根固柢”是“長生久視”之法。
“深根固柢”是長生久視之道。什么是深根固柢？
《韓非子·解老》：“樹木有曼根，有直根。直根者，書之所謂‘柢’也?！堋舱?，木之所以建生也。曼也者，木之所以持生也?！甭褪乾F在說的須根，直根就是現在說的主根。深根固柢就是須根、主根都要深扎、強壯，根扎好了，才可以健壯生長，開花結實，才能生長長久。
對莊稼來說，要深根固柢，就是“早服”，早早翻耕土地，使莊稼能根深枝壯。然后就不再管，使莊稼自然成長
對于人來說，深根固柢就是重積德，注重開始就要養成良好的思維習慣和行為習慣。人的修養、境界有了，做人做事自然無往不勝。
只要深根固柢做到了，莊稼就會自然生長、開花、結果。
同樣，治人治國，也像種莊稼一樣，打下基礎，無為而治。
治人如種莊稼，這時老子打的一個比方。這個比方理解的人不多，老子還打了另外一個比方，影響最大。就是：“治大國若烹小鮮?！?/span>
【喻老】
《韓非子·解老》
聰明睿智，天也；動靜思慮，人也。人也者，乘于天明以視，寄于天聰以聽，托于天智以思慮。故視強，則目不明；聽甚，則耳不聰；思慮過度，則智識亂。目不明，則不能決黑白之分；耳不聰，則不能別清濁之聲；智識亂，則不能審得失之地。目不能決黑白之色則謂之盲，耳不能別清濁之聲則謂之聾，心不能審得失之地則謂之狂。盲則不能避晝日之險，聾則不能知雷霆之害，狂則不能免人間法令之禍。書上所謂“治人”者，適動靜之節，省思慮之費也。所謂“事天”者，不極聰明之力，不盡智識之任。茍極盡，則費神多；費神多則盲聾悖狂之禍至，是以嗇之。嗇之者，愛其精神，嗇其智識也。故曰：“治人事天莫如嗇。”
眾人之用神也躁，躁則多費，多費之謂侈。圣人之用神也靜，靜則少費，少費之謂嗇。嗇之謂術也，生于道理。夫能嗇也，是從于道而服于理者也。眾人離于患，陷于禍，猶未知退，而不服從道理。圣人雖未見禍患之形，虛無服從于道理，以稱蚤服。故曰：“夫謂嗇，是以蚤服?！?/span>
知治人者，其思慮靜；知事天者，其孔竅虛。思慮靜，故德不去；孔竅虛，則和氣日入。故曰：“重積德?！狈蚰芰罟实虏蝗?，新和氣日至者，蚤服者也。故曰：“蚤服，是謂重積德?！狈e德而后神靜，神靜而后和多，和多而后計得，計得而后能御萬物，能御萬物則戰易勝敵，戰易勝敵而論必蓋世，論必蓋世，故曰：“無不克?！薄盁o不克”本于“重積德”，故曰：“重積德，則無不克。”戰易勝敵，則兼有天下；論必蓋世，則民人從。進兼天下而退從民人，其術遠，則眾人莫見其端末。莫見其端末，是以莫知其極。故曰：“無不克，則莫知其極?！?/span>
凡有國而后亡之，有身而后殃之，不可謂能有其國、能保其身。夫能有其國，必能安其社稷；能保其身，必能終其天年；而后可謂能有其國、能保其身矣。夫能有其國、保其身者，必且體道。體道，則其智深；其智深，則其會遠；其會遠，眾人莫能見其所極。唯夫能令人不見其事極，不見其事極者為保其身、有其國。故曰：“莫知其極。”“莫知其極，則可以有國?！?/span>
所謂“有國之母”：“母”者，道也；道也者，生于所以有國之術；所以有國之術，故謂之“有國之母。”夫道以與世周旋者，其建生也長，持祿也久。故曰：“有國之母，可以長久。”樹木有曼根，有直根。根者，書之所謂“柢”也。柢也者，木之所以建生也；曼根者，木之所以持生也。德也者，人之所以建生也；祿也者，人之所以持生也。今建于理者，其持祿也久，故曰：“深其根?！斌w其道者，其生日長，故曰：“固其柢?！辫芄?，則生長；根深，則視久，故曰：“深其根，固其柢，長生久視之道也?！?/span>
