武夷巖茶，屬于閩北烏龍，產(chǎn)自于福建武夷山景區(qū)，丹山碧水之鄉(xiāng)，“丹山”即丹霞地貌，山體連綿不絕，有36巖，72洞，99峰，被列為世界級物質(zhì)文化遺產(chǎn)。武夷山是個雙遺之地，除了擁有物質(zhì)文化遺產(chǎn)外，同時還擁有非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，就是武夷巖茶，最具代表性，歷史悠久，而且意義非凡的是“大紅袍”。
記得在1972年，美國總統(tǒng)尼克松訪華，老毛曾經(jīng)把大紅袍茶葉，作為國禮贈送給了尼克松總統(tǒng)。這里的“大紅袍”，指的是非常珍稀、名貴的茶樹品種，就長在武夷山景區(qū)內(nèi)，一個叫九龍窠的半山腰，只有6棵，一年的總產(chǎn)量大概僅八兩三錢，非常稀少，當(dāng)年老毛贈送了尼克松4兩茶葉。尼克松在宴會上跟周總理調(diào)侃開玩笑說：“你們毛主席太小氣了，茶葉怎么才送了我四兩，太少了。”我們的周總理拍了拍尼克松的肩膀，笑著說：“你知道嗎？主席已經(jīng)送了你半壁江山了吶。”一年就只產(chǎn)八兩，已經(jīng)送你四兩了，可見異常珍稀。
在1997年香港回歸的時候，祖國內(nèi)陸也曾經(jīng)送給香港特區(qū)政府4兩大紅袍茶葉。后來據(jù)說，從這四兩茶中拿出了20克左右去拍賣，竟拍出了21.8萬元的天價，1克就1萬多塊錢，相當(dāng)于1市斤500萬的市價，可見，品種異常的珍稀、名貴。
古時候的武夷山，茶葉品種就非常豐富的，大約有800多種，大紅袍只是其中之一。在2006年的時候，有關(guān)部門針對現(xiàn)存的巖茶品種，做了一個摸底、普查，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)存的還有264個品種。然而，種植最多的品種還不是大紅袍，最多的品種有兩個，一個叫“水仙”，一個叫“肉桂”。這兩個作為當(dāng)家品種，在武夷茶區(qū)的分布最廣，種植量最大，產(chǎn)量最高，是巖茶中最常見的兩個品類。由于品種眾多，現(xiàn)在好多人搞不清楚，所以很多茶商或茶企無法跟每個茶客都去說明眼前的這款茶是巖茶260多個品種中的哪一種。最后，地方的茶葉主管部門，就將所有的巖茶都用“大紅袍”來統(tǒng)領(lǐng)，作為統(tǒng)稱。
武夷山的巖茶，或者說大紅袍，它在烏龍茶中具有非常突出的特點(diǎn)。它的加工工藝流程非常繁瑣，在香氣、滋味和口感上非常豐富，而又變化多端。很多茶葉愛好者，只要一接觸巖茶，到最后很多人都會殊途同歸，都會迷上大紅袍。因?yàn)榇蠹t袍變化多端，最難喝懂，把大紅袍喝懂了，再回頭去喝其它品類的茶葉，都會變得容易得多，這是巖茶的魅力所在。
巖茶在工藝上，最為重要的一個環(huán)節(jié)，我們稱之為“焙火”，用炭火烘焙。這道工藝也非常辛苦，非常考驗(yàn)制茶師傅。每年的巖茶在四五月份春天的時候采摘制作，茶葉做好后再放一兩個月，大概到七八月份的時候才可以開始烘焙。七八月份正值炎熱的大夏天，戶外的地面溫度可達(dá)40度以上，而炭火烘焙在一個密閉的房間里進(jìn)行，10到20個焙火坑全部點(diǎn)著炭火，門窗關(guān)起來，在里面把木炭打碎進(jìn)行茶葉焙火，汗流浹背。打完一輪后，趕緊跑到房間外40度左右的空地上涼快一下。焙火是非常熱，而又極其重要的一個環(huán)節(jié)，直接決定了巖茶的最終品質(zhì)。這樣的烘焙通常要反復(fù)經(jīng)過3次，每次間隔一個月左右。換句話說，把當(dāng)年的茶做完了，經(jīng)過3次反復(fù)焙火，然后上市銷售，差不多要到11到12月份了。
剛焙火完成的茶葉，會夾雜著烘焙過程中帶入的炭火氣息，很多人喝不慣，茶葉還需要經(jīng)過半年左右的退火期，茶葉退火后，品質(zhì)得到再次提升，就變得好喝了。因此，在武夷山有句老話，叫做“藏得深紅三倍價，家家賣弄隔年陳。”意思是說，茶葉存放一段時間，陳化后，茶湯顏色變得深紅，這樣的茶葉可以賣三倍的價錢，每家每戶的茶農(nóng)都在賣自家的陳茶。第二年的巖茶，比第一年的要好喝。
武夷巖茶，除了加工工藝非常繁瑣、復(fù)雜，對技藝要求非常之高外，其品質(zhì)也如此之高，價格也如此之昂貴？中高端的巖茶單價一般在大幾千到十幾萬人民幣不等。到底貴在何處呢？大家到巖茶的核心產(chǎn)區(qū)去就會發(fā)現(xiàn)，那個地方的地質(zhì)地貌，活生生的就是一個優(yōu)質(zhì)的茶葉生長環(huán)境，是教科書式的案例。
首先，縱觀武夷山的地形地貌，兩邊是高山，或懸崖峭壁，中間是狹長的山谷，茶園就零星分布在山谷里。山谷的夾角大概在40度到60度之間，這樣的夾角意味著，太陽從升起到下山，陽光可以照射在茶園的時間在4到6個小時，茶樹對陽光的要求很苛刻，陽光的照射時間過長，茶葉的苦澀感就會增加，變得不好喝。陽光照射時間過短也不行，植物都需要陽光來進(jìn)行光合作用，來合成有效物質(zhì)。4到6個小時的陽光照射時間就恰到好處，不回過長，也不會過短。
其次，茶園兩邊的山體都是丹霞地貌，這種地貌的巖石有個特點(diǎn)，質(zhì)地松散，每次下雨的時候，雨水被巖縫吸收。雨過天晴后，隨著陽光的照射，由于熱脹冷縮，巖壁發(fā)生輕微膨脹，把巖石縫隙中溶解了礦物質(zhì)的雨水?dāng)D壓出來，變成山泉水，沿著巖壁流淌到山谷的茶園中。當(dāng)?shù)厝税堰@樣的泉水叫做“石乳”，石頭的乳汁，滋養(yǎng)著山谷中的茶樹。
再次，太陽還沒升起來前，在山谷中都是云霧彌漫，山谷兩邊的巖壁也是植被茂密且多樣化。這些云霧與兩旁的茂密植被可以過濾掉陽光中的紅外光和紅橙光，可以讓藍(lán)光、紫光和紫外光穿透進(jìn)來，照射在茶園上。紅外光合紅橙光會讓茶葉中的苦澀物質(zhì)提升，藍(lán)紫光和紫外光可以促進(jìn)茶葉中氨基酸的合成，讓茶葉和起來鮮爽甘甜。因此，云霧和周圍多樣茂密的植被有助于茶葉高品質(zhì)的形成。
最后，武夷山地區(qū)四面環(huán)山，茶園分布在山谷中，被群山環(huán)繞，夏天到來時，不會被烈日暴曬；到冬天的時候，西北風(fēng)吹來，冷空氣和寒流都被群山阻隔在外，茶園被群山保護(hù)著，不會受凍；巖茶夏天曬不著，冬天凍不著，又喝著富含礦物質(zhì)的石乳長大，這樣的巖茶自然品質(zhì)上乘。
