內蒙古歷史與文化
歷史上大多數時期，內蒙古中西部尤其是河套地區處于南部古中國農業文明和北方匈奴、鮮卑、契丹、女真、突厥以及蒙古游牧民族的交替統治之下。嚴格說來內蒙古東部隸屬于滿洲，當地歷史敘事中更多注重于不同部落間的交替而不是游牧文明與中華農業文明之間的沖突。
周朝時期，內蒙古中西部（河套以及周圍地區）由樓煩、林胡,狄族等游牧民族居住，東部地區居住著東胡族。戰國時期，趙武靈王（340-295）以如今河北省和山西省為據點，對此地區奉行擴張政策。滅狄族中山國（如今河北省）之后， 趙武靈王擊敗林胡以及樓煩二族，設云中郡，與近代意義上的呼和浩特相臨。趙武靈王還修筑長城，綿延至河套地區。公元前221年，秦始皇建立了中國第一個中央集權帝國。始皇派蒙田逐匈奴驅出該地區，后并入趙國原有的長城，形成了中國的萬里長城。始皇保留當地兩大郡：九原郡以及云中郡，并遷入三萬戶人以鞏固該地區。公元前206年，秦朝滅亡，這些舉措被廢。
西漢時期，公元前127年，武帝派衛青大將軍再次北驅匈奴以取得河套地區。之后，武帝繼續實行在河套地區建居住地的政策，以抵御匈奴。同年，武帝在河套地區設立朔方郡、武原郡。如今的內蒙古東部地區在當時由鮮卑控制，后期鮮卑在力量以及影響上都令匈奴黯然失色。
東漢時期（25-220AD），曾降于漢朝的匈奴開始在河套地區定居，并在當地與漢族移民相互來往。西晉時期，匈奴貴族劉淵在該地區建立漢趙帝國，由此開啟了十六國時期，中國北方在漢族政權與其他政權（包括匈奴以及鮮卑）的交替中逐漸衰落。
隋朝（581-618）以及唐朝（618-907）時期，中央集權國家再次建立。當朝皇帝仿效前人所為，征服了河套地區，并遷入人口。不過，唐朝國力衰弱后，這些舉措也再次宣告失敗。河套（以及如今的內蒙古其他地區）當時由契丹族建立的契丹國（遼代）統治，該民族是發源于如今滿洲南部以及內蒙古東部地區的一支游牧民族。契丹之后， 唐古特族建立西夏，西夏控制了如今的內蒙古西部（包括河套西部地區）。契丹后被女真族取代，女真族是今滿洲人的祖先，女真族在滿洲以及中國北部建立了金朝。
公元1206年，成吉思汗統一了蒙古部落，建立了蒙古國。公元1227年，唐古特族建立的西夏最終被其征服。1234年，女真金朝被滅。1271年，成吉思汗的孫子忽必烈建立元朝。忽必烈的夏都元上都（aka Xanadu）臨近當今的多倫淖爾。當時，汪古部和弘吉剌部統治著內蒙古地區。1368年，元朝被漢族領導的明朝驅逐之后，明朝在如今的位置重建萬里長里。重修工程大致沿著當代內蒙古自治區的南部邊界（不過在河北-內蒙邊界顯著偏離）。明朝設三衛，主要是由降服明朝的蒙古首領組成。1450年土木堡事變之后，蒙古人從蒙古北部大量涌至蒙古南部。直至1635年，內蒙古為北元朝的中心。
