書中自有千鐘粟，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，這是宋真宗詩作《勵學篇》的三句。這首御制詩，傳布天下，不知迷醉了多少文人士子！讀書改變命運，若想獲得高官厚祿、金銀美女，科舉考試成了最主要的途徑。
北宋以來，科舉制度得到了進一步發展，而地處東南沿海的福建成為士子頻出的風水寶地。《宋史·地理志》云，福建人“多向學，喜講誦，好為文辭，登科第者尤多”。兩宋時期，全國共產生兩萬八千多名進士，其中福建籍進士七千余名，占了近四分之一。
南宋紹興八年（1138年）戊午科，同樣也是福建人的勝利。這一年，朝廷命翰林學士朱震主管禮部貢舉，朱震廉政守道，公正主考，共選得二百九十三名進士，經再三評判，擬定前三名，其中第一名為黃公度，福建莆田人；第二名為陳俊卿，福建莆田人；第三名為陳修，福建福州人。福建人，夠牛！
當然，這只是省試的結果，最終定奪，還要看宋高宗的意思。名單報給高宗后，接下來就應該是殿試。但是，當時高宗一則忙著遷都臨安，二則忙著跟金人議和，便免了殿試，按照禮部擬定的排名，定了黃公度為狀元，陳俊卿為榜眼，陳修為探花，隨即張榜。忙歸忙，不過高宗還是抽空接見了黃、陳、陳三人。
高宗頗有文采，對莆田一下出了兩位才子之事頗感興趣，便問黃公度和陳俊卿，“卿土何奇？”說你們莆田人很牛啊，莆田有什么奇特之處？黃公度首先回答：“披錦黃雀美，通印子魚肥”，說的是家鄉物產，未免俗套。陳俊卿對高宗未舉行殿試深感遺憾，便想乘機蓋過黃公度，于是回答：“地瘦栽松柏，家貧子讀書?！备咦诼犃T，連連稱贊說：“公度不如俊卿，陳俊卿應是狀元?！?/span>
問完了狀元和榜眼，接下來就該探花陳修出場了。陳修是個老考生了，數十年來專心讀書，家里窮得叮當響，連個老婆也沒娶上。此次科考，陳修發揮得很好，他結合宋人南渡、北土淪喪，提出了高大上的構想，諸如“四海想中興”“蔥嶺金堤，不日復廣輪之土；泰山玉牒，何時清封禪之塵”，讓人眼前一亮，信心倍增。陳修的考卷，高宗看過，覺得很受用，便命人張貼在大殿外墻上。
只知其文，未見其人，高宗也很迫切地見到陳修這個愛國熱忱高漲的大才子。陳修被傳進大殿后，高宗一看驚呆了，眼前這人分明是個窮困潦倒的老頭，頭發胡子都白了。高宗問，你就是陳修？陳修說是啊。高宗又問，你多大年紀了？陳修說我七十三了。高宗再問，你有幾個兒子？陳修回答，我還沒結婚呢。
高宗雖然是個談金色變的膽小鬼，但心里無不想著恢復中原，做一個功勛卓著、名垂青史的中興之君，更想效仿秦皇漢武揚眉吐氣地封禪泰山，昭示四海升平。陳修的考卷，高宗曾反復看過多遍，讀到“蔥嶺金堤，不日復廣輪之土；泰山玉牒，何時清封禪之塵”這句時，甚至情緒激動，“凄然出涕”。萬萬沒想到，這么好的文章竟出自這個須發皆白的落魄老頭，高宗心里很不是滋味。
陳修，用考卷的形式，道出了高宗的心里話。難得的奇才??！上天太不公平了，為何讓陳修如此潦倒？據南宋官員羅大經《鶴林玉露》乙編卷六載，高宗隨即作出一個驚人的決定，“乃詔出內人施氏嫁之，年三十，貲奩甚厚”，不僅把自己的女人送給陳修，還賞賜了大量金銀細軟作為嫁妝。新婚燕爾，自是一番熱鬧。事后，有人開陳修的玩笑，“新人若問郎年幾，五十年前二十三”。
書中自有千鐘粟，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，陳修這下全都有了。不過，陳修此后默默無聞，未有做官為政的記載，大概是年齡太大，身子骨也不太硬朗。相比于陳修，黃公度和陳俊卿均成為一代名臣。黃公度先任外職，后入朝為官，曾遭到秦檜構陷被免官，后卒于考功員外郎任上。陳俊卿累遷尚書右仆射，同中書門下平章事（宰相）兼樞密院使，后又進為左相，封魏國公。（劉秉光）
