冠心病是供應心肌血流的冠狀動脈發生粥樣硬化，使冠狀動脈的內腔縮小，由冠狀動脈供給心肌的血流相對不足，出現胸悶和心前區疼痛等心絞痛癥狀。一般認為吸煙肥胖、高血壓、高脂血癥、糖尿病等是促進動脈粥樣硬化的易患因子。
有不少人被確診為冠心病時實際上已患病很長時間了，這不僅對心臟結構和功能產生了不可逆的不良影響，而且也因此失去了早期控制和治療冠心病的大好時機。
冠心病是中老年人群的高發病，進入這一年齡段的人，應有意識對這一疾病進行防患以便早期發現和治療。那么什么是冠心病呢?簡言之，是由于心臟冠狀動脈發生粥樣硬化，導致心肌供血不足，從而使心功能受到不同程度影響的疾病。因此又稱為缺血性心臟病。當然，缺血性心臟病還包括其他原因引起的冠狀動脈疾患，如紅斑狼瘡、梅毒、病毒感染等。
對于有高脂血癥、高血壓及長期吸煙的入來說，更應警惕冠心病的存在。在冠心病早期，由于冠狀動脈僅有輕度供血不足，病人平時可能無任何自黨癥狀及不適，僅在查體做心電圖時發現心肌供血不足。因此，經常性體格檢查是很有必要的。
心絞痛是冠心病的一個報警信號。但須注意的是，心絞痛疼痛多不在心臟部位，而是反應在與自主神經(植物神經)進入水平相同的脊髓段的脊神經所分布的皮膚區域，在胸骨之后可波及左前胸有一拳或一掌大小范圍，也可橫貫整個前胸部，界限不很清楚。常放射至左肩、左臂內側達環指和小指，或頸、咽及下頜部。心絞痛可有不同的感覺，有壓迫性的緊縮性的、燒 灼性的和刀割樣的，也可為輕微的疼痛，有的病人甚至無法準確 描述自己感覺的痛苦。不幸的是，有的冠心病病人直到突發性心肌梗死以至于危及生命時都未曾出現過心絞痛。
(1)耳垂皺褶：近年來，國內外學者發現，罹患冠心病的人耳垂上幾乎都有一條皺褶。冠狀動脈病變會累及全身小動脈，引起微循環障礙，耳垂作為末端部位，是一種既無軟骨又無韌帶的纖維蜂窩狀組織，易受缺血缺氧的影響，產生局部收縮，導致皺褶出現。
(2)角膜老年環：一些老年人眼球角膜的邊緣部分有一圈灰白色或白色的渾濁環，寬1~2毫米，醫學上稱之為角膜老年環。研究發現，老年環的有無及其程度與冠心病發病有一定關系，出現老年環的病人幾乎都有程度不同的動脈硬化，而患有動脈硬化癥的老年人絕大多數出現老年環。
(3)陽痿：陽痿可能是心臟病的早期信號之一。目前的醫學研究發現，心臟病病人中陽萎發病率比健康人高，其中完全陽萎發病率就高達21%。研究人員提醒人們，中年男性如發生1~2次陽萎，應到醫院檢查一下心臟功能。
(4)下牙痛：專家們認為，下牙痛或下頜疼痛往往是冠心病發作的奇特信號。50歲左右的人，特別是男性，出現服用止痛藥不能緩解的下牙痛，口腔科檢查又無病變者，應考慮是否患有冠心病，并及時到醫院做檢查。
(5)前臂和肩膀疼痛：盡管左臂和左肩受到影響最為常見，但疼痛嚴重時也會放射到右臂，當然僅右臂一側出現疼痛者是極為罕見的。盡管疼痛不太嚴重，但要舉手抬臂也很困難。疼痛一般為鈍痛，而不是劇痛，也不會擴散到腕部和手指，通常僅限于前臂內側。當心臟病發作時，病人自己很難確定疼痛產生的具體部位。
(6)呼吸急促：有些心臟病患者除了常見的癥狀外，還會出現呼吸急促、一呼一吸拉長或喘不過氣來的現象，這種呼吸困難常被人們描述為“氣不夠用”。靜坐幾分鐘后，呼吸似乎恢復正常，但是當病人重新走動時，喘息又開始。這種喘息常常被人忽視，尤其是發生在老年人時。
(7)疲勞感：緊步急走之后嚴重疲勞，疲勞得連伸直身子的力量都沒有。疲勞并不局限于身體的某個部位，而是全身性的如感到前所未有的嚴重疲勞，就應立即上醫院檢查。
(8)異樣感覺：約有20%的心臟病病人在發作前有一段相對“平靜”的時期，這個時期常常不引人注意，就連醫生有時也忽視。很多幸存者事后都說，在心臟病發作之前的幾小時、幾天其至幾個星期里，身體就有異樣的感覺。對此，專家們警告說，如果你的身體有異樣的不適感覺，就應該找醫生。
(9)胃部不適：有些人由于患過胃病，所以很容易把胃病與心臟病引起的胃部不適混為一談。與一般的胃病不同，心臟病引起的胃痛很少會出現絞痛和劇痛，壓痛也不常有，只是有一種憋悶脹滿的感覺，有時還伴有鈍痛、火辣辣的灼熱感及惡心欲吐感，大便后會有一些緩解，但不適的感覺不會完全消失。
(10)手背靜脈浮現：有人手背上靜脈會極端的浮現，血管脹得象要裂開似的，如此征兆有心臟病的可能。我們做一個簡單的檢查：先將手往前伸直，接著斜放下45度，此時靜脈仍然是怒張的狀態，接著把手往上舉高45度，這樣血液會往下流，所以靜脈的浮現就應該消失。但如果這時候靜脈血管依然浮現著，就可能有心臟病，尤其可能會有心功能不全，應該立刻找醫生。
如果你自己或你身邊的人出現了上述癥狀，該怎么辦呢?專家認為，首先注意觀察，如果癥狀持續時間超過15~20分鐘不管疼痛和不適多么輕微，都應請醫生診斷。有些人覺得自己無心臟病史，因此沒有引起警覺，結果貽誤了治療時機。
所以，心臟病人及其親屬都應當了解一些有關心班病的醫學知識。救治心臟病人要想取得最佳效果，關鍵在于及早治療。
