我們在山上滯留了較長時間。由兩個外甥細心地將紙錢一張張對折，點燃，在青草叢中燃燒成灰燼。我們買的那疊紙錢，足足燒了半個多小時。
清明節期間應該算仲春。農歷是二月份，公歷是四月份。三、四、五三個月，是春天，三月是孟春，四月是仲春。春天過了已近三分之一，走到了它的三分之二處。三月份又多雨，到了四月初，山上的草木長得極為茂盛而青翠。我們上山前那幾天，剛下過雨。山上的灌木叢和喬木，都吸足了水分，生命力極強。在這樣的環境里掃墓，心情自然輕松愉快，甚至有些依依不舍。
我們不著急下山。既然來了，就把心放平，多看看這里。古人講究風水，我驚訝于祖先是怎么找到這塊地方的。當這個地方的墳塋越來越多，后世子孫的身后事，怎么辦？
少年時期盼著離開這個小山村，有多方面的原因。主要原因是城鎮化的大趨勢，年輕人都往外面的城市跑，奮斗個幾年至數十年，在城里買房定居，一般問題不大。父母那一輩，因為在農村生活習慣了，也有落葉歸根的想法，賺了錢回來，將房子重修一遍，也是歷代的風俗。
在好奇心的引導下，了解到祖輩的遷徙路線，知道我們并非祖祖輩輩都在這個小山村里。有確切記錄的歷史，從元至正三年開始。這一族的族譜，1864年第一次修，1901年續修，續修后至今剛好120年。從長時間來看，不存在永久定居的說法。子孫后代一直在遷徙中，散落在各個地方。
從山上下來就是鄧氏家祠，竣工于2019年的國慶節，于當年10月9日舉行了慶典。門口的匾額是“功垂東漢”、“思孝堂”。帶兩個外甥進去看了。可以想象竣工慶典那天的熱鬧情景，和春節里鄧氏族人在這里舉行慶祝活動的熱情景象。
回到叔叔家，嬸嬸留中午飯。阿姨那邊在催，左右為難。經鄰居相勸，在叔叔家里用了中午飯。兩位外甥吃得不多，或許是因為飲食不習慣。稚子也不肯吃飯，到處亂跑，看雞雞鴨鴨，看牛。在屋里屋外到處亂跑，摔了好幾次。這里是他的祖籍所在地。
嬸嬸給我們裝了許多雞蛋，還有一只母雞，用蛇皮袋裝著，讓我們帶回湖北去。嬸嬸家的孫子比我家稚子大兩個月，相貌上有相似的地方，畢竟是堂兄弟。我比堂弟大八歲，他這個兒子也來之不易。堂弟是在2015年結的婚。嬸嬸還有個女兒，是2000年生的，剛過二十歲，就嫁了人，到今年，也有孩子了，有幾個月大了，還是襁褓中的嬰兒。記得我結婚那一年，堂妹跟著叔叔去了湖北荊州，那一年她還是個沒滿八歲的小女孩。這一晃，都二十一歲了。時間匆匆。
值得一提的是久奶奶。久奶奶的丈夫永久公，跟我祖父永意公是兄弟。永久公的身體不太好，應該是2001年左右去世的。久奶奶的長子，我稱其為“光叔”，九十年代就到貴陽闖蕩，后來做了包工頭，在貴陽定居。我初三那一年，因為交不起學費，晚去了學校幾天，光叔聽說了這事，很著急，托人給我帶來了五百塊錢，讓我好好讀書，不要為錢的事發愁。九十年代中期的五百塊錢，是一筆大錢。這份恩，我一直記著。算起來，大學畢業后，回老家共三次，每次都小小地意思了一下，在久奶奶這里表達了心意。這一次，是第四次回家，照例要意思一下。
這一次，久奶奶不肯接受。久奶奶年屆七十有八，走路喘氣，自感時日無多。她拄著拐杖來回好幾趟，一次是拿雞蛋，家鄉土產，第二次是拿紅薯干，里面放了一個紅包，說是給我家小孩的見面禮。我心領了。老人家別的不圖，看到兒孫滿地跑，心里高興。我勸久奶奶把心放寬，每天走個幾百步，開開心心地。
久奶奶有三個兒子，一個女兒。長子光叔，生了三個女兒。次子明叔，生一個女兒，在外面買房居住。三子雷叔，生兩子，長子已長大成人，又生了一子。雷叔做了爺爺，而久奶奶則做了曾祖母。
久奶奶的一生也是波瀾不驚，歷經人情冷暖。久奶奶特地問我，有沒有意向再回來把老屋重修一下，讓老母親養老？我說，老母親已經習慣了在那邊的生活，這邊的屋地基，就讓它荒在那里了。
久奶奶是看著我長大的。不論我過了多久后又回到這里，她總能一眼就把我給認出來。三十一年前那位風華正茂的家庭主婦，如今也是一個快要八十歲的滄桑老人了。
在村口，我們碰到了楚華的媽媽。2016年春節，曾給楚華九十多歲的爺爺發過一支煙。2017年春節前，這位九十多歲的老人過世了。2018年，他奶奶也過世了。這兩位老人都極好。我跟楚華同年，這兩位老人雖然從輩分上來講，要高我祖父一輩，但從對后輩的關愛來講，卻沒有差別。
在叔叔家滯留到下午一點多，我們出發去阿姨家。我開車送兩位外甥回去。原本想順路去一趟甘塘鎮，看望大姑媽，行車至青樹坪鎮時，遇上堵車。從母校雙峰二中路過，再往前，盤算著時間恐怕不夠用，另外，即使去了，也找不到地方，于是在東合村左轉，駛向黃河村。
阿姨家有三個孫輩。最小的只幾個月大，在襁褓中。大表弟在家，二表弟跟著他爹，還有我舅舅去了廣州。姨父是做木工活的，舅舅是做鋼筋活的。
在阿姨家住一晚是計劃好的。阿姨跟我母親兩姐妹，又是五年多沒見面了。在第二天早晨上墳時，阿姨說我母親排行老四，上面有三個哥哥，可惜都沒能養大。阿姨排行老六。外祖母總共生了十三個孩子，只有四個養大成人。他們四個姐妹兄弟，只我阿姨稍微好些，其他三個都沒有完整的家庭。
阿姨家的房子很大，房間夠多。這房子是2007年建造的，一晃也是十四年過去了。雖說花50萬在這鄉間建這么大的房子，似乎不怎么理性，但這一次去，我總算想明白了。姨父奮斗一生，建造這么一座大房子，恐怕是畢生夢想。房子建好后，留給子孫后代，也是給祖祖輩輩一個交代。有房子，有田地，便有歸屬感。外面闖蕩，無論經歷什么，都能扛下來，頂多回家就是了。
舅舅的兩個孩子加林和潤林，都長高了很多。他們不記得四年前去過湖北荊州，在那里生活了一年的事。我是誰，他們也想不起來了。
第二天七點鐘前我們起床，帶著舅舅的兩個孩子，阿姨和母親，我們一行五人，去給外祖母和外祖父掃墓。二十一年以來，我第一次到外祖父的墳塋上去。外祖母的墳塋與外祖母的墳塋并列，兩人前后相隔了七年。墓碑未立。聽阿姨說，打算花2萬塊，修一座較為氣派的墓碑。墳塋前有兩株松柏樹，長得高大筆直。聽阿姨說，是舅舅買來樹苗，特地栽種在這里的。
再去找母親的祖父和祖母的墳塋，就費了好些功夫，最后都沒能確定。她們不知道，我就更不知道了。有一塊墓碑是民國二十六年立的，字跡模糊到看不清，墓碑上的名字，寫的也是族譜中的名字，難于辨認。
在那一塊地方來掃墓的，幾乎都是親戚。外祖父有四兄弟。外祖父的父輩，也有好幾個兄弟。他們的配偶，都是鄧姓。鄧姓的姐妹，嫁給林姓的兄弟。林氏和鄧氏之間互相通婚。在我們村里，就有我母親的堂妹。對面村莊的蔣老師，其夫人跟我母親是堂姐妹的關系。要是不來這里掃墓，我還不了解這里面的淵源。
外祖父這邊的故事，我聽得少，不甚了解。從掃墓的路上下來，一路上碰到的都是母親的堂兄弟，叔叔伯伯，有幾個是八十多歲的老人。有個老頭兒，九十多了，還能自己做飯燒菜，自己照顧自己。算起來，如果外祖母不是因為最后幾年受胯骨損傷的影響，到今年，她也八十九歲了。憑她那股子勁頭，活到九十歲，是極有可能的。
到外祖父的祖屋去看了，原來的房子已經倒塌或是拆除。2016年新修的房子，在一把大火后燒了個精光。后來政府幫忙修了一座單層的小房子，扶助大舅舅。新修的房子大門緊鎖。原來有棵大桃樹的那塊地方，修建的三開間新房，過了快三十年，也是破舊不堪，不能住人了。屋后那棵柚子樹，滿樹的黃皮柚子，引得兩個小孩想去摘。這里滿滿的都是我兒時的記憶。從一九九零年到二零零年，是艱苦難忘的十年。二零零六年春節前，坐在火爐前的那個身影，是我最后看到外祖母的樣子。
阿姨說，從這里分出了許多的男丁，各自建立家庭，將家族擴展成了一個龐大的族群。大部分后生小輩們，都去了婁底或是長沙買房定居。這座已不復存在的祖屋，被視為吉祥之地。如果說幾年前我還不能理解，舅舅為什么一定要在這里重修祖屋，以為倒不如到鎮上去買商品房，既能住人，又能保值，那么，這一次返鄉，我算是理解了他的想法。這里終究是祖輩的定居地，而他也打算在這里終老，沒想過要到別的地方去。到外面打工，那是為了生計，最后總還是要回到這里的。落葉歸根是一種精神和身體上的雙重歸宿。
一般走出原出生地有兩種方式，一為讀書，二為做生意。對過去的人來說，到了最后，總還是要回到原來出生的地方。外面的世界再輝煌，再令人留戀，總還是外面。這里才是最后的歸屬地。
我常常想，外祖母一家在背后默默支持著母親，最終培養了我這個大學生，真的是很不容易。身負重任和嚶嚶囑托的我，怎么能荒廢這一生呢？我并非生來不凡，只是因為被寄予了太多的希望，必須不停地拼搏奮斗，讓這一生不凡。這是根植于我心底的不竭動力。
